Холодные звезды - Анатолий Н. Патман

успели слегка прогуляться по планете, названной ими Сахарой. Не совсем верно, скорее подошёл бы Тибет, но сойдёт. Судя по всему, здесь когда-то имелось и немногочисленное население. Хотя, по данным Галанета, ранее, лет двести назад, система называлась Марафоном, а планета — Терраной, и принадлежало королевству Траяну, ясно, что уже несуществующему. Население как бы успело сбежать, и, вроде, даже в королевство Дюна! И, надо же, бароны дэр Дабиры как бы и происходили отсюда! Толик даже решил слегка пошутить над своим «отцом» и, собрав снимки разных местностей на планете, отправил их, конечно, с помощью Ирэн, по Галанету на нейросеть барона Абдира. И сопроводил их кратким, но ёмким комментарием:

«Наши владения!»

Правда, ответа сразу не дождался. Наверное, пока ещё думает? Так и сам Глава пока не был настроен с ним общаться.

Вопрос стоял, прежде всего, с большими кораблями. Пришлось заняться очередной перетасовкой капитанов. «Тип» имел примерно одинаковые размеры с «Тором», но был вооружён сильнее. Но он не являлся рейдером и имел запасы, максимум, на четыре прыжка. И ещё, раз корабль лишь шестого поколения, был тихоходным и имел скорость процентов на пятнадцать меньше. Ну, Грег был на своём месте. Вот «Бубна» пришлось как бы повысить, и он пошёл на «Типа». А на «Княгине» капитаном остался Рихард Зорич, командир группы разведчиков, уже получивший и Малый симбиот. Можно сказать, что почти свой человек! «Топ», раз «безлошадный» и хорошо показал себя, получил Костя. И на «Стриж» сразу же перешёл Джиль. У него имелся немалый опыт, поэтому этим крейсером восьмого поколения он явно мог управлять лучше, чем другие. А вот принять «Орхидею» Глава попросил тана Криля. Больше и некому. Он такими крупными кораблями ещё не командовал, но, как оказалось, в своей бурной молодости фрегатом «Тан Кихот» рулил и успел принять скромное участие и в небольшой схватке с архами. Добивал их малые корабли. Ещё и с людскими отрядами изредка цеплялся. Заодно можно было перевести на авианосец большинство гномов, особенно подростков. Хоть и жестоко, придётся часть из них, что постарше и крепче, ставить на малые корабли. Хотя, это уже сам тан Крил предложил. Видать, накипело у него на душе:

— С Вашего позволения, князь, я хочу выучить из этих парней боевых пилотов. Они уже перетерпели немало, и в них полно злости. Парни будут драться жестоко. Дварфы, когда надо, умеют стоять до конца. И обид не забывают, и не прощают. Мне и членам нашего рода хочется подловить какой-нибудь корабль нашего королевства и развалить его на обломки. Особенно своего прошлого клана.

— Теперь, тан Крил, Вы Глава не рода, а клана Локи. Думаю, что у нас будет такая возможность. Мне и самому хочется ответить на обиды, нанесённые при этом обмене. Но, имейте ввиду, нам больше нужно освобождать пленников из Вашего рода. Так что, узнайте у своих, что да как. А пока просто готовьтесь. На «Орхидее», похоже, почти две сотни малых кораблей? Да, не самые лучшие, но воевать можно. Ну, Вы уже и так знаете, что делать. И другие малые корабли дадим. Только выучите их всех, как надо.

Тут Глава, конечно, намекал на модернизацию. Да, половина малых кораблей авианосца оказалась боширского производства. Те же «Оса-5» и «Шмель-5». Ладно, хоть в качестве учебных сойдут. А часть уже аратанского, и шестого и седьмого поколений. Но хоть треть оказалась кораблями восьмого поколения, теми же, что и на «Стриже». Ну, боевые составы можно перетасовать и позже. Малых кораблей у отряда хватает. Сейчас же требовалось срочно устранить неполадки и скорее удрать из системы.

А на транспорт и мелочь капитанами пошли уже наиболее опытные и доверенные пилоты. Жаль, но отряд тут же практически лишился малой авиации. Просто некому стало на них летать.

Но часа через шесть все обрывы были устранены. Ещё столько заняло тестирование систем кораблей. Ещё почти день пришлось устранять и другие мелкие неполадки. В общем, пару дней в системе просидели, и всё время как на иголках.

На этот раз отряд прыгнул на ТХ-42.05 и, уже оттуда и не заходя в систему, сразу же на ТХ-42.1. Неисправные эсминец и фрегат были положены на спины «Топа» и «Орхидеи». Хотя, и другие эсминцы и фрегаты тоже. Средств транспортировки хватало. И требовалось экономить топливо и антивещество. Вдруг ничего не найдётся, и что тогда делать? И здесь вышли из гипера далеко от окраинных планет. Даже не стали проводить разведку системы. Ирэн сообщила, что поблизости никаких чужих сигналов не выявила. И можно было надеяться, что корабли никем не обнаружены.

Плохо было, что отряд стал ещё более разношёрстным, к тому же, и не слётанным. Некоторые транспорты вообще ели плелись. Что делать, хоть и хорошо сохранились, с простых старых «торговцев», большего добиться было никак. Транспорт «Гринвуд», с размерами примерно как «Арго», и грузовик «Олива», уже на четверть больше, принадлежавшие, как оказалось — согласно данным, оставшимся в грузовых дроидах, торговцу из королевства Гринвуд, с системы Олива, Марсу Кронвуду, скорее, уже попавшему в форменный ад, имели скорости раза в полтора меньше, чем у «Тора». Ладно, что они, на радость женщинам отряда, были набиты хозяйственными и бытовыми товарами производства дварфов. Вообще-то, дорогой и востребованный груз. Хотя, оба корабля везли и явную контрабанду — ручное оружие и боеприпасы к ним, и разную амуницию, и даже эльфийское. Почти треть груза! Явно потому и хотели проскочить по Пустоши, но тут попались орхам. Вот что сильно порадовало, так это пара скоростных грузовиков. Они уверенно могли идти наравне с рейдером «Яхонт»! И были немного быстрее «Стрижа»! И первым тут оказался эльфийский транспорт «Синэлла» из того же проклятого клана Охиро с грузом боеприпасов и полусотней малых кораблей, даже десятого поколения. Явно вёз к своей эскадре, уж сколько времени шатающейся в приграничье. Зачем-то полез в Пустошь и поплатился. Может, вдруг получил срочный приказ? Вторым орхам попался дварфский грузовик «Тани Клио» из королевства Один с грузом разведывательных зондов и мин, ещё и разных запчастей к системам кораблей. Похоже, чей-то срочный заказ, но сразу выявить не удалось. Зато отряду привалило! И нужное! Вот поэтому пираты и промышляют на торговых путях! Ничего не делая, порой так разжиться богатствами можно. Да, имеется большой риск, чаще они сами погибают, но порой им и везёт. Правда, Толик не собирался заниматься такими делами. Имя империи Джоре и в новое время ничем не должно быть запятнано!

А пока имущественные дела разных контрабандистов отряда не