Мрачное брачное - Морана

– Здравствуйте, хотел бы рассмотреть эту куклу получше.

 Старик засуетился. Он сбежал на первый этаж и оттолкнул Сашулю от стекла.

– Она не продается!

– Но на ней же ценник. – Александр ткнул на цифру двадцать, прилепленную в нижний угол рамы.

 Старик хотел содрать бумажку, но та не отлеплялась. Дед царапал по цифрам ногтями, пока из-под них не побежала кровь.

– Ладно, ладно, – успокаивал его Александр. – Мы посмотрим что-нибудь другое. Есть у вас еще подобные куклы?

– Она единственная!

 Сашуля попятился. Фортуна мечтала поскорее свинтить и ее радовало, что старик запретил брать куклу с собой. Александр с Туной добрались до выхода без препятствий. На улице стало смеркаться, пока двое сидели молча у антикварной лавки. Безденежная Фортуна отправила напарника за едой. Он вернулся со стаканчиками и пакетом.

 Туна нюхала банановый раф и переполнялась скептицизмом. Александр же жевал на автомате, его мозг был занят обдумыванием ситуации с куклой до тех пор, пока не стало совсем прохладно. Толстовка осталась сохнуть на стене у Фонтанки.

 Фортуна подскочила. Она готова потерпеть голод, лишь бы побыстрее оказаться подальше от, спрятанной в глубине лавки, куклы. Александр остановил убегающую:

– Тише ты. Сначала дело, потом все остальное.

– Старик запретил брать куклу, – напомнила Фортуна.

– Но она нам нужна.

– Но она ведь чужая. – Туна понимала, к чему Александр клонит.

 Его изначальный план заключался в воровстве. Фортуна не хотела этого делать. Родители говорили это плохой поступок. Да и возвращаться в лавку желания нет. Там чокнутый на вид старик и кукла, вытягивающая жизнь из всего, что оказывалось на расстоянии двух метров.

– Или мы можем потренировать твой голос, и ты просто попросишь владельца лавки отдать нам куклу. Он и так уже чокнутый.

 Туна отвергла предложение Александра. Она все больше убеждалась, что Сашуля ошибается насчет ее нечИстивости. Решили подождать, когда владелец лавки отправится домой. Парочка сидела у фасада здания, находящегося через дорогу от антикварного магазина. Свет в окнах погас, но спустя час никто так и не вышел из лавки.

 Александр вздыхал:

– Наверное, ночует на работе.

 Фортуне не верилось, что возможно уснуть рядом с жуткой куклой. Ожидание утомляло. Александр бродил туда-сюда. Туна не выдержала. Она призывала пойти и подглядеть в окошко, что же происходит в лавке.

– Один не пойду, – бормотал Александр.

 Фортуна хмурилась мгновение, а затем рассмеялась. Она уже и забыла, что темнота пагубно влияет на ее напарника. Теперь единственный смельчак в их команде – это Туна. Она поднялась, выражая каждым движением, как же недовольна этим фактом. Но в душе она радовалась. Фортуна полезная, Фортуна сильная. Думала она, пока не дошла до лавки, от которой веяло мертвецким холодом.

Глава 19. План-капкан

 Фортуна нервничала, пока стучалась. Чтобы ни подразумевал Александр своим «спокойно, владелец лавки отключится и все. Поспит чуток, ничего с ним не будет. Ты главное – не ори», но Туна переживала. Слова Александра звучали подозрительно нелогично. Обычно, когда люди собираются сделать что-то хорошее, они заранее не просят быть спокойными.

 Дверь распахнулась.

– Я говорил вам отстать от нас, – пищал старик.

– Не говорили, – возразила Туна.

 В ее воспоминаниях владелец лавки лишь просил не трогать куклу. У старика явно проблемы с памятью. Александра это похоже не интересовало, он схватил деда за шею. Фортуна беззвучно открыла рот. Старик обмяк.

– Тише, тише, дедуля, – бормотал Александр. Он подхватил пожилого на руки и мотнул головой. – Ну хоть дверь открой. Никакой от тебя помощи.

– Ты убил дедулю? – Фортуна хоть и возмущена, но спиной надавила на дверь.

 Компашка ввалилась в антикварную лавку. Без света это место еще более жуткое, чем обычно.

– Поищи включатель, – попросил Александр, усаживающий деда на пол.

 Фортуна не привыкла к электричеству в полной мере. На заводе его нет, в брачном агентстве светом управлял кто угодно, кроме Туны, а в родительском доме пользовались жировой горелкой. Туна крутилась возле полок, стараясь ничего не уронить случайно, и щурилась в черноту. Ощущение, словно света в этом месте никогда и не было.

 По полу сквозило.

– Ты дверь закрыла? – Александр цеплялся за Туну. Она не отмахивалась. – Ты не там включатель ищешь, он должен быть где-то на стене.

– Тогда иди к стене, чего за меня схватился?! – Фортуна не убрала руки со своего локтя.

 Туне казалось, что на нее смотрят. И это не коллега-трус рядом.

– Эта кукла еще хуже, чем подкроватный, – прошептал оборачивающийся.

 Послышался топот маленьких ножек. Теперь уже и Туна хваталась за Сашулю:

– Давай уйдем?

– Отличная идея.

 Работники агентства метнулись к выходу, как вдруг путь им перебежала низкая тень.

– У нее нож! – заорал Александр, дернувшийся обратно.

 Услышав это, Туна тоже поменяла направление. Она сомневалась, что кукла любила готовить и поэтому схватила кукольными пальчиками холодное оружие. Двое подлетели к стенду, где находилась кукла. Она неподвижно сидела на стульчике.

– Знаток нечисти, как ты объяснишь это? – Фортуна указала на витрину.

– Здесь две куклы? – с сомнением выдал Александр.

– Навряд ли. Мертвый старик говорил, что кукла одна.

– Он не умер, а заснул, потому что я ему артерию передавил, – фыркнул Александр. – Ты что подумала, я убиваю беспомощных стариков?

– Это сейчас неважно, – промямлила Фортуна, уставившаяся на опустевший крошечный стульчик.

 Все же кукла одна. И она смеялась. Напарники, что пришли забрать потенциальную невесту из лавки, дрожали, оказавшись в ловушке у одной маленькой древней диковинки.

– Срочно рассказывай все известное тебе об этом фарфоровом ребенке, – молила Туна.

– Откуда знаешь, что она фарфоровая?

– Читать-то я умею, – обиделась Фортуна.

 Надпись под окровавленным ценником гласила: «Фарфоровая кукла – Анна». Хотелось бы получить побольше информации, чем имя и материал.

– Ладно, – затараторил испуганный. – Когда в каком-то месте происходит ужасное событие, настолько кошмарное, что сама ткань мира им пропитывается, то предметы поблизости заражаются злом.

– И ты решил, что подобная кукла будет отличной невестой? – Фортуна всматривалась во мрак антикварной лавки. Глаза упорно не желали привыкать к темноте.

– В отличие от тебя я не сужу никого по внешности. И в подборе пары важно не наше с тобой отношение к невесте, а то насколько будущие супруги совместимы.

 Два подростка крутились на месте, прижавшись друг к другу спинами. Смешки то приближались, то отдалялись.

– Прости, конечно, но что ты можешь знать о браке? – ехидничала Туна, из последних сил удерживаясь от крика паники.

– Насмотренность. У меня много родственников.

 Тень промелькнула у ног Фортуны. Та взвизгнула. Александр швырнул паникующую в сторону. Скрежет ножа о пол окончательно добил Туну. Она хотела бежать, кричать, визжать,