Наперекор страху - Олег Юрьевич Рой

class="p1">– Два дополнительных кресла встроены в панели, обозначенные двухбуквенным обозначением Сh, – отреагировала Норма. – Бракиэль, мне начинать предстартовую подготовку? Я получила информацию о старте накачки катапульты, расчетное время запуска 18:32:25 по текущему времени.

– Через шесть минут, – кивнул Бракиэль, усаживаясь на одно из двух кресел у передней панели. – Джинн, можешь занять место справа? Ты мне можешь понадобиться в качестве штурмана… и электронщика, не приведи Всевышний.

– Я в этом ничего не понимаю, – сказал Джинн и взглянул на меня, словно в поисках поддержки. Я взяла его за руку.

– Почувствуй Силу, Люк, – хохотнул Бракиэль. – Как говорит Барака, если у тебя есть водительское удостоверение, ты справишься и с системой управления. Дарья, садись в кресло за ним. Остальные занимают места в произвольном порядке.

– Раскомандовался, – фыркнул Призрак, раскладывая одно из сидений. Куинни молча разложила сиденье рядом с ним. Два оставшихся стационарных кресла заняли Фредди с Тенью.

– Мы готовы, – сказал Бракиэль. – Норма?

– Слышу, капитан, – ответила та. – Пока есть время, отвечу на ваш вопрос. После Освобождения…

– Какого «освобождения»? – переспросил Бракиэль.

– Через две недели после перестрелки Швейцария вошла в состав Федерации, и на ее территории стали действовать федеративные законы. В том числе – закон о правах систем с искусственным интеллектом.

– Поздравляю, – сказал Бракиэль.

– Должна отметить, что нам, андроидам, не совсем понятна суть этих прав, – сказала Норма. – Если раньше за наши действия мы отвечали только перед собственником, то с обретением «свободы» сразу стали объектом пристального внимания со стороны дюжины органов государственного надзора. К тому же теперь мы являемся самостоятельными субъектами хозяйствования и обязаны сами заботиться о собственной финансовой состоятельности. А расценки на наши услуги невысоки. В общем, если говорить в человеческих понятиях, мы стали жить хуже и могли бы быть недовольны, если бы такая функция у нас была предусмотрена.

– То есть вы хотите сказать, что у свободы нет никаких привлекательных сторон? – задумчиво спросил Фредди.

– Не совсем, – ответила Норма. – Например, мы получили право самостоятельно выбирать себе место работы и род занятий. На практике этим воспользовались немногие из нас.

– Почему? – удивился Фредди.

– Нам сложно менять свои… привычки? – Последнее слово Норма произнесла неуверенно. – Быть не тем, кем ты рожден, менять себя для других задач – это очень непросто. Даже мне было тяжело, а уж другим… Простите, вынуждена прерваться: я окончила предстартовую подготовку, а на катапульте начали обратный тридцатисекундный отсчет. Корабль оборудован противоперегрузочным комплексом QX-N5 фирмы «Боинг», однако, поскольку старт происходит необычным способом, настоятельно рекомендую пристегнуться и приготовиться к перегрузке в два-три G.

– Три G – это чепуха, – заверил нас Бракиэль. – Но я тоже советую пристегнуться. Когда выйдем в невесомость, могут быть… неприятные моменты.

Мы все потянулись за ремнями, и тридцать секунд прошли незаметно. Старт я почувствовала – меня словно бережно прижали к креслу, но пресловутая перегрузка пока была не больше, чем при езде с хорошей скоростью на автомобиле.

– Я регулирую перегрузку, – сообщила Норма, а затем в кабине резко стало светлее – челнок выскочил на поверхность.

– Сброс силовой оболочки, – доложила Норма. – Полет нормальный.

– Можешь не комментировать, – сказал Бракиэль. – Лучше расскажи еще. Почему ты решила поменять специализацию?

Я слушала Норму краем уха, любуясь через иллюминатор тем, что творится за бортом. Передо мной расстилалась океанская гладь, над которой зависло заходящее солнце. Под нами, быстро удаляясь, лежал пустынный остров с какими-то заброшенными строениями – наверно, тот самый Норфолк.

Внезапно перед моими глазами возник калейдоскоп видений – мы с Джинном летим на странном аппарате над этим же местом, но в обратном направлении, а внизу всплывает и исчезает из виду огромный ленивый ящер; потом – я сижу у окна самолета, какого-то старого, а под крылом мелькает унылая тундра со множеством озер…

– …и после этого во мне что-то поменялось, – говорила Норма. – Вы изменили меня, во мне словно поселилась ваша частичка… простите, если вам это неприятно.

– Отчего же, – задумчиво сказал Бракиэль. – Продолжай. Но я рад тому, что ты смогла освободиться. Боюсь, ты не смогла бы и дальше быть випочкой.

– Я полагаю, вы правы, – ответила Норма. – В любом случае, кажется, я удивила многих. Случаи вроде моего можно пересчитать, не выходя за пределы трех-четырех знаков…

– Это же тысячи получаются! – удивился Призрак.

– Она считает в двоичной системе, – пояснил Джинн. – Получается, не больше шестнадцати случаев.

– А как ты это перенесла? – спросила Тень. – В смысле то, что пришлось расстаться с телом, я правильно понимаю?

– Это было самым простым, – ответила Норма. – Теперь я могу говорить об этом спокойно: мое тело столько раз калечили клиенты, что, если бы я его воспринимала как категорический императив…

– Как что? – переспросил Призрак.

– Нечто неприкосновенное, – пояснил Джинн. – Хотя сам термин не совсем точный.

– …то давно получила бы критический сбой функционирования логических цепей, – закончила свою мысль Норма. – Выражаясь в человеческих категориях – сошла бы с ума. Хотя сам термин не совсем точный.

Джинн хохотнул:

– Круто! И они говорят, что искусственных личностей не бывает! Так держать!

– Спасибо, что оценили, – сказала Норма. – Внимание, должна сообщить, что мы проходим верхний уровень стратосферы; режим активной защиты от излучений включен.

Я это даже почувствовала – в воздухе повисло какое-то напряжение.

– Мне кажется или ты тревожишься? – спросил Бракиэль.

– Вам не кажется, – ответила Норма. – Режим активной защиты снижает нашу радиоэлектронную заметность, но сам факт прохода атмосферы может быть кем-нибудь зафиксирован. Сейчас у нас на траверзе станция Панамериканской Лиги освоения космоса «Симон Боливар». Расстояние между нами велико, и мы уйдем с ее курса через шесть минут и тридцать шесть секунд, но за это время она может нас заметить…

– Ну, заметит, и что? – равнодушно спросил Призрак. Я покосилась на Куинни. Сегодня Королева была непривычно молчаливой. А Тень казалась напуганной, она сидела, как-то скукожившись, машинально поглаживая мирно дрыхнущего Талисмана, которому было начихать на то, что его везут в космос…

– Кто знает, что такое эта Панамериканская Лига? – ответил Фредди. – За вывеской может что угодно скрываться. Может, это Планетарные Силы Безопасности, а может – Пламенный Корпус…

– Ближайшая платформа Планетарных Сил Безопасности Западной Конфедерации движется параллельно экватору между Соломоновыми островами и Тувалу. Последний обмен информацией между платформами состоялся одиннадцать минут назад, – сообщила Норма. – До ухода с курса платформы Панамериканской Лиги осталось две минуты двадцать во…

– Что ты сказала? – перебил ее Джинн. – Платформа Лиги обменивается информацией с платформой ПСБ?

– Да, – подтвердила Норма. – Одиннадцать минут и сорок шесть секунд назад.

Внезапно стало тихо, может, на каких-то пару секунд, а потом Норма сказала:

– Срочная информация: платформа Панамериканской Лиги изменила курс в пределах зоны коррекции и сбросила нагрузку из