Удачи, NPC! - Легендарный гений

важно. Едва ли такой личности будет интересно, чтобы за неё зачищали подземелье с драконами и монстрами. Вероятнее всего, она хочет получать информацию о том, каким уровнем обладают твари в данже, какими способностями обладают, и так далее… И-и-и пришла она в таверну, потому что тут есть что? С-Л-У-Х-И. Да, это не проверенная информация, но все же даже такая информация позволит сделать определенные выводы.

Я и сам слышал некоторую информацию от посетителей, но тут стоит признать, что слух у меня ого-го! Эти сведения позволили мне более-менее решительно шастать к Логову Лютоволков, которое было пятого уровня. Попробую на это надавить.

— Ладно, Сакура, давай начистоту, — сказал я, выпрямляясь на стуле и стараясь не обращать внимания на хвост, который всё ещё пытался вырваться из-под меня. — Я понял, что тебе нужна информация. Связи, слухи, лазейки — всё, что поможет тебе пробиться в топ. И я могу тебе дать все это. Моя таверна кишит разными слухами. Игроки и NPC собираются здесь и много болтают — алкоголь хорошо развязывает язык. Мой же слух способен уловить удивительные вещи, — я замолчал, пристально наблюдая за реакция вампирши.

Сакура прищурилась, а её глаза опасно засверкали, но перебивать она не стала, что было очень даже хорошо… Прогресс прямо на лицо! Она явно заинтересована, раз не врубила свою «Ауру пафоса» и не начала шипеть, как рассерженная кошка. Теперь-то можно переходить к самому вкусному для меня.

— Вот моё предложение, — сказал я, подняв палец, чтобы подчеркнуть важность — знаю, что она любит этот пафос, так что попробую сыграть и на этом. — Я делюсь с тобой всеми слухами, которые собираю в таверне. Кто где был, какие данжи зачищают, какие артефакты находят, кто с кем дерётся. Например, вчера пьяный гоблин проболтался, что в Туманных топях видели какого-то «Костяного рыцаря» с артефактом, который может поднимать нежить. Это тебе интересно? — Я сделал паузу, наблюдая, как её бровь слегка дрогнула. Кажется, зацепило.

Буду честен — слух такой и вправду был, да вот только мне и самому в него верилось с трудом. Туманные Топи — это другая локация, так что и проверить инфу я не могу, хотя… даже если бы и мог, то не сунулся бы к некроманту. Такого счастья мне не надо. Мы же не в сказках, чтобы ложка эпического уровня могла помочь мне в битве с десятком скелетов…

— А взамен ты делаешь две вещи. Первое: приходишь в таверну каждый день. Пугаешь орков, шипишь на гоблинов, в общем, держишь их в узде, чтобы они не разносили мой бизнес. Второе: ты делишься со мной инфой о Системе, классах, способностях. Я четвёртого уровня, Сакура, и, в отличие от тебя, я не знаю, как работают скиллы или что даёт, скажем, класс некроманта. Ты — мой гид по этому безумному миру. Идёт? — я протянул свою лапу, ожидая её реакции на предложение.

Сакура молчала, глядя на меня с таким видом, будто я был каким-то странным багом в её любимой игре. Её когти слегка постукивали по краю кровати, а рубиновый обруч на голове мигнул, как будто подзаряжался от её мыслей. Я напрягся, сжимая Ложку Барона Теней в кармане. Если она сейчас скажет «нет» или начнёт угрожать, придётся импровизировать. А я не особо любил импровизацию с вампиршами, которые могут откусить мне голову — её способности все еще являются для меня загадкой.

— Слухи, значит? — наконец произнесла она, и её голос был подозрительно спокойным. — И ты думаешь, что твои байки от пьяных гоблинов стоят моего времени? — Она фыркнула, но в её глазах мелькнул интерес. — Ладно, допустим, я поверю, что ты можешь нарыть что-то полезное. Но почему я должна тратить свои вечера на то, чтобы пугать твоих клиентов? Я, между прочим, Кровавая_Сакура666, а не цирковая обезьяна, — ладно, признаю, котелок у неё все же варит. Когда речь заходит о выгоде, она может мыслить рационально, но так даже лучше. Теперь мне будет проще убедить её.

— Потому что это выгодно нам обоим, — парировал я, стараясь не сорваться на сарказм. — Ты хочешь инфу? Тогда таверна для тебя — золотая жила. Игроки болтают о данжах, NPC — о квестах, а я всё это фильтрую. Без меня ты будешь рыскать по территориям вслепую, пока какой-нибудь монстр высокого уровня не превратит тебя в лепешку. В общем и целом, если ты не будешь появляться в таверне, велик шанс того, что её уничтожат, и ты никогда не получишь нужную тебе информацию, — я с серьезным видом покивал головой, хотя, как по мне, выглядело это странно.

Сакура наклонила голову, и её клыки блеснули в тусклом свете. Она явно обдумывала моё предложение, и я мысленно скрестил пальцы, надеясь, что не перегнул. Её амбиции — мой главный рычаг, но она не дура. Если она заподозрит, что я пытаюсь её использовать, наш «союз» закончится, не начавшись.

— А ты хитрый, мышак, — сказала она наконец, и её губы растянулись в улыбке, которая была одновременно пугающей и… почти дружелюбной. — Ладно, я… — Сакура оборвалась на половине предложения, потому что дверь чуть ли с петель не выбили.

— Хозяин! — стоило мне снять цепь, как в помещение залетела Люся, глаза которой напоминали два блюдца. Таак, раз NPC так сильно напуган, то случилось что-то страшное… Хочется поругаться на неё, ибо я почти заключил союз с Сакурой, однако ситуация видимо и вправду необычная. — Там… вни…зу… вас… ждет… о-осо-бый… гость! — запинаясь на каждом слове выдала кухарка, и я еще сильнее нахмурился.

Я впервые вижу её такой. Она даже перед Тень_Без_Имени так себя не вела, но требовать от неё ответов сейчас — такое себе решение. У неё шок и паника, так что времени на получение информации уйдет немало. Придется спуститься в таверну и разобраться со всем на ходу, иначе “особый гость” может доставить мне проблем.

— Сакура, не высовывайся из моей комнаты. Договорим позже, — я взглянул в алые глаза вампирши и, получив одобрительный кивок, закрыл за собой дверь, оставив Люсю там же.

Я спустился по скрипучей лестнице, чувствуя, как хвост нервно подёргивается, несмотря на все мои попытки его утихомирить. В зале таверны царила непривычная тишина — даже орки, обычно оравшие песни про свои топоры, притихли, а гоблины жались по углам, словно мыши перед кошкой. И, чёрт возьми, я их понимал. В центре зала, у стойки, стояла она.

Девушка была… даже не знаю, как описать. Её внешность будто сошла с обложки фэнтези-артбука: длинные серебристые волосы, струящиеся, как жидкий