Союз - Всеволод Бобров

— Вы уверены в этом?

— Да. Что бы это ни было, оно по ментальному следу похоже на рой. Хоть мы все еще не можем нормально понимать его, однако отличить от чего-то другого нам вполне по силам.

— Интересно… — задумчиво протягиваю, пытаясь уложить в голове услышанное.

Ну, жуков тут точно не было, а значит, дело в другом. Из всех странностей и возможных причин на ум приходит только Мастер, больше некому. То, что почувствовали «котята», как-то связано с его побегом.

— А вы не помните, это было точно после того, как энергоснабжение уже пропало, а не до?

— Точно после этого.

— Ясно.

Хм-м, значит, с непонятным энергетическим всплеском в энергосистеме это не связано. Остается только непосредственно сам Мастер, его побег.

— Я понял, спасибо, что рассказали. Если вдруг что-то еще вспомните, тоже рассказывайте.

— Хорошо, — произнеся это, «котенок» поднялся и, развернувшись, пошел к выходу с мостика.

— А, стой, — останавливаю его, озаренный идеей.

— Что такое? — оглянулся на меня он.

— А вы можете попробовать почувствовать это на планете? — спрашиваю, кивая в сторону планеты, где скрылся Мастер.

— Маловероятно. Там слишком много живых существ. Попробуем, но…

— Понимаю, вы попробуйте, вдруг.

— Хорошо.

Отпустив «котенка», возвращаюсь к наблюдению за процессом поисков Мастера и своим невеселым мыслям. Поиски идут своим чередом, хоть каких-то успехов пока нет. Старательно прочесываем всеми доступными способами город, где потеряли Мастера. Выбраться куда-то за его пределы он вряд ли мог, все способы для этого мы в первую очередь под контроль взяли. Скорее всего, он все еще скрывается где-то там.

Кажется, что такого, всего лишь один город. Ага, город-миллионник. Куча жителей, которые, несмотря на все, совсем не собираются сидеть по домам и живут дальше своей жизнью. И кроме них, в нем столько зданий и разных мест, что охренеть можно. И вот в этом прекрасном месте нам надо как-то найти одного-единственного ничем не примечательного кхарна.

Сугар не обманул, и блокада планеты продлена, а если кто-то все равно пытается улететь, местные перехватывают их своими силами и присылают данные о беглецах нам. Вроде бы времени прошло не так уж много, а таких беглецов уже не один или два, а заметно больше. Кто-то просто пропустил момент блокады и не знал, кто-то надеялся проскочить, дела у них. Но без разницы, перехватывают всех. Если они проходят нашу проверку и это не кто-то нужный нам, их возвращают обратно, конфискуя транспорт, однако с планеты все равно не выпускают.

Волнения наши действия у местных вызвали, но пока ничего особого. А после того как вопрос с властями был решен, они угомонили обычных жителей и как минимум видимое волнение и возмущение сошло на нет. Власти же… видно, что им все еще не по душе наши действия, но влияния Сугара и в самом деле оказалось достаточно, чтобы угомонить всех и заставить смириться с тем, что мы имеем право вот так действовать у них прямо в столице. Все согласно имеющимся договоренностям, ничего лишнего.

Оценив обстановку на планете в целом и убедившись, что атаковать нас никто вроде бы не собирается, уделяю больше внимания непосредственно поискам Мастера. Как наблюдаю за ходом поисков, так и участвую в них сам, работая с системами наблюдения в том районе, где мы его потеряли.

Еще два часа понадобилось нам, чтобы найти ход, через который кхарн улизнул от нас. Это оказалась банальная потайная дверь. Никакой магии и мистики. Не знаю, специально ли он ее сделал зачем-то или просто знал о ней и воспользовался, сейчас это не так уж важно.

Почему мы ее так долго искали? Да хотя бы потому, что она была отлично спрятана и найти ее можно, только если знать, где она находится, с точностью до сантиметров. Можно обыскивать все совсем недалеко от нее и ничего не заметить. Кто-то очень постарался, чтобы спрятать ее.

И вот возникает вопрос — как так получилось, что посреди столицы есть подобная дверь? Мы пробили по базам кхарнов, нигде про нее ничего нет. Кто-то сделал ее нелегально, и это очень и очень любопытно. Кому могла понадобиться подобная дверь?

С ее взломом проблем не возникло, хоть там и стоял неплохой кодовый замок. Дроиды вскрыли его в считаные секунды. За дверью оказался небольшой туннель длиной метров пять, ведущий куда-то вниз, и затем зал с кучей проходов, идущих куда-то дальше. И в какой из них пошел Мастер, вообще непонятно. Пришлось проверять все. Выслали разведку, ждем результатов.

Почему мы все это не нашли с помощью сканирования? Проблема в том, что это все посреди крупного города, а мы без понятия, что именно нужно искать. Мы видим на сканировании эти туннели, только вот откуда нам знать, что это не какая-нибудь канализация или что-то техническое? Неоткуда. А для того, чтобы предположить, что Мастер мог скрыться там, они располагаются глубоковато, а входа в них мы же не нашли, кто ж знал, что там будет вот такое.

Разумеется, обнаружив эти туннели, мы сразу же просканировали их с орбиты. Но это мало чего нам дало, судя по сканерам, они выходят в какие-то другие туннели, и вся эта сеть, переплетаясь, простирается аж под всем городом. Так оно все на самом деле, или они накладываются друг на друга, или при сканировании возникают какие-то искажения — было непонятно. Поэтому и пришлось проверять их вживую, чтобы точно во всем убедиться. И разведывательные дроны прекрасно справились с этой задачей, хорошо, что они у нас в этот раз уже были.

Спустя буквально минут пятнадцать у нас уже набралось немало данных по туннелям под городом. Да и в сети удалось найти их карты. И, проанализировав все, мы выяснили очень интересную вещь — процентов десять всех туннелей построил непонятно кто и официально их не существует. Занятно? Еще как. Похоже, кхарны совсем расслабились, если у них в столице такое.

Пусть мы это и выяснили, поиски Мастера новая информация не то чтобы сильно облегчила. Все туннели взаимосвязаны друг с другом, и официальные, и неофициальные, все они одна огромная сеть, по которой можно спокойно попасть почти в любую точку города. Неприятный факт для нас.

Разумеется, бросать поиски после этого мы даже и не подумали. Все нелегальные туннели проверяются, вдруг в одном из них обнаружится какое-нибудь убежище для всяких личностей. Поиски на поверхности планеты всеми возможными способами