Хозяин Оков XI - Павел Матисов

— Что за мясник работал над твоей аурой? Форменное издевательство!

— И не говорите. Настоящий профан… — пробормотал я.

Несколько часов сеанса лечения пролетели будто изощренная пытка. Над магическими контурами ей пришлось повозиться. Пульсирующую проникающую боль я ощущал еще очень долго. К счастью, всему когда-нибудь наступает конец.

— Готово! — объявила целительница. — Ваша аура полностью очищена, сударь Мрадиш. Постарайтесь больше не подпадать под действие проклятья, особенно если возвыситесь. С магом синего ранга я еще справлюсь, но это будет непросто.

— Приложу все усилия. Спасибо за работу, госпожа Джаарела. Вы — настоящий профи!

Я сразу же проверил несколько простых заклинаний. Разница была видна невооруженным глазом. Никаких странных магических выделений не последовало. Мне больше не требовался идиотский контур, отвечающий за фильтрацию проклятых эманаций. Он ведь не мог до конца отвести поганые миазмы, так что заклинания все равно изредка сбоили. Теперь печати станут намного надежнее, да и адаптировать их будет проще. Минус один лишний элемент, что упростит общую конструкцию и облегчит проведение расчетов.

— Лучезарный маг в полной силе! — обрадовался я. — Надо будет обязательно отпраздновать мое исцеление! Неллис, еще успеваем в храм?

— Да.

— Тогда заскочим к Туманникам, а затем закатим большую пирушку! Когда еще доведется посетить столичные злачные заведения? Туенгоро наверняка меня уже заждался.

Император согласился отправить со мной отряд гвардейцев для подстраховки, и я не стал лишать себя такого подспорья. Еще во время проверки гарнизонных Солнечных эльфов познакомился с капитаном Хаелссоном. Достаточно молодой по меркам его звания служака — верный подданный императора.

— Составите мне компанию при походе к Туманникам, капитан? — обратился я к офицеру, найдя его в гарнизоне дворца.

— Таково повеление его величества, — кивнул он. — Обождите немного, я соберу отряд.

Спустя пятнадцать минут крупный отряд гвардии был построен на плацу. Капитан Хаелссон дал им краткую инструкцию:

— Братство Тумана — союзники империи, однако и особые маги императора находятся под нашей защитой. Если возникнет конфликт, мы должны защитить Лучезарного мага. Всем ясно⁈

— Так точно!

Три десятка солдат, три мага, несколько Воителей и одаренных эльфов. Солидное прикрытие. Но здесь было важно не количество бойцов, а их наличие. Братство Тумана и отряд Чистильщиков в частности не рискнет ссориться с гвардией императора. Это дипломатический скандал, который будет сложно замять. Возможно, Унзар Четвертый не простит такой наглости и изгонит Туманников из Нуэз. Так что устроить потасовку может быть и полезным с одной стороны. Если Чистильщиков не станет, я вздохну свободнее.

Наверняка ведь прихвостни Локдара будут вставлять мне палки в колеса, когда я станут губернатором провинции. Необходимо разрешить конфликт сразу, дабы не возникло проблем в будущем. Как я поступил с представителями Школы Солнца. Думаю, бойню при Ведьмином угле они запомнят надолго. Возможно, насилие не лучший выход из любой ситуации, но если эти утырки понимаю только силу, значит необходимо бить первым.

В пути я размышлял о том, каким образом можно стравить Чистильщиков с гвардейцами. Так, чтобы подозрение в провокации не пало на меня. Незаметно оскорбить их жрецов или святые символы? А может продемонстрировать свою силу Тумана, о которой мало кто догадывался, кроме приближенных? Нахамить Локдару?

Придется действовать по ситуации и импровизировать. Я плохо представлял, что получится из разговора и откликнется ли божество на наш призыв в принципе.

Собор Братства Тумана находился почти в самом центре города. Его остроконечный высоченный шпиль был виден из любого района Нуэзора. Здание поражало воображение своими размерами и проработанными деталями. Похоже, собор изготавливался магами из монолитного камня, а затем украшался разными художествами. Я провел по бороздке одного узора, изображающего пышущую огнем саламандру, и понял, что контуры вытравлены в камне с помощью магии Тумана. Привлекли своих резцов, в общем.

Братство Тумана являлось грозным объединением. Даже мощнее, чем тот же Орден Железного Креста. Скорее ближе по мощи к Черной Длани. Эти культы объединяло одно — относительная легкость получения дара. Туманом одарялись только лучшие послушники, прослужившие верно не один год Братству, но, как и в Длани, награду могли получить даже обычные, неодаренные люди.

Это означало, что культ мог обрести огромную силу. Ограничением являлось лишь количество осколков. Темные добывали в основном с нечисти Гиблой Ночью и во время жертвоприношений. Насчет Тумана у меня сведений точных не было, но я подозревал, что их изготавливают из темных камней особым методом. Если бы осколков было достаточно, то всех послушников можно было посвятить в одаренные. С таким количеством магических бойцов они способны захватить любую страну. Что Длань и проделала в Родлигане.

Радует, что Братство Тумана являлось более неформальным объединением. Они не следовали слепо указаниям Локдара. Жили своей жизнью, работали и развивались. Свобода выбора и привлекала новых послушников. Лишь Чистильщики были истинными фанатиками, но и их не особо любили в Братстве.

Я несколько секунд стоял возле арки массивных врат основного входа. Заходящее солнце красиво подсвечивало сероватую громаду собора в кроваво-розовые тона. Делая храм одновременно игрушечно милым, но при другом ракурсе казалось, что он весь покрыт потеками свежей крови.

— Заходим! — скомандовал я и толкнул дверь.

[Неллис Инканти]

Достать южные благовония было непросто, но адептка Аурифи справилась с задачей. И даже удалось сэкономить. Она ведь знала, насколько Хоран прижимист, так что до последнего не просила деньги. К счастью, местный травник оказался падок на брюнеток. Он был не во вкусе Неллис, но в постели оказался неплох. Она хорошо провела время и добыла ценные ингредиенты.

Хоран вернул свою мужскую силу, так что она и в его сторону начала посматривать. Мрадиш хранил некоторые секреты пуще золота, и близкий контакт мог бы помочь наладить общение. Неллис желала знать, на что способен призванный.

Вот только приказ Богини гласил, что она должна избавиться от цели, а не водить с ней близкие знакомства. Поэтому Неллис все время колебалась, не желая нарушать команду. Да еще и эльфийки Мрадиша редко оставляли его без присмотра. Ниуру была простой как три медяка, но упертой и вспыльчивой, будто тлеющий уголек, на который плеснули горючее масло. Сложная задачка.

В любом случае их главная цель — выяснить причину ненависти Локдара и какие именно отношения их связывают с Аурифи. Инканти в последние недели немного разочаровалась в своей покровительнице. Она истово старалась поддерживать