Пламя и кровь - Тимофей Афаэль

— Ребятишки, куда путь держите? — окликнул их мужчина в старом доспехе. Короткая, седая борода, преклонный возраст, потертые латы.

— В Нэшвилл, — не стал врать Мирин. — Едем помогать в зачистке Диких земель, — именно такой легенды они с Зарией решили придерживаться.

— Так давайте с нами! Вместе веселее! — крикнул еще один воин чуть моложе первого.

Всего их в отряде было семь человек и все выше среднего возраста. Все в старых доспехах. Один из них держал небольшой флаг Ордена святой богини.

— Мы торопимся, — попробовал отбрехаться Мирин.

— Так и мы спешим! Не отказывайся, парень! Ты уж извини, но вы очень безобидно выглядите, а на дорогах опасно сейчас! — мужчина широко улыбнулся. — Говорят, святая отправилась в Нэшвилл!

— Зачем же? — удивилась Зария.

— Не знаю, — мужчина снова широко улыбнулся. — Но война, объявленная орденом, это не шутка, потому и мы с парнями решили тряхнуть стариной.

— Не совсем понимаю, зачем ее объявили, — буркнул Мирин. — Ничего же, вроде, не произошло, да и зачистка Диких земель идет своим ходом.

— Вы, ребятки, из какой глуши вылезли? — вмешался другой воин, поравнявшись с ними. — Богиня дала знак! Статуя встала и направила копье в небо! Это не просто какая-то война. Что-то страшное надвигается! Ужасная опасность, перед лицом которой мы должны сплотиться!

Мирин сглотнул. Он отродясь не интересовался культом святой богини, предпочитая знания. Он верил в них больше, чем во все знаки и богов, но тут совсем другое. Статуя встала! Это можно было объяснить только магией.

— Похоже, кто-то очень умело манипулирует орденом, — прошептал он Зарии, когда они остались вдвоем. — Нужно получше выяснить, что происходит.

Вместе с отрядом они добрались в Нэшвилл, где и встали в общую очередь. Из разговоров удалось выяснить, что отряд святой въехал в город еще вчера. Народ только об этом и судачил, а еще о том, что горцев стали видеть все чаще и они нападают на армейские отряды.

Вдруг, рядом с ними в очередь на вход в город встал здоровенный мужик. Настолько высокий, что он возвышался даже над самыми рослыми воинами. Его появление заставило остальных заткнуться. Все благодаря тяжелой, угрожающей ауре, которая распространялась вокруг воина. Рядом с ним не то что громко разговаривать, даже стоять не хотелось. Очень неуютно было. Зария, так вообще была ему чуть выше пупка и это ее разозлило.

— Эй, здоровяк, чего там застряли все⁈ — громкий голосок девушки прорезал повисшую тишину.

Воин оглянулся по сторонам, в поисках спросившего и никого не обнаружил.

— Да здесь я! — еще сильнее возмутилась Зария.

Тот, наконец, наклонился и увидел девушку, а Зария получила возможность заглянуть ему под капюшон.

«— Лучше бы не заглядывала!» — подумала она, ощущая, как ее тело сковывает ужасом. Все дело было в глазах. Они словно полыхали багровым пламенем изнутри. Сам воин был красив, но глаза очень пугали.

Он, вдруг, улыбнулся и протянул руки, сграбастал ими Зарию и усадил себе на плечи.

— На, сама посмотри, что у ворот делается, — буркнул этот здоровяк, под веселый смех остальных собравшихся.

Зария почувствовала себя не в своей тарелке, но сделал вид, что все так, как и должно быть.

— И правда, все видно! — радостно воскликнула она, разглядывая толпу.

Мирин же замер от ужаса и боялся пошевелиться. Монстр, которого они искали, сейчас стоял перед ними, а Зария сидела у него на плечах и громко горлопанила, обсуждая с ним что-то.

* * *

Девчушка веселая, хоть на деле и оказалась магичкой. Она весело болтала ногами и разговаривала со мной, обсуждая разные новости. Освоилась, называется.

Паренек же, с которым она стояла рядом, был бледен как мел. Его, кажется, даже потряхивало. Простыл что ли?

Кстати, разило от этих двоих совсем немного. Не так сильно, как от магистра.

Вот так, с девчонкой на плечах и ее спутником, трясущимся рядом, мы и вошли в город.

Пройдя ворота, я ссадил свою пассажирку и махнул рукой, собираясь отправиться по своим делам.

— Воин, а ты куда направляешься? — поинтересовалась девчушка.

— Собираюсь найти отряд наемников и вступить в него. Хочу с ними отправиться в Дикие земли. — не стал скрывать я.

На самом деле, мне было очень интересно, что это за недоколдуны и я собирался за ними проследить чуть попозже.

— Правда⁈ А мы тоже ищем отряд наемников. Может, с нами пойдешь⁈ — просияла русоволосая.

— Зария, ему, наверное, неудобно, — прошипел парнишка, дергая подругу за руку. — Идем, не будем обременять человека.

— Идем, — пожал я плечами, сдерживая улыбку. Интересно, куда этот фарс свернет дальше.

— Ура-а! Мы нашли одного! — запрыгала Зария. — Идем в ратушу! Я слышала, что там часто собираются наемники! — предложила девушка.

Я отправился первый, предварительно выяснив дорогу у прохожего.

— Зария, это тот тип! — услышал я шипение парнишки девушке на ухо.

— Да ну⁈ Тот самый⁈ — ахнула девчонка.

— Тот самый! По описанию один в один похож! — в интонациях парня появились нотки паники. — Нужно отделаться от него!

— Зачем, если нам повезло его сразу найти⁈ — возмутилась Зария. — Тем более, не такой уж он страшный, как они говорят! Надо разобраться в ситуации!

По дороге мы зашли перекусить. Заняв столик и заказав еды, принялись знакомиться. Точнее, это начала делать Зария.

— Меня Зария зовут, а моего друга Мирин! Тебя как? — поинтересовалась она.

— Эридан. Зачем вы решили пойти в Дикие земли? Я чем больше на вас смотрю, тем больше понимаю, что вам там нечего делать.

— Х-хотим провести исследования! — нашелся парень. — Сейчас же зачистка идет, значит скоро всех зверей уничтожат. Нужно для истории их описать! К тому же, неплохо бы изучить тела. Я слышал, что появились эти звери не сами. В Ории проводили эксперименты и вывели этих опасных монстров. Существует даже теория, что Ория пала именно из-за них! Создания уничтожили хозяев.

— Ого! — восхитился я. — Ты много знаешь. Специально изучал этот вопрос?

— Конечно! — кажется я зацепил его за живое. Мирин даже бояться перестал. — Я очень давно изучаю животных из Диких