Пламя и кровь - Тимофей Афаэль

— Байки, — фыркнула Зария. — Были бы полу разумные, не нападали бы на людей почем зря.

Тут же между ними разгорелся спор. Похоже, он у них не первый и не последний. Глядя на них, я раздумывал, что с ними делать. В байку про изучение зверей я не верил. Здесь что-то другое. Пришли на меня охотится? Бред. Самый большой зверь, на которого они могут охотится курица. Да и то я бы поставил на птицу в их бою.

Они словно дети, сбежавшие от родителей в большое приключение.

Если честно, выпинать бы их отсюда. Нечего такой мелюзге по опасным местам шариться, но я не могу этого сделать, пока не узнаю, откуда они взялись и относятся ли каким-нибудь боком к магам.

— Что вы умеете? — решил я взять быка за рога.

— Я неплохой целитель, — Мирин отвлекся от спора.

— А я из лука стреляю! — Зария продемонстрировала плечо оружия, торчащее из мешка.

— Тогда найдем еще одного и можно идти, — резюмировал я.

— Почему одного? — напрягся Мирин, почуяв подвох.

— Больше нам не нужно. Пошли.

Мы закончили трапезу и отправились в ратушу. Наемников разных мастей здесь, и правда, оказалось полно. Кто-то искал отряд, кто-то набирал в отряд. По виду все матерые, опытные. Как раз такие, которые мне в отряде не нужны. Я не собираюсь охотится на зверей. У меня другая задача. Именно поэтому я сразу обратил внимание на паренька в потертом кожаном нагруднике, с мечом и заплечным мешком. Он ходил от группы к группе, но его отовсюду выгоняли. Подошел он и к нам, натянув вежливую улыбку на худое лицо: — Добрый день, вы в Дикие земли собираетесь?

— Да, ищем четвертого, — не стал ходить вокруг да около я. — К нам хочешь напроситься? Тебя никуда не берут, я смотрю.

— Снаряжение плохое, говорят, — парень тяжело вздохнул, — но я умею драться очень хорошо! Возьмите, не пожалеете.

— Договорились. Запасы провизии есть с собой? — уточнил я у него, а то мало ли. У такого не только денег на снаряжение может не быть, но и еды тоже.

— Есть немного, — замялся тот, а потом до него дошло, что я сказал. — Благодарю! Вы не пожалеете! Меня Стэн зовут!

— Вещи с собой у тебя, Стэн? — задал следующий вопрос я.

— Все с собой! — кивнул парнишка.

«— Ну еще бы. Нищему собраться, только подпоясаться» — кисло подумал я и махнул рукой, предлагая следовать за мной. В городе я больше задерживаться не собирался.

— Мы прямо сейчас пойдем⁈ — Зария дернула меня за руку, поравнявшись.

— Ну да, а чего тянуть? — спросил у нее я. — Все у нас с собой, так что можем выдвигаться сейчас.

— Да? Ну ладно, пошли, — согласилась она.

Вскоре мы уже стояли у импровизированного кордона перед входом в Дикие земли. Нас с подозрением разглядывал стражник, чуть ли не обнюхивая каждого.

— Почему такая маленькая группа? — буркнул он, наконец. — Таким малым составом не положено! Вертайтесь в город, храбрецы сраные! Поляжете там за зря, а с меня потом спросят!

Я достал золотую монету и сунул ему в руку: — Доблестным стражам нужно иногда отдыхать. Так что будь добр, сделай вид, что нас не видел, а мы уж сами разберемся.

Стражник заметил блеск золота и заулыбался очень любезно: — Конечно, господин. Я вообще никого сейчас не вижу. Будьте осторожны, пожалуйста!

Я махнул своим спутникам и первым углубился в лес.

Глава 11

Синара наслаждалась путешествием с рыцарями к Диким землям. Для них она была настоящей королевой. Ее кормили, за ней ухаживали и всячески старались услужить.

Было нехорошо так думать, про своего жениха, но Эридан в сравнении с Нейтаном был настоящим мужланом. Грубым и замкнутым. Нейтан же, приятный, обходительный, делал для нее все, о чем она просила. Иногда делал даже то, о чем не просила. Только думала, а он уже выполнял.

Синару немного коробило от того, что это сын дер Клаузевица. Их врага, хоть и уже мертвого, но отец не сын. Наверняка, он не такой как его отец. Не может быть этот приятный, молодой человек таким!

Они подолгу беседовали, обсуждая все на свете. К ним подключались Дюнхейм и Марк, разбавляя их компанию.

Так, незаметно, они и приехали в Нэшвилл, где почти лицом к лицу столкнулись с рыцарями Ордена святой богини. Произошло это в лучшей гостинице города, где Нейтан хотел остановиться на ночлег, прежде чем присоединиться к действующей армии.

Высокая, ослепительно красивая золотоволосая и златоглазая девушка сидела за столом и завтракала, когда они поднялись на открытую террасу. Синара даже позавидовала ее красоте, хотя сама дурнушкой не была. Нейтан же, заметив ее, изменился в лице и подошел:

— Рад приветствовать вас, святая! Вы прибыли, чтобы осенить благословением миссию по зачистке Диких земель от отродий? — Синара отметила, что Нейтан не смотрит на святую так, как на нее. Отметила и порадовалась, что парень влюбился в нее, а не просто бегает за любыми красотками.

— Мы незнакомы, и я завтракаю, — холодно ответила ему та, которую Нейтан назвал святой. — У ордена здесь свои дела. Как вас зовут?

— Нейтан дер Клаузевиц! — представился парень.

— Дер Клаузевиц, — святая нахмурилась, а потом к ней пришло узнавание. — Я знала вашего отца. Достойный был муж, — она перевела взгляд на Синару и оглядела ее с ног до головы. — Как я и сказала, я завтракаю.

— Простите, святая Элия. не буду вас больше отвлекать, — Нейтан поклонился и вернулся к Синаре и своим компаньонам.

— Это кто? — поинтересовалась Синара, осторожно разглядывая девушку.

Та заметила ее взгляд и посмотрела прямо в глаза, а потом усмехнулась. Так, будто знала о Синаре все.

— Это святая Элия. Глава Ордена святой богини, — шепотом ответил Нейтан. — Ну что, Марк? — спросил он у парня, который успел поговорить с хозяином гостиницы.

— Места для нас есть. Рыцарей можно поселить в соседнем корпусе, — отчитался тот. — Весь город гудит! Говорят, орден объявил святую войну! Люд стекается сюда толпами!

— Ох, тыж е-мое! — крякнул Дюнхейм. — То-то я смотрю