Мастер Трав. Том 6 - Ваня Мордорский

вернуться обратно. В наш прошлый совместный путь к деревне он шел медленнее. Возможно, он не хочет оставлять Лорика одного, зная, что там ходят различные темные личности, которым нет доверия.

Минус пути с Рыхлым был очевиден: я не мог поглощать живу из растений или отправить Виа на охоту. Думаю, гнилодарец контролирует всё в большом радиусе вокруг нас, и ничего не уйдет от его червей незамеченным, даже Виа. Но без Рыхлого добыть тот сгусток энергии я не смогу. Так что, мне оставалось только идти и постепенно привыкать к боли от одиннадцати семян, которая сейчас усилилась. Может и не надо было добавлять это чертово одиннадцатое семя, а оставить все как есть, и дать себе и мозгу отдохнуть? Ладно, что уж тут говорить. Сделал так сделал.

Впрочем, время я зря не терял. Мысленно перебирал все одиннадцать связей одну за другой, проверяя их прочность. Я заметил, что каждый раз проделывая это, связь словно укреплялась. И хоть мне не очень была нужна крепкая связь с семенами, — они были больше для тренировки, — я решил пусть будет — может, даст небольшой рост Дара. От таких манипуляций уровень взаимодействия с семенами быстро вырос до десяти процентов.

Каждый раз когда я тянулся к одному или другому семени, гул в голове немного усиливался. Это означало дополнительную нагрузку, а нагрузка — это рост.

— Плохо выглядишь, — заметил Рыхлый, обернувшись. — Последствия варки?

— И это тоже, — не стал скрывать я, — Сварил один… «отварчик», а он оказался с последствиями.

Грэм с Рыхлым дружно хмыкнули.

— Это пройдет, — добавил я, — Оно того стоило.

Какое-то время шли молча. Лес шелестел, птицы перекликались в кронах, я шел тихо, а Рыхлый вообще будто плыл над землей. Грэма вообще слышно не было, будто и не идет здоровый дед где-то сзади. Вокруг были обычные звуки Кромки, если не считать того, что теперь в любой момент мог выскочить очередной гость из глубин.

— А ты же чувствуешь всё там, где находятся твои черви? — спросил я, нарушая царившее молчание.

— К чему вопрос?

— Ну, думаю, сумеешь ли почувствовать ту тварь на поляне, куда мы идем.

— Не сомневайся. — ответил уверенно Рыхлый, — Почувствую.

— А если будет сопротивляться?

— Тогда будет еще интереснее. — ухмыльнулся гнилодарец.

Мы прошли в тишине несколько минут.

— Каждый мой червь — как палец в темноте. — неожиданно сказал Рыхлый, — Один мало что даст, но когда их сотни, тысячи, складывается картина. Вроде как… — он пощелкал пальцами, подбирая слово, — … карта, живая карта всего, что происходит под ногами — вибрации, давление, влажность…

— И ты чувствуешь всё это через связь с ними?

— Не всё. — покачал он головой, — Только то, на что направляю внимание. Иначе бы свихнулся давно — слишком много информации.

Если Рыхлый через своих червей строит подземную карту местности, то может и я смогу так? Я уже об этом думал, но подходящих растений кроме корнечервей, — которые являлись своего рода гибридом, — у меня не было. Но если представить тридцать корнечервей, которых я выпускаю перед собой в лесу, то по сути я смогу искать и находить много чего, как это делает Рыхлый. Например видеть-чувствовать такую же «подземную карту», о которой говорит Рыхлый. Правда, для подобного мне нужно не одиннадцать связей, а намного больше — не менее тридцати-сорока. Прогресс идет, и еще вчера десятая связь чуть не убила меня, а сегодня одиннадцатая далась почти легко. И это хорошо — граница медленно, но верно отодвигается. Интересно, когда Дар перейдет на следующую ступень и духовный корень пустит ростки, это повлияет на расширение количества связей и на применение Анализа? Судя по тому, что каждая новая связь двигает развитие Дара, все процессы взаимосвязаны.

Грэм, как-то незаметно для меня обогнавший нас и теперь шедший чуть впереди Рыхлого, внезапно остановился и поднял руку.

— Стоп.

Мы замерли.

Впереди, шагах в пятидесяти, мелькнули фигуры — группа сборщиков с корзинами за спиной. Рядом с ними маячил силуэт охотника с копьем. Нас они если и заметили, то виду не подали и пошли дальше.

Рыхлый тут же отступил назад.

— Рыхлый? — вопросительно спросил Грэм.

— Да я и сам хотел предложить, — вздохнул он, — Пойду чуть сзади.

— Это если сам хочешь, — ответил Грэм, — У меня проблем от этого уже не будет.

— Пойду-пойду, — отмахнулся Рыхлый. — Я знаю, что тебе всё равно, но лишних проблем на пустом месте делать не стоит. Я же знаю «ваших».

Он сморщился на слове «ваших» и я понял, что он имеет в виду всех в поселке.

Я же присмотрелся к подлеску и понял, что мы делаем петлю и сейчас находимся довольно близко к Янтарному.

В общем, мы шли впереди, а Рыхлый шагах в двухстах сзади. Нам с Грэмом встречалось еще пять групп сборщиков, идущих вглубь, и у всех было по одному сопровождающему охотнику или приручителю.

Лишь когда мы отошли довольно далеко от Янтарного и нам перестали встречаться люди, Рыхлый нас нагнал.

Дальше шли уже втроем.

Мы стояли у поляны и выглядела она… печально. Особенно если знать, как она выглядела в самом начале — цветущая, с сотнями жужжальщиков и других насекомых. Тогда тут кипела жизнь, а теперь был… мрак. Жуки-хваталы частично ушли, но оставили после себя опустошенную зону. Осталось всего лишь несколько уцелевших кусков с цветущими растениями, в остальных местах земля была изрыта, многие растения вырваны с корнем, а от ценных растений остались жалкие клочки. Но даже так, я видел, что новая жизнь уже пробивается из земли: новая, ярко-зеленая трава и небольшие цветочки — ростки живосборников. Слишком насыщенной была тут земля, чтобы оставаться бесплодной. Думаю еще пару недель — и тут всё снова зацветет. При условии, что подземный сгусток живы не покинул поляну.

— Тут? — спросил Рыхлый.

Я кивнул.

— Думаешь, источник всё еще здесь? — уточнил Грэм.

— Думаю да, раз растения снова начали расти.

Над уцелевшими участками кружились редкие жужжальщики. Совсем не то количество, что было раньше. Я проводил их взглядом. Все-таки хорошо, что мы застали лучшие времена этой полянки и успели как наловить жуков, так и пересадить достаточное количество живосборников и живицы-травы.

Рыхлый присел на корточки, положив ладонь на землю. Его лицо сосредоточилось.

— Объясни ещё раз, — попросил он. — Что именно ты чувствовал?

— Подвижный источник живы под землей. Он перемещался: я ощущал, как энергия смещается с места на место.

Рыхлый закрыл глаза. Черви начали выползать из-под земли — десятки, сотни мелких созданий расползались по поляне, ныряя обратно в почву.

— Мои мелкие уже ищут, — сказал он, не