Бастард Императора. Том 30. - Андрей Юрьевич Орлов

— Какой демон⁇! — резко спросил я. — Какие чёрные рога? О ком ты говоришь⁇!

Старик если и пришёл в себя, то ненамного. Он ошарашенно смотрел на меня и начал шептать, чуть ли не блея от ужаса:

— Демон… Чёрные глаза… Демон… Чёрные глаза… Цо-о… Цо-о…

Я сильнее сжал пальцы на его одежде.

— Цоорт? — договорил я за него.

Стоило мне произнести это имя, как старик тут же закричал от ужаса. Начал вырываться и пытаться ускользнуть, но я не позволил. Снова резко встряхнул его, направляя внутрь ещё больше энергии.

— Где он? Где Цоорт? Ты знаешь, где Цоорт?

— Да… Он…

Глава 12

Проблемы с китайской империей и не хотят заканчиваться

— Знаю… Он… Он демон… — продолжал лепетать старик, едва шевеля потрескавшимися губами. Его голос дрожал.

— Это я уже слышал! — процедил я.

Раздражение прорвалось в голос, хотя я и пытался держать себя в руках. Эта ситуация нешуточная, а этот полуживой труп вновь и вновь повторяет одно и то же, не давая ни единого внятного ответа.

Я снова направил в него небольшой поток энергии — аккуратный, как прикосновение кончика иглы, чтобы не навредить, стараясь при этом успокоить разорванное сознание и хотя бы на несколько секунд остановить нескончаемую истерику.

— Скажи мне, где находится Цоорт?

Старик резко осёкся. Его глаза расширились, зрачки дрогнули, а лицо искривилось таким ужасом, будто прямо сейчас кто-то стиснул его голову изнутри. Он пронзительно закричал и обеими руками вцепился в череп.

Крик оборвался так же внезапно, как и начался. Тело обмякло в одно мгновение. Старик повис у меня на руке, как бесчувственная тряпичная кукла, лишённая нитей.

— Не смей отключаться! — рыкнул я, вновь направляя в него энергию.

Вот только всё было бессмысленно.

Энергоканалы старика превратились в изломанную, окаменевшую сеть. Вместо живых гибких потоков под кожей тянулись застывшие жёсткие «трубки», местами сросшиеся с плотью и внутренними органами.

Я уже собирался со злости швырнуть его на каменный пол, но вовремя остановился.

Сейчас он как стекло. Лёгкое неверное движение — и осколки разлетятся по полу. И речь не только о возрасте. Долгие годы в капсуле отняли у него всё.

Я активировал глаза Сарнойлов и создал рядом небольшой портал. Пространство дрогнуло, раскрывая чёрную овальную прорезь.

Резко приподнял старика до уровня своих глаз и ещё раз внимательно вгляделся в его лицо. Никакого движения. Ни дрожи век, ни подёргивания губ. Только тяжёлое, едва уловимое дыхание.

— Только попробуй умереть, — тихо предупредил я его, хотя и понимаю, что он не слышит. — Ты ещё не всё мне рассказал.

Я шагнул в портал. Мгновение — и оказался снаружи, на площади у китайского дворца.

На широкой площади перед главным входом стоял напряжённый и собранный Славка. Плечи чуть поданы вперёд, взгляд цепляется за каждое моё движение. Рядом стоял Гриша, выставив своё копьё и направив наконечник на меня.

Впрочем, увидев меня, оба тут же расслабились.

— Что произошло? — спросил Гриша.

— Потом объясню.

Я аккуратно передал старика Славке.

Тот вздрогнул от неожиданной лёгкости тела, но тут же взял себя в руки и осторожно принял старика, удерживая так, чтобы не перегнуть позвоночник и не задрать голову. На фоне крепкого Славки старик казался совсем невесомым, как высохшая ветка.

— Оставляю его на тебе, — сказал я, делая шаг назад. — Не спускай с него глаз.

Славка сосредоточенно кивнул.

— Теперь твоя приоритетная задача — постоянно находиться рядом. Охраняешь и никого не подпускаешь без моего личного разрешения.

— Понял.

— Не позволяй ему причинить вред самому себе, — добавил я. — Когда очнётся, немедленно сообщи мне. Периодически проверяй его состояние энергией, но действуй максимально аккуратно. Каналы практически разрушены.

Славка кивнул ещё раз.

— И позови двух лучших целителей. Они должны по очереди поддерживать его состояние. Без перерывов, ни одной секунды без наблюдения.

— Понял. Могу идти?

— Да.

Он перехватил тело удобнее и быстро направился к одному из наших дирижаблей. При этом двигался крайне осторожно.

— Гриша, — я повернулся к брату.

Тот уже развеял копьё.

— В приоритете — поиск информации за период примерно четырёхсот–пятисот лет до нынешнего времени, — произнёс я. — Нужны любые упоминания об этих местах. Почему перестроили дворец, кто отдавал приказы, какие Рода участвовали в работах, откуда брали материалы и не только. Абсолютно любая информация.

Гриша слушал, не перебивая.

— Особое внимание — странностям, — продолжил я. — Закрытые архивы, исчезнувшие документы, нестыковки в датах. Записи о падении комет, необычных явлениях, аномальных местах. Приоритет максимальный.

— Понял, — коротко произнёс он. — Что-то ещё?

— Нет, ступай.

Следующее мгновение — и его фигура растворилась в воздухе. Гриша телепортировался. Я же снова раскрыл портал вниз и вернулся в подземный зал.

Девушки повернулись ко мне почти одновременно.

Аня находилась ближе всех к капсуле, и губы у неё были поджаты. Яна стояла чуть поодаль, взглядом сканируя расстилающиеся по залу потоки энергии. Аяна и Анастасия смотрели прямо на меня, в их глазах смешались некоторая тревога и ожидающий вопрос. Азалия же вновь стояла со сложенными на груди руками.

Я перевёл взгляд на вторую дверь.

Если старик успел заговорить о Цоорте, значит, его капсула каким-то образом была связана с капсулой или криохранилищем Цоорта.

Цоорт явно пытался повлиять на разум этого человека. Судя по всему, он и вправду жив.

Однако старик чудом удержался. Да, страх перед демоном остался на нём, как выжженное клеймо, но при этом он не прогнулся и не сломался окончательно. А значит, когда-то был очень силён. Как ментально, так и энергетически.

Время играет против нас. Старика нужно как можно быстрее привести в порядок, чтобы он указал путь. А в том, что он что-то знает, я уверен. Видел по движению его губ и действиям, что старик хотел мне что-то рассказать, но не смог.

Я подошёл к двери, положил ладонь на прохладный металл и направил внутрь небольшой, сфокусированный импульс энергии.

Внутри глухо дрогнуло. Секунда… две… три… Через пять секунд механизм наконец отозвался.

Где-то внутри с огромным трудом сдвинулся застывший многовековой механизм. По двери прошла ощутимая дрожь, пыль мелкими струйками посыпалась с потолка.

Массивные створки медленно поползли в стороны с протяжным скрежетом и глухим грохотом.