Императар? Стукай! - Кайзер

прямым приказам своего начальника его ждала смертная казнь. Если, конечно, у него вообще был хоть малейший шанс выбраться отсюда живым. Чего он не знал, так это того, что многие другие военнослужащие Астра Милитарум, не из его роты, присоединились к его безнадежному делу. Маршируя прямиком в проигранную битву, навстречу верной смерти.

Не зная о состоянии битвы, Харрус рассредоточил войска под своим командованием по всему фронту, приказав им присоединиться к солдатам Крига и сражаться вместе с ними, подчиняясь приказам офицера, командующего в каждом секторе. И тем не менее, самому комиссару показалось странным, почему некоторые артиллерийские батареи на левом фланге молчали, и он решил лично отправиться на разведку. Это было стопроцентно верным решением.

Его неожиданное прибытие поставило под угрозу Давида и его войска, которым пришлось остановить наступление и перейти к обороне, чтобы противостоять этому неожиданному повороту событий.

Гретчины начали отступать, хотя находились всего в нескольких километрах от своей цели. Они мало что могли сделать, поскольку численное превосходство противника теперь давало о себе знать. Пришлось отступать и ждать подкрепления. Они уже успели уничтожить больше половины артиллерийских орудий, и это возымело эффект, которого они сами не замечали, пока Мюррей не прибыл к ним с колоссальным количеством зеленокожих.

В отличие от другой группы, которая пыталась избежать ожесточенных боев в центре, фланг Мюррея понес меньше потерь и встретил меньше сопротивления, так как сам Давид и его парни ослабили этот фронт своим предыдущим вторжением, позволив оркам создать огромную брешь, через которую они могли продвигаться сквозь вражеские ряды. Как яд, распространяющийся по здоровому телу.

Комиссар Харрус стиснул зубы, видя, как его оборона ничего не может поделать. Они уже были на пределе, и всё, что у него оставалось — это горстка напуганных людей, готовых умереть за свою землю. Они были готовы покончить с врагом, когда голос посыльного Крига остановил их продвижение, даже не успев начаться.

— Комиссар. Полковник отдал приказ об отступлении. Соберите своих людей и немедленно возвращайтесь в штаб.

— Что? Нет. Мы не можем отступить сейчас. Если мы это сделаем, они прорвут нашу оборону, и столица падет. Мы не можем сдаться.

— Столица уже пала.

Харрус не мог поверить словам посыльного. Как столица могла пасть? Когда это произошло? Как это произошло? Харрусу пришлось держать себя в руках, чтобы не выстрелить посыльному в голову за такие бредни, и чтобы развеять свои сомнения, он побежал так быстро, как только мог, на ближайший холм, чтобы подтвердить правдивость его слов.

И всё же его грудь наполнилась горьким поражением, когда он увидел, как за спинами всех них столица горит в огне. Языки пламени были настолько велики, что их можно было увидеть за километры. Эта новость сломила боевой дух тех немногих, кто еще стоял на ногах, и из последних сил, сломленный, Харрус приказал своим войскам отступить, как и приказывал полковник. Они… проиграли.

Глава 9

Отступление Корпуса Крига было чем-то неслыханным… но… какой смысл было растрачивать жизни в битве, которая уже была проиграна? Полковник Тайрон понимал это, и теперь, когда они остались единственной действующей военной силой в секторе, бессмысленное самопожертвование ничего бы не дало. Поражение горчило на языке, но Империум всё еще жил, и они тоже. А значит, им было за что сражаться в другой день.

Транспортники Крига оторвались от поверхности планеты, унося с собой выживших после резни — как гвардейцев Астра Милитарум, так и самих криговцев. Горечь поражения была одинаковой для всех. И комиссар Харрус не был исключением. Но сквозь мрачные мысли в его голове, как и в голове полковника Тайрона, набатом била одна и та же мысль: как такая колоссальная орочья армада смогла проникнуть так глубоко на территорию Империума, оставшись незамеченной? Идеи были одна безумнее другой, но единственным хоть сколько-нибудь логичным объяснением было то, что они прокатились на волнах Имматериума и вынырнули прямо из Цикатрикс Маледиктум. Но это ведь невозможно… верно?

На земле победители эйфорично праздновали, хотя некоторые из них были не в восторге от того, что челноки возвращаются на корабли и покидают атмосферу планеты.

— Вернизесь сюды! Труслы! — орал Курнет во все стороны, словно люди на орбите могли его услышать. — Вернизесь и деритесь как паложено!

— Остынь, — спокойно сказал Мюррей. — Отступить, чтобы подраться в другой день — тоже хорошая стратегия.

Услышав это, Курнет развернулся и с недовольством уставился на товарища и на того самого гретчина, который, как он был уверен, стал его главным конкурентом в этой войне.

— Труслы… Вот они кто… — проворчал Курнет.

— Походу, юдишки не так уж и любят драться… — задумчиво пискнул Давид.

— Во-во! Патаму они такие мелкие и дохлые! — рыкнул Курнет.

— Они меньше, потому что у них другая анатомия, — поправил его Мюррей. — И они не бьются насмерть, если в этом нет нужды.

— Скука, — процедил Курнет с раздраженным рыком.

— Зато они отступают, чтобы собрать силы и вернуться еще злее, — добавил Док.

— О-о-о… Вот это мне по нраву! — ухмыльнулся огромный орк. — Пусть возвращаются! Моя будет ждать их с удовольствием!

— Ладно… Хватит трепаться… Канан, наверное, уже заждался, — оборвал его Мюррей.

Орда зеленокожих потянулась за своими чемпионами медленным маршем к городским воротам, где их встретили горы трупов и разрушения, но ни единого мертвого орка.

Нобы, следовавшие за Кананом, рассредоточились по всем закоулкам города. Жалкой горстки этих парней под предводительством Канана Неукротимого хватило, чтобы подчинить целый город всего за час. Отступающие силы Астра Милитарум просто не успели среагировать. Внезапный удар Канана и его элитной гвардии во фланг застал их врасплох, и большинство солдат, идеально выстроившихся для эвакуации, полегли прежде, чем успели вскинуть лазганы. Это была чудовищная бойня. Бойня, дирижером которой выступил беловолосый орк, точно и смертоносно управляя своими войсками.

Нобы не лезут напролом просто так. Они — одни из самых умных юнитов в Орде, а те, кто шел за Каудильо, выполняли приказы до последней буквы. Если честно… для орков они вели себя как-то совсем не по-орочьи. Вся остальная орда ввалилась в город, сея абсолютный хаос, разбирая любую попадающуюся на глаза рухлядь на запчасти