"Дорогой барон". Компиляция. Книги 1-41 - Сириус Дрейк

Сёкен закричала, Мика тоже, а вот Дима…

Он не мог оторвать взгляда от сияния, которое раскинулось вокруг умирающего. Воронка растянулась во всю ширь тела Императора, а затем их с Микой оттолкнуло. Они покатились по ступеням, держа друг друга в объятиях. Сёкен тоже досталось.

Когда все трое поднялись, вместо Императора к небу поднимался легкий дымок.

Глава 13

Прощай, витязь

Сахалин. Лазарет.

Воронка несла нас через полмира, и всю дорогу я держал ладонь на груди Императора. Сердце под ней едва колотилось, каждый его толчок я выкупал у смерти отдельно, вливая энергию ровной струей, и струя эта уходила в Мэйдзи.

Врагов у меня теперь слишком много, и это не жалоба, а простая арифметика. Нечто расставлял фигуры триста лет: копил слепки, прятал врата, менял носителей, рассылал своих людей по столицам. А я узнал о существовании самого портала и его планов считанные месяцы назад. За его плечами вечность и десятки переваренных миров, за моими чуть больше тридцати лет и полторы войны. Такой опыт не перекрыть ни силой, ни удачей, и врать себе на этот счет глупо.

— Зато у него нет меня, — Лора зашагала рядом, прямо по изнанке перехода, она была спокойна, и смотрела на меня уверенным взглядом. — А в меня функция «сдаваться» не встроена. Разработчики поскупились. Так что и тебе сдаться не дам, даже не проси.

— Об этом можешь не волноваться. — Я перехватил Императора поудобнее. — Не дождутся.

Переход погас, и передо мной показались стены лазарета: свет ламп, стоны, скрип коек, гул заряженных кристаллов. Пахло жжеными травами, йодистой горечью зелий и свежей кровью. К этому букету за последние сутки я почти привык, только легче от этого не стало.

— Чехов! — Мой крик прокатился по всему залу. — Чехова сюда, живо!

Целители шарахнулись от воронки, кто-то опрокинул лоток, и звон инструментов раскатился по проходу. Роза оторвалась от перевязки в дальнем ряду, глянула на мою ношу и заспешила в мою сторону, стягивая заляпанные перчатки.

— Нет Чехова, — она мотнула головой за стену, туда, где лежала Зона. — Ушли. Все шестеро, и царь с ними. Я их что, вязать должна была?

— Как ушли⁈ — Злость поднялась во мне глухой волной, и придавить ее стоило усилий. — У меня Император Японии при смерти! Его сердце держится на одной моей энергии!

— А у меня шестеро больных встали и ушли воевать с метеоритом, и ни один даже не предупредил. — Роза уже сгребала склянки с ближайшего стола. — Царя откачали, императора принесли… Еще один монарх, и я потребую надбавку за работу с коронованными. Клади сюда.

Я опустил Мэйдзи на столешницу, не разрывая потока. Роза вспорола ремни нагрудника коротким ножом, отбросила пластины в сторону, и под ее ладонями разгорелся золотистый свет. Воздух над столом задрожал от жара, по краям она разложила багровые камни, и те принялись тускнеть, отдавая силу.

Работала она молча, только губы шевелились, отсчитывая что-то свое. Свет из ее ладоней тек в развороченную грудь Императора, кристаллы уменьшались на глазах. отдавая свою энергию, на висках знахарки проступила испарина. Я держался у изголовья и подталкивал чужое сердце, удар за ударом, и каждый следующий давался телу тяжелее предыдущего.

Через пятнадцать минут Роза отняла руки.

— Не выходит, — голос у нее сел. — Что-то мешает. Я лью в него силу, а она пропадает по дороге, до ран не доходит ни капли. Сами раны я бы вытянула, дело знакомое… тут другое. Готовься к худшему, Миша. Я в своем деле лучшая, но не всесильная.

Мэйдзи лежал бездушной куклой, с серыми губами, и грудь его поднималась только тогда, когда я проталкивал в сердце очередную порцию энергии. Человек, державший на своих плечах целую страну, уходил у меня на глазах, и все мои божественные силы годились здесь только для одного: оттягивать конец.

— Миша, — Лора склонилась над Императором. — Я прогнала его насквозь. Раны тяжелые, но убивают его не они. В его внутреннем хранилище сидит что-то постороннее. Оно перехватывает все, что вливаете вы с Розой, и душит его собственную регенерацию. Снаружи до этой дряни не дотянуться, я перепробовала все каналы.

Изнутри так изнутри. В чужое хранилище просто так не войти, но у меня и вход не совсем обычный: рана от божества зияла передо мной уродливой дыркой.

— Присмотри за телом, — бросил я Розе. — Я скоро.

— Кузнецов, ты что задумал?..

Ответа она не дождалась. Ладони погрузились в рану на груди Императора, горячее и живое сомкнулось на запястьях, чужая сила рванула меня внутрь. Свет лазарета сжался в точку, опора исчезла, и меня потянуло вниз.

Я падал в хранилище Мэйдзи.

* * *

Внутреннее хранилище Мэйдзи.

Падение оборвалось мягко. Подошвы коснулись утоптанной дорожки, и меня обняло теплом.

Хранилище Императора оказалось садом сакуры. Розовые кроны уходили к горизонту во все стороны, ветер срывал с них лепестки и гнал по воздуху нескончаемым потоком, они липли к плечам и путались в волосах. Пахло медом с легкой горчинкой коры, в глубине сада мерно постукивала бамбуковая колотушка, отсчитывая время, которого здесь не существовало.

Посреди сада стоял небольшой деревянный дом с бумажными перегородками и широким крыльцом. Ни дворца, ни стражи, ни золота. Только дом, метла у ступеней и лепестки на черепице.

Рядом появилась Лора. Свечение ее нитей горело ярче обычного, и на фоне розового сада она смотрелась инородно.

— Слушай внимательно, — она понизила голос. — Это чужое хранилище, и умереть здесь можно по-настоящему. Ты теперь божество, тебя, по идее, ждет перерождение, но проверять я не собираюсь. И потом, не факт, что после перерождения меня выдадут в комплекте. А второго такого администратора ты не найдешь во всей вселенной.

— Значит, умирать не будем, — я двинулся к дому. — План надежный.

— Как швейцарские…

Створки разъехались с сухим шорохом, и на крыльцо вышел Мэйдзи. Ни доспехов, ни церемониального облачения, а простая рабочая одежда из грубой ткани. Он спустился по ступеням, взял метлу и принялся мести двор, собирая лепестки в аккуратную горку.

Император величайшей державы Востока подметает собственный двор. Генералитет Японии за такое зрелище отдал бы годовое жалованье.

— Миша? — Мэйдзи поднял голову,