Фантастика 2026-116 - Андрей Андреевич Красников

потекла неопрятная серая пелена. Потоки жутковатого тумана сочились прямо из стен, клубились, переплетались, с каждым мгновением набирали все большую мощь…

Я был так сильно впечатлен диковинным зрелищем, что начисто забыл о своих коварных планах и спохватился лишь после того, как магистр тяжело вздохнул, пошатнулся и облокотился на стену. Кажется, заклинание действительно выпило все его силы. По крайней мере, магические.

Чувствуя легкий мандраж, я аккуратно переместил со спины копье, прикрылся Пуканосужателем, а затем активировал магический щит и нанес первый удар.

— Мочи его, шерстяной!

Скорее всего, магистр удивился этому приказу точно так же, как и мой питомец, но это не помешало им обоим мгновенно включиться в бой — волшебник попытался отскочить в сторону, а бобр ловко вцепился ему в ногу, навесив мимолетный стан и ограничив подвижность.

— Предатель! Наглая тварь!

— Сдохни, пассив, — откликнулся я, интенсивно тыкая бывшего начальника копьем и осознавая, что буквально каждый второй удар проходит мимо цели. — Сдохни, гондон штопаный! Сдохни!

— Умри!

Волна яркого света прошла сквозь меня и сожрала две трети защиты, бобр тут же отбросил копыта, но потративший чересчур много сил волшебник опять пошатнулся и был вынужден сделать передышку. А у меня внезапно прокнул критический урон, заметно просадивший ему хитпойнты.

— Сдохни…

— Предатель! Поганый червь!

— Да сдохни ты уже, тварь!

Копье работало со скоростью швейной машинки, но дело двигалось чересчур медленно — удары продолжали соскальзывать с тощего тела, повреждения фиксировались с ужасающе низким коэффициентом, моя собственная жизнь зависла на волоске…

— Я сожгу твои кости!

Мне хватило сообразительности прикрыться щитом, волна яростного огня разбилась о него и ушла в разные стороны, однако противник успел воспользоваться секундной передышкой и попытался удрать в один из соседних тоннелей. Я с матерными ругательствами бросился вдогонку, несколько раз ткнул копьем в спину беглецу, засек еще одну вспышку критического урона… после чего увидел, как нескладная темная фигура безвольно падает на камни.

— Сдохни, падла!

Наконечник с легкостью пробил обмякшее тело магистра и проскрежетал по граниту, я на всякий случай сделал еще несколько ударов, но в конце концов остановился. Победа была одержана, никакого опыта мне, само собой, не начислили, а вот лут…

Как будто прочитав мои мысли, система нехотя расщедрилась на подарки. Лежавший у меня под ногами труп вспыхнул призрачным огнем и рассыпался в прах, а на его месте остались лежать сразу три предмета — уродливая черная диадема, камень души, а также странный желтый кристалл, оправленный в серебро и снабженный тонкой цепочкой.

— Так… так…

Диадема тут же получила руну привязки и нашла свое место в рюкзаке, душа по давным-давно сложившейся традиции улетела на торги с заоблачным оверпрайсом, а вот когда мои пальцы коснулись гладкого светящегося амулета, вселенная неожиданно застыла и перед моим носом возникла системная табличка.

[Вы нашли ключ от цитадели магистра Шомы. Так как вы являетесь верным последователем Тьмы, у вас есть возможность занять место павшего магистра. Готовы ли вы взять на себя такую ответственность?]

— Э… да, готов! Ясен хрен, готов!

Табличка исчезла, окружающий мир вернулся к привычной жизни, однако еще через секунду оказавшийся у меня в руке ключ ярко вспыхнул, а система разродилась новым сообщением:

[Ваша цитадель подвергается атаке. Защитите ее от врагов.]

— Так… ладно…

Чувствуя, что стою на пороге абсолютно нового и неимоверно восхитительного этапа игры, я вернулся к разлому, после чего смог рассмотреть затянутый дымом пляж, серьезно потрепанную, но еще вполне боеспособную вражескую армию, а также две группы игроков, уверенно двигавшихся ко входу в замок. Судя по всему, мои оппоненты уже знали о гибели магистра и теперь готовились прибрать его имущество к своим рукам.

— Так вот, значит.

Я еще раз окинул взглядом боевые построения нападавших, отметил полностью уничтоженные осадные машины, а затем перевел взгляд на продолжавший сиять тревожным желтым светом амулет и усмехнулся. Пальцы сами собой стиснулись в кулак, я шагнул вперед, по примеру павшего волшебника демонстративно вскинул вверх руку, а затем громко рявкнул:

— Убить всех человеков! Вперед, слуги Тьмы!

И ничего не произошло.

Андрей Красников

Валгалла V. Зеленые скалы

Глава 1

— Пошли в задницу! Это моя цитадель!

— Сам в задницу пошел, — откликнулся один из уверенно топавших ко входу в черный замок игроков. — Расслабься, она нам нужнее!

— Вы не поняли! Я магистра прибил, она теперь моя!

— Было ваше — станет наше!

Захватчики продолжали безмятежно идти вперед, абсолютно ничего не стесняясь и явно считая, что бой завершился их безоговорочной победой. Истина действительно крутилась где-то рядом, но сдавать крепость, которую игра любовно передала в мои руки, было категорически нельзя. Хотя бы потому, что совсем рядом находилась набитая редкими камнями души сокровищница. А еще потому, что именно сейчас мне предоставилась уникальная возможность стать самым настоящим Черным Властелином.

— Убить их всех! Заклинаю именем Тьмы!

Снизу донесся жизнерадостный смех, передовой отряд чуточку замедлился, а его командир весело помахал мне рукой:

— Привет силам Тьмы!

— Вот мудень…

Я отлично понимал, что для нормального управления замком требуется найти, а затем включить спрятанную хрен знает где второстепенную менюшку, но копаться в интерфейсе, расставлять галочки и заниматься экспериментами было некогда — оппоненты уже вплотную подобрались ко входу и готовились зайти внутрь. Чисто теоретически, я мог спуститься вниз и принять бой во дворе, однако здравый смысл подсказывал, что в этом случае меня просто отправят на респаун. Секунд через пять после начала боя или даже раньше.

— Стоять!

— Да иди ты в жопу, Клещ. Мы тебя ценим и уважаем, но…

Огненный вихрь эффектно взметнулся вокруг излишне говорливого персонажа, послышались удивленные вопли, а затем весь отряд синхронно разбежался в стороны, умудрившись не потерять ни одного бойца. Эти противники совершенно точно были мне не по зубам.

— Ты что, охренел там совсем?

— Я сказал, валите к черту от моей цитадели!

— Клещ, не дури, — посерьезнел быстро восстанавливавший потерянные хитпойнты командир. — Мы сюда не затем плыли, чтобы ты нас одергивал. Сдристни к чертовой матери, пожалуйста.

— Объясняю, теперь это моя территория! Не провоцируйте!

— Давайте завалим этого ракана? — громко предложил какой-то лучник, занимая позицию точно напротив меня и небрежно крутя в пальцах длинную серебряную стрелу. — Прямо в шоколадный глаз, как белку.

—