"Фантастика 2026-113". Компиляция. Книги 1-24 - Михаил Иванович Казьмин

— Нет, так часто нет. Дело в том, что для этого ему надо долго паразитировать в теле жертвы, которая понимает, что происходит и может отторгнуть его. Для этого жертву надо некоторое время держать в плену обмана, постепенно внушая ей свои намерения. При этом предыдущее тело паразита однозначно гибнет.

— Ларк был для них удобной добычей, пока находился в анабиозе, ведь так?

— Трудно дать ответ на этот вопрос, неизвестно, когда капитан корабля связался с темными силами, а также владеют они его телом или еще кем-то, — дал дальнейшие пояснения мужской голос, — но их нужно обезвредить до того, как они найдут то, что ищут. И до уничтожения защитного ореола Марса.

— Обезвредить, значит убить? — поинтересовался Ян.

— Нет, эти сущности бессмертны, будет еще хуже, они затаятся в воздухе, а потом найдут себе новые жертвы.

— Скажите, нам реально увидеть вас или ощутить, хотя бы приблизительно? Сквозь призму или еще какой-нибудь прибор? — полюбопытствовала Нэти, вспоминая легенду, поведанную Шейлой, — я никогда не видела представителей других цивилизаций.

— Это будет возможно во время поднятия облаков над каньоном. В это время на Марсе наблюдается наложение измерений в объятиях магической долины Маринер. Вы располагайтесь сверху, прямо на облака и плывите на них, а по мере рассеивания вы окажетесь на месте. А сейчас вам нужно отдохнуть, ночь заканчивается, скоро наступит время туманов, не проспите появление облаков. Это явление носит молниеносный характер.

Нэти поняла, что веки ее тяжелеют, и она уже не в состоянии слушать голоса марсиан, каким бы завораживающим не был их рассказ. Она закрыла глаза и стала медленно засыпать, как ни старалась противостоять надвигающемуся сну. Воздушные сновидения в виде белогривых лошадок проносились у нее перед глазами, заставляя сознание поверить в то, что она несется на одной из них, легко управляемой ветром. Внизу под облаками располагался старинный город с фантастичными башнями, чудесными домиками и причудливыми фонтанами.

— Проснись, Нэт! — ворвался в ее сон голос Яна, — мы можем опоздать.

Девушка с трудом открыла глаза и ее взору предстала удивительная и нереальная картина происходящего. Сизый туман плотно садился в ущелье, дрожа и играя воздушными завихрениями с золотистыми вкраплениями и серебристыми прожилками.

— Какая красота, нас словно окутывает мрамором, — восхитилась девушка, наблюдая за необычным явлением.

— Через пару минут мы даже друг друга видеть не сможем, — сказал Ян, — будем пробовать подняться. Включай подъемники на ботинках.

Нэти нажала нужную кнопку и почувствовала, как воздушный поток мягко поднимает ее вверх. Ян тоже взмыл вверх вместе с девушкой, держа ее за руку.

— Заработало! — вырвалось у нее из груди.

— Да, это отлично, что сработал магнитный подъемник, не смотря на аномалии, иначе нам пришлось бы ждать долго, пока это все не рассеется.

Через несколько минут ребята уже находились на густых пушистых облаках, подхваченных ветром и быстро несущихся куда-то вдаль. Структура облачных масс была до того плотная, что на них даже можно было присесть как на мягкие пуфики, не смотря на то, что состоят они из водяного льда, дополненного неким неизвестным вязким веществом, создающим свойство мягких перин. Серебристый марсианский рассвет брезжил первыми лучами рыжего солнца, пробирающимися на небосвод и хорошо заметными в отсутствие пылевых бурь.

— Просматривается целостность всей этой непрозрачной композиции, — сказал Ян, внимательно осматриваясь по сторонам, — у меня ощущение, что мы оседлали эти белые призраки!

— Посмотри вниз! — воскликнула девушка, — как преображается эта безжизненная скалистая пустошь! Царящие сумерки тоже летят с нами!

— Это же облака отбрасывают тени на поверхность. Они будто прячутся от лучей восходящего солнца, — дополнил Ян.

Через некоторое время облака летели над чудным плато, засеянным роскошной густой травой и восхитительными цветами. Ветер мягко раскачивал облака, делая еще легче и пушистее. Структура их тоже менялась и становилась менее плотной. Казалось, что они вот-вот рассеются, и ребята опустятся на землю. Интенсивное движение резко замедлилось и превратилось в плавное и текучее скольжение, так как неровности рельефа расщелин уже не вносили возмущения в воздушные потоки, управляющие облаками. Видимость приобретала четкие очертания окружающей природы.

В одно мгновенье воздух задрожал, меняя пейзаж всей равнины. Поверхность приобрела вид медленно текущей ярко оранжевой лавы, и стала представлять собой опасный раскаленный периметр, пышущий жаром. Через некоторое время лава, мгновенно остыв, сменила цвет, становясь лимонно-салатовой и одновременно прозрачной с красными матовыми вкраплениями. Из земли молниеносно выросли причудливые строения, непривычные и абсолютно ни на что непохожие. Вычурные формы возникших объектов завораживали своей неповторимостью и экстравагантным видом. Они больше напоминали остроконечные пористые скалы искусственного происхождения, нежели жилище местных обитателей. Вокруг них наблюдалось движение легких воздушных бесформенных существ, своим видом напоминающих призраков или фантомов. Иллюзорность происходящего дополняли струящиеся потоки, напоминающие бурные горные реки, пробивающие себе дороги между скалистыми берегами. Также все воздушное пространство было заполнено сверкающей пылевой взвесью, придающей вид падающего разноцветного снега.

— Это марсиане! — почти выкрикнула Нэти, — значит, они так выглядят!

— Или мы их видим в таком свете, — предположил Ян, — мы же по-разному воспринимаем реальность.

— Да уж, это точно, мы с ними такие разные! — воскликнула девушка.

— Тем более мы находимся на разломе измерений, возможно изображение искажено, — подытожил Ян.

Как по взмаху волшебной палочки, город марсиан растворился в воздухе, а ребята оказались стоящими на берегу Озера Ночи, там, где оставили свой аэромоб. Ярко светило солнце, отражаясь в темной глади водоема. Небольшой ветерок взъерошивал поверхность озера, создавая мелкую рябь. Небо было до того ясное, что даже не верилось, что несколько минут назад оно полностью было затянуто облаками.

— Нам срочно надо возвращаться на базу, — быстро проговорил Ян, взяв Нэти за руку и уводя в сторону ждущего их транспорта.

Как ни странно, прибыв на базу, никто даже не заметил долгое отсутствие ребят, не смотря на то, что их не было больше суток. Ян отдал образцы в лабораторию, написал отчет, выполнил все необходимые формальности. Шеф удовлетворительно кивнул головой, когда он в устной форме доложил ему об исследованиях в зоне Лабиринтов. Но про Лабиринт Ночи Ян не сказал ни слова, умышленно умолчав о невероятных приключениях, выпавших им с Нэти. Рискуя потерять работу, он все же сделал свой выбор. Испытывая самые сильные чувства к Нэти, Ян даже не подозревал, что с ним случилась та самая любовь, которая дается одни раз и навсегда.

Следующее задание заключалось в служебной поездке в город Солт, который располагался довольно далеко от базы. Солт являлся огромным голографическим мегаполисом Игры, где располагались основные структуры и учреждения правления всей планеты. В реальной жизни девушки этот объект тоже существовал, но в виде