Мертвый космос. Падение - Red Lotus Alchemist

— Ох, черт!.. — пораженно выдохнул инженер, когда «скат» выпустил тело. То тут же забилось, словно в судорогах — и Айзек увидел, как оно стремительно меняется. Руки сместились ближе к животу, а из лопаток, прорвав одежду и кожу, стремительно вымахали уже знакомые конечности с лезвиями.

Новообращенный некроморф неуклюже поднялся на ноги и уставился на Кларка единственным мутным выпученным глазом.

«Эта штука заразила его! Она превращает просто трупы в некроморфов!»

Айзек невольно отпрыгнул назад, когда бывший капитан, издав низкий рык, решил попробовать стекло на прочность. Через секунду инженер порадовался тому, что успел отойти: послышался звон, и расчленитель в ореоле осколков стекла выпрыгнул в основное помещение.

А следом за ним неожиданно ловко пополз и «скат».

Осознание того, в насколько поганой ситуации он сейчас оказался, заставило Айзека вздрогнуть. Эта тварь заражает трупы, в считанные секунды делая из безобидных покойников свирепых тварей. А здесь, вокруг Айзека, целая гора трупов!

«Нужно сразу грохнуть этого заразителя!»

Кларк направил левую руку на расчленителя, активируя стазис-модуль. Прибор сработал, замедляя монстра, но на нем тут же мигнул оранжевый индикатор: только что инженер потратил последние капли энергии.

«Черт! Я забыл перезарядить стазис!»

Теперь жалеть об этом было уже поздно. Стазис-модуль — не резак, быстро прямо посреди боя батарею не заменишь. Придется обойтись без него. Если не дать твари добраться до трупов, стазис-модуль и не понадобится.

Выбравшийся из прозекторской заразитель меж тем нацелился на ближайшего покойника. Айзек выстрелил в гадину, но сгусток плазмы только пробил кожистые складки.

«Нужно отстрелить этот его хоботок!»

Заразитель прыжком добрался до мертвеца и, обернув его, выпростал откуда-то из-под складок кожи хоботок…

— Хрен тебе! — зло рявкнул Айзек, стреляя в некроморфа снова. В этот раз попал — заостренный хоботок отделился от тела заразителя, шлепнувшись в стороне. Кларк еще дважды выстрелил в заразителя, не зная наверняка, представлял ли он еще опасность. Тень на стене он заметил чуть ли не в последний момент. Все, что успел сделать Айзек — отшатнуться, и удар лезвия, нацеленный ему в спину, пришелся вскользь по левому плечу.

Тем не менее, его силы оказалось достаточно, чтобы отправить инженера в короткий полет по направлению к полу. Айзек, к его чести, тут же оттолкнулся, перекатившись. Некроморф испустил недовольный вопль: он явно не рассчитывал, что его лезвия не вонзятся в живую плоть, а врежутся в металл пола.

«Вставай!»

Пользуясь коротким замешательством агрессора, Айзек рывком поднялся на ноги. Все было бы гораздо проще, но перед ним стояла задача упокоить бывшего капитана, не угробив при этом его ИКС. Ну и какого черта все должно быть так сложно?!

Пожалуй, будь стазис-модуль заряжен, это порядком упростило бы задачу. Достаточно притормозить расчленителя и аккуратно избавить его от лишних конечностей. Готово, можно забрать данные и убираться с этой проклятой палубы. Но, увы, кое-кто забыл поменять батарею на полную…

Инженер вовремя успел встать — некроморф снова пошел в атаку. Кларк чуть сместился в сторону и, пригнувшись, выстрелил в одну из боевых конечностей. Тварь отскочила, но перебить «руку» с одного выстрела не вышло, словно эта гадина была крепче своих собратьев. Времени прицелиться снова расчленитель не дал. В этот раз лезвие едва не угодило в визор шлема. Айзек пошатнулся. В следующую секунду скрюченные руки на животе некроморфа вцепились в человека. Тварь широко разинула разорванную пасть, набитую острыми коническими зубами…

…Когда стесненный в маневрах Кларк от души заехал некроморфу по морде резаком, выбив несколько зубов. Инженер изо всех сил оттолкнул от себя монстра, еще раз ударив его, теперь уже по вцепившимся в комбинезон рукам. Послышался хруст, и Айзек все-таки сумел вывернуться из захвата.

— Отвали, сраное уебище! — рявкнул он, стреляя в ногу расчленителя. Результат вышел тот же, что и с лезвием. Айзек поспешил разорвать дистанцию и затравленно огляделся.

Играть в салочки с ну очень живучим монстром среди кучи трупов — не слишком удачная затея. Должно же быть тут хоть что-то, что можно использовать! Взгляд зацепился за тяжелый поддон, наполовину вывалившийся из холодильника.

«Сойдет!»

— Лови, сволочь! — Подняв поддон кинезисом, Айзек запустил его в ноги бежавшего к нему некроморфа. Бывшего капитана снесло на пол, перебив ему колени. Ногу, до того поврежденную выстрелом, просто оторвало, другая была сломана и в суставе выгнута в обратную сторону. Не дожидаясь, пока расчленитель вернется в боеспособное состояние, инженер выстрелил в ту же боевую конечность, которую пытался перебить раньше. Со второго раза все-таки получилось — лезвие шлепнулось на пол. Теперь, лишившись двух конечностей, некроморф превратился в удобную мишень. Еще четыре выстрела упокоили мертвеца окончательно.

— И какого тебе не лежалось в морге? — Айзек убедился, что шум боя пока не привлек собратьев твари, и присел рядом. — Надеюсь, ИКС не сдох…

«Интересно, это можно расценивать как глумление над трупом?.. Так. Кажется, все уцелело. По крайней мере, блок с информацией. Нужно его извлечь и убираться…»

Поднявшись, Айзек первым делом перезарядил резак и стазис-модуль, и только после этого подключил блок к своему ИКСу.

— Хэммонд, — вызвал Кларк офицера, — ИКС Матиуса у меня. Передаю тебе данные.

Хэммонд откликнулся примерно через минуту:

— Коды получил, все подходит. Слава богу. Я попытаюсь просмотреть записи капитана, а ты пока отправляйся к транспортной станции, свяжемся уже там. Нужно разобраться, что, черт побери, случилось с этим кораблем…

На обратном пути Айзеку снова слышался шепот. Слов он разобрать не мог, да и не пытался. И без того это пугало. Наверно, вот так и сходят с ума…

Хотя бы ему не пришлось больше вступать в ожесточенные схватки. Возвращаясь через госпиталь к туннелю, Айзек столкнулся только с одним некроморфом. Выпрыгнувший из вентиляции расчленитель с воплями бросился на инженера, но быстро оказался полностью обезврежен. После всего пережитого Айзек воспринял его просто как мелкую проблему на пути, но не хватало еще, чтобы сюда набежали его сородичи... Подумав об этом,