Путь к бессмертию 2 - Евгений Покинтелица

и пытаясь проморгаться, чтобы хоть частично начать видеть. Мирослав же выхватил из кошеля меч, найденный в лабиринте. Всё это время он хранил его в тайне, и теперь это окупилось. Поглотив два оставшихся хвоста, юноша вложил всю силу в один удар, которым пронзил сердце наёмника и пригвоздил к стене.

— Как… — прохрипел Светозар, к которому как раз вернулось зрение.

Его взгляд опустился ниже к мечу.

— Вот оно что… С самого начала ты был готов убить нас… — усмехнулся наёмник.

— Если бы жажда власти не затуманила тебе разум, то этого не случилось бы!

— Хах… Куда тебе понять…

Наёмник вздохнул в последний раз и закрыл глаза. Мирослав устало осел на землю.

«А ведь в какой-то момент он засомневался. Но всё же посчитал друга преградой и предпочёл убрать, чем найти иной путь. Как же это знакомо… Неужели и я им чем-то помешал? Но чем? У них было всё. Целый мир в руках. Неужели они хотели ещё больше власти? Ничего не понимаю…»

* * *

Незадолго до восстания Пересвета.

Семь богатырей собрались в лесу неподалёку от столицы. Они разбили лагерь, окружили его разнообразными оберегами и приступили к долгому тяжёлому разговору.

Мысль о том, что нынешний император в конец потерял все границы порядочности, зрела в их головах давно. Однако Пересвет, ведомый своими героическими помыслами, каждый раз сдерживался сам и осаждал друзей. Он искренне верил в то, что можно найти путь, как изменить Империю мирным путём. Пока вседозволенность правителя не затронула его лично.

Пересвету было тошно от того, что всё обернулось именно так. Он сам обвинял себя в лицемерии и малодушии. Однако вместе с тем испытывал вину за то, что не принял решительных мер куда раньше. Прежде, чем пострадали многие другие. Острее всего в своей жизни в тот день он почувствовал, что иногда хорошего решения просто нет. Приходится выбирать и жить с последствиями.

Однако поддержка верных друзей помогла ему собраться. Так что вскоре он вновь начал говорить уверенно и пылко, заражая товарищей своей жаждой справедливости.

* * *

— У меня остался только один вопрос, — сказал Хотен под конец их беседы, — Кто займёт место правителя вместо Мечеслава, и как мы убедимся, что в итоге не станет только хуже?

— Мы семеро, — ответил Пересвет, — Разделим власть поровну и так будем следить друг за другом, не позволяя сбиться с пути.

— Хмм. Такого прежде не было, но мне нравится, — улыбнулся алхимик.

— Императрица Малина, — женщина хихикнула, — Звучит жуть как неловко, но что-то в этом есть!

— Так дело не пойдёт, — сказал Окомир, — Всё одно должен быть старший. Тот, за кем останется право принять окончательное решение. А не то, как обычно, спорить возьмётесь и никаких дел не доведёте до ума.

— Коли уж Пересвет нас всех собрал и повёл на такую авантюру, то пусть им будет, — сказала Горислава с ехидной улыбочкой, — Ежели что, то и шишки все на него пусть валятся!

— Справедливо, — кивнул Пересвет, — Если остальные согласны, то я приму на себя дополнительное бремя. Но клянусь своей властью не злоупотреблять! Ежели что, то наша дружба первее чинов! Не забывайте!

— Победить бы сначала, — почесал затылок Духовлад, — Ну да ладно. Дело говоришь, Пересвет, дружба она всегда первее!

— Сам, главное, об этом не забудь, Пересвет — вздохнула Цветана, — Чтобы твоя жажда справедливости тебя не ослепила, как оно бывает. А я всегда с вами. У меня, почитай, других близких-то и нет.

— Ну полно тебе, — смутился Пересвет, — Всего пару раз-то было…

— Все согласны, — резюмировал Хотен, — Тогда завтра мы изменим мир!

— Вместе в бою, в правлении и в бессмертии! — торжественно изрёкла Малина, поднимая чашу, — За нашу вечную дружбу!

— За дружбу! За победу! — поддержали её остальные.

* * *

Юноша горько усмехнулся от нахлынувших воспоминаний. Тем временем Юда высвободилась из корней и подскочила к нему.

— Хозяин, ты в порядке?

— Угу, — вяло кивнул Мирослав, — Сейчас дыхание переведу только…

«Они десять лет были друзьями, и вот так быстро всё кончилось. Хотя что уж там. Если моих товарищей и четыре десятилетия дружбы не остановили, то даже удивляться нечему. Лишнее напоминание, что все связи и товарищество, что я выстраиваю — ненадёжны. Чем быстрее смогу перестать полагаться на других, тем лучше.»

— Креслав он… — начала было Юда.

— Мёртв, — сказал Мирослав, — Я знаю. Эти кинжалы не оставляют ни шанса на таком уровне силы. Откуда только Светозар взял их…

— Нет, наоборот, он ещё дышит! — сказала одержимая, — Хотя и слабенько.

— Да ладно!

Юноша тут же вскочил на ноги, словно и не чувствовал всей той тяжести, что навалилась после сражения. Он быстро подошёл к Креславу, который всё ещё стоял как изваяние, и применил технику взора.

«Дух ещё в теле. Циркуляция живы нарушена, но продолжается. Хотя силы быстро покидают его.»

— Что будем делать? — спросила Юда, — Избавим от страданий?

— Ещё чего. Помоги мне уложить его на пол.

Вдвоём они аккуратно опустили Креслава, и Мирослав тут же влил ему Сириновы Грёзы в рот.

— Что это?

— Это снадобье, которое выиграет нам время и не позволит ему умереть в течении следующих семи дней.

— Но мы только из леса будем выбираться пару дней. Даже если во весь опор мчать до крупного города с хорошим целителем, нам не успеть добраться.

— Я понимаю, — кивнул Мирослав, — Поэтому спасать его придётся нам с тобой.

— Не понимаю зачем, он ведь уже свою роль исполнил. Биться за мизерный шанс на его спасение это и себя, и его мучать.

— Потому, что я уважаю верность! — ответил Мирослав, — Он взял обязательство защищать меня на время этого путешествия и выполнил его, даже если это означало встать против лучшего друга. Если есть шанс не дать ему умереть — я сделаю, чтобы он не был потрачен зря.

— Хммм… — Юда вдруг задумалась, словно погрузившись в воспоминания, — Хорошо. Я согласна с тобой. Верность — это редкое качество, которое стоит ценить…

Мирослав сел на пол рядом с Креславом и принялся изучать его техникой взора.

«Ясно. Кинжалы не оригинальные. Копия, пусть и довольно неплохая. Специализация