Команда неудачников - Aron Bakenlly

— Поверьте, я отпустил слишком много людей. Невозможно воскресить всех, кто тебе дорог. Да и нужно ли это? Одно дело воскресить солдата на поле битвы, когда в нём так нуждаются. Другое — вырвать дорогого человека из объятий Блаженного сна. Вы знали, что люди меняются после воскрешения?

— Не-а. — Покачал я головой. — И как именно они меняются?

— По разному… — Ответил с мистической загадочностью жрец. — Лучше не знать. Кстати, мы пришли!

Я только сейчас заметил, что мы оказались возле кузни. Как мы сюда дошли, я даже и не помнил.

Возле наковальни работал крепкий бородатый мужчина-абригх. Его длинные бронзовые волосы были зачёсаны в хвост. Борода, к слову, тоже была убрана в хвост. А капли пота, блестящие на его массивных руках, лишь говорили о том, что он уже неплохо успел поработать с раннего утра.

— Дживель, где меч нашего бравого воина?

Абрихг молча указал рукой в угол, даже не взглянув на нас, и продолжил работу.

— Вот и он! Как новенький! — Велюр подал мне идеально ровный меч. Сталь немного почернела, что говорило о том, что её подвергли температуре.

— Его закалили? — Удивился я.

— Да, немного силы печи, немного силы паладинов. Если сталь гнётся при ударе о шкуру дракона — это многое говорит. Например, то, что меч делал очень неопытный кузнец.

— Я купил самый дешёвый. Возможно, на него потратили мало сил.

— Возможно, когда-нибудь, вы сможете себе раздобыть более достойное оружие. А сейчас… — Велюр указал на меч, который я убрал в ножны. — Он прослужит вам верную службу с обновлённой прочностью.

— Спасибо! Я, помню, обещал, что буду кланяться. Могу я обойтись без этого?

— Хех… — Куратор слабо улыбнулся, и я увидел, как на его лбу пролегли морщинки. — Давайте, я провожу вас в столовую. Думаю, что вам не помешает подкрепиться перед долгой дорогой.

Столовая была пуста, за исключением двух людей, которых я сразу узнал. Точнее одного: Альми. А вот Стилла немного изменилась, а точнее её одежда. Белоснежная роба жреца пропала, ровно, как и её наручи. Сейчас дама была в невзрачном походном платье из толстой ткани, опоясанном на груди небольшими коричневыми ремешками. Было видно, что девушка настроена серьёзно.

На языке у меня крутился один вопрос. И хоть он был очень глупый, я всё же решил его задать:

— А где твоя роба? Ты пойдёшь в этом?

Жрица взглянула вяло на меня, словно, я спросил нечто пошлое, а потом ехидно ответила:

— А что, без робы я не буду являться жрецом?

— Нет… Ну просто… В ней ты выглядела эффектно!

Альми так и прыснул, но ничего не сказал.

— Уважаемый Кид, давай-ка ты лучше в своих сексуальных фантазиях будешь наяривать на девушек-жрецов в белоснежных робах. А я оделась так, чтобы мне было удобно двигаться по лесам.

— Девка тебя уделала! — Расхохотался ассассин с набитым ртом.

— Честно говоря, компания у вас не очень. — Заметила Стилла. — Но всё же мне интересно, что вы ещё выкинете. Надеюсь, будет весело.

— О, поверь, тебе точно будет, о чём вспомнить, если ты не сдохнешь в пути. — Заметил Альми.

— Обнадёживает… — Стилла отправила в рот кусок ветчины и замолчала.

Мы с Нидлом уселись за деревянный массивный стол, на котором стояли тарелки с варёными яйцами, ветчиной и сыром.

— Как же тут любят путников! — Заметил я. — Прямо нигде мне так не были рады, как здесь.

— Эх, ещё бы вина наливали по утрам, вообще бы цены им не было! — Проговорил мечтательно наёмник.

— Так и какой у вас план? Куда мы идём дальше? — Поинтересовалась жрица.

— В Кристалис.

— Ах, да… Тебе же ещё нужен маг. — Вздохнула дама.

— Да, и я очень надеюсь, что маги не такие трусливые, как жрецы! — Я положил руки на стол, и заметил, что они привлекли внимание Стиллы. — Чего?

— Интересное кольцо. — Обратила внимание девушка. — Откуда оно у тебя?

— Эм… Мне его подарили. — Отмахнулся я и убрал руку под стол.

— Оно похоже на кольцо Рууна. Хотя это легенды, конечно, но всё же…

— Кольцо Рууна? Это что?

— Руун — великий титан, живший когда-то на нашем материке. Он сотворил восемь колец, каждое из которых имело необыкновенную силу. Кольца растерялись по всему нашему миру со временем, и легенда гласит, что тот, кто соберёт их все, станет великим и непобедимым.

— Ух… — Я перевёл взгляд на Нидла, который застыл с яйцом, поднесённым ко рту.

— Интересненько! — Альми сузил глаза и взглянул на меня. — Меня всё больше терзают смутные сомнения…

— Не позволяй им тебя терзать! Сомнения ничто перед истиной. — Увернулся я от прямого ответа, но этого оказалось достаточно, чтобы ассассин не стал меня допытывать.

— И что делают эти кольца? У них же есть какая-то сила? — Спросил осторожно Нидл.

— Конечно есть! — Ответила раздражённо Стилла, словно, этот вопрос был максимально глупым. Хотя вообще-то так и было!

— Дай угадаю. Одно кольцо позволяет повелевать огнём, другое водой, третье, не знаю, ветром, ещё одно землёй, а пятое… — Я понял, что на этом моё воображение со мной попрощалось и уехало в незаслуженный отпуск.

— Что, стихии кончились, и ты сдулся? — Усмехнулась жрица. — Да, тут ты прав, кольца позволяют управлять огнём и водой. Есть ещё одно кольцо тьмы, я точно его запомнила, потому что оно изображалось серым с чёрными камнями. А больше, простите, не помню.

— Ты это где-то читала?

— Да. В библиотеке Академии магов хранится фолиант с древней историей Антемы, с начала времён. Именно там описаны кольца Рууна.

— Ты просто обязана мне показать тот фолиант! — Я хлопнул в ладоши.

— Нихрена я тебе не должна, к слову. — У Стиллы опасно сверкнули глаза.

— Да я не это хотел сказать… — Я немного смутился. — Пожалуйста. Так сойдёт? Могу ещё на колени упасть.

— Обойдёмся без этого. Я покажу тебе фолиант. Раз уж мы идём в Кристалис, и раз ты так заинтересовался кольцами Рууна, одно из которых принадлежит тебе, то я так уж и быть помогу. — Девушка встала из-за стола и взяла свой коричневый рюкзак. — Я буду ждать вас у главных ворот.

Мы пробыли в молчании около 15 секунд — именно столько потребовалось Стилле, чтобы покинуть столовую. И только это произошло, как Альми набросился на меня с вопросом:

— Кольцо Рууна? Серьёзно?! Так вот как ты положил тех парней! Ты не крутой воин. Ты неудачник, завладевший мощным артефактом!

— Во-первых, это пока не доказано, пока я сам не увижу картинку. А во-вторых, тебе-то какая разница? Твоя задача довести нас до Лайна. — Пожал я плечами.

— Да, тут ты прав. — Альми