Попаданка для дракона, или Личная птичница Его Величества замуж не желает! - Ирина Романова

в дом. У порога стояла молочница. Женщина выглядела очень взволнованной. Одной рукой она держала козу на веревке, другой – полную корзинку. Ее одежда была запылившейся и испачканной, но на шее висел медальон с изображением молнии.

– Спасибо вам, – тихо сказала она, глядя на меня с надеждой и благодарностью. – Вы вернули нам память. Мы снова помним, кто мы.

– А кто вы? – спросила я, чувствуя, как внутри меня что-то сжимается от ее слов.

– Я – хозяйка молочной реки, – ответила она, слегка наклонив голову. – А мой муж кует молнии и отправляет их в небо, вызывая грозу.

Я посмотрела на нее с недоумением. «Молочная река? Это что, метафора?» – подумала я.

– Это наша истинная сущность. Мы забыли об этом, но теперь снова помним, – пояснила она дрожащим от волнения голосом.

Она протянула мне веревку с козой, корзинку и быстро ушла, оставив меня в недоумении. Я стояла на пороге, глядя ей вслед, пока женщина не скрылась за поворотом дороги, управляя своей двуколкой.

Внутри меня было странное чувство, будто я только что стала частью чего-то, что я даже не могла себе представить. Я посмотрела на козу, которая рассматривала меня своими большими, любопытными глазами.

– Что ж, похоже, у нас теперь будет молоко, – сказала я себе, пытаясь отвлечься от мыслей о загадочной женщине.

Напомнила о себе коза, дернув за веревку. Я взглянула на нее и улыбнулась, чувствуя, как в воздухе витает запах луговых трав. Она потянулась к высокой траве у забора, которая уже успела вырасти до колен. Да, действительно перед калиткой дома скопилось много нескошенной травы, и коза явно была рада возможности полакомиться. Я примотала веревку к забору, подобрала мешок и вернулась в дом. Оставила мешок и корзинку в сенях, сняла со стены моток крепкой веревки и снова вышла во двор.

Привязав козу на более длинной веревке, я позволила ей пастись. Она медленно пошла по лужайке, наклоняясь к траве и выбирая самые сочные стебли. Я вернулась в дом. Внутри было уютно и тепло. Я сняла с печи сварившиеся яйца и закипевший чайник, от которого поднимался пар и пахло свежими травами.

Заглянув в корзинку, я обнаружила, что молочница принесла мне весьма приличный запас еды. Там лежала головка сыра с тонкой восковой корочкой, которая уже начала покрываться солью, пара мешочков домашнего творога, в горшочках, закрытых промасленной кожей, сметана, топленое масло и цельное молоко. Я взяла сыр и масло и решила опустить их в погреб, чтобы сохранить свежесть. Молоко сразу поставила кипятить.

В воздухе витал аромат готовящейся каши, и голод сразу напомнил о себе. Я добавила в кипящее молоко немного соли, а затем засыпала крупу.

Потом решила взглянуть на мешок, что принесла женщина. Он был сделан из грубой ткани, местами порванной, но все еще крепкой. Внутри лежал аккуратно сложенный ворох одежды. Среди множества предметов я заметила несколько платьев с яркими вышивками, несколько юбок, несколько тонких сорочек. Все это было слегка поношенным, но явно ухоженным и чистым. Одежда пахла свежестью и уютом, словно ее недавно постирали и погладили.

Я задумалась: откуда она узнала, что мы в этом нуждаемся?

Быстро приготовила для девочек одежду, которую они смогут надеть, когда проснутся. Аккуратно разложила ее на лавке, чтобы не помялась.

Найдя минутку, я присела за стол и заварила себе чашку чая. Это было простое, но такое нужное удовольствие после долгого утра. Я добавила в чашку немного настоя, который сделала на днях из свежих трав и цветов. Его аромат был успокаивающим и приятным. Затем я добавила небольшую ложку меда, чтобы подсластить напиток. Чай был горячим и вкусным, он согревал меня изнутри и давал силы на новые заботы.

Задумалась: Молочная река была символом благосостояния. Может, это значит, что в этот мир вернется достаток? Я видела слишком много бедных и мало богатых. Король, купец… пару торговцев на рынке, выглядящих вполне респектабельно.

Но дождь… Молнии? Тоже вроде это было что-то, связанное с достатком. Пойдет дождь, будет урожай и будет прибыль?..

Посмотрела в окно. Небо было чистым, дождя не было все время, пока я здесь. Но теперь у меня есть огород, и его надо регулярно поливать…

Когда я сняла с плиты кастрюльку с кашей, девочки наконец-то проснулись. Таточка, которая спала крепко, сразу потянулась ко мне. Ее маленькие ручки ухватили меня за рукав, а большие голубые глаза смотрели с такой искренней радостью, что мое сердце сжалось от нежности. Алена, сонная и слегка растрепанная, села на сундуке, протирая глаза.

– Мама! – прошептала Таточка, и ее голос прозвучал так сладко, что у меня на мгновение перехватило дыхание. Я осторожно помогла Алене спуститься с сундука и подхватила на руки крошку, которая тут же обняла меня за шею. Ее маленькое тельце было таким легким и теплым, что я почувствовала, как внутри меня разливается тепло.

– Какое счастье! – выдохнула я, прижимая их к себе. По щеке скатилась одинокая слеза, которую я быстро смахнула.

– А мне можно называть тебя мамой? – тихо спросила Алена, глядя на меня снизу вверх своими большими карими глазами.

– Конечно, можно! – ответила я, улыбнувшись. – Давайте скорее умываться, завтракать и приниматься за дела. Вам нужно собирать ягоды, а мне – поливать огород и подкармливать растения.

Я поставила кастрюлю на стол, и аромат каши наполнил кухню. Почувствовала, как на меня нахлынула волна и любви. Сегодня был новый день, и я знала, что впереди нас ждет много работы, но главное – мы были вместе.

Глава 15

Помогла малышкам одеться, умыться и усадила за стол. В дверь, постучавшись, заглянул Веня. Он стоял на пороге, слегка сутулясь и теребя пальцами край своей старой куртки. Увидев нас за столом, мальчик робко улыбнулся и, не дожидаясь приглашения, протиснулся внутрь.

– Идем, – сказала я, мягко улыбаясь. – И для тебя стоит тарелка с кашей!

Веня шмыгнул носом и, как будто сомневаясь, положил узелок на лавку. Его лицо светилось надеждой, когда он подошел к умывальнику. Вода в тазу была холодной, и он с шумом плеснул на руки, тщательно их намыливая. Затем вытер их о край полотенца и сел на лавочку рядом с девчонками.

– И мне? – переспросил он, его голос дрожал от волнения.

Я кивнула и указала на тарелку, которая стояла перед ним. Веня с благодарностью принял ее, придвигая поближе к себе. Его взгляд метался между мной и девочками, которые уже начали есть. Таточка сидела у меня на коленях, ее щечки