Попаданка для дракона, или Личная птичница Его Величества замуж не желает! - Ирина Романова

Пока мы занимались пирогами, я успела рассказать несколько сказок. Малышки слушали с интересом, их глаза светились любопытством и надеждой. Я расспросила их о жизни в доме Его Величества. Оказалось, что там действительно не все гладко. Дети часто голодают, спят на жестких матрасах и грустят. Их обучают всего пару раз в месяц, и преподают те, кто отбывает повинность перед царем. Эти уроки больше похожи на наказания, чем на занятия.

Я задумалась о том, чтобы забрать малышей к себе. Сердце сжималось от жалости при виде их изможденных лиц и больших, печальных глаз. Но тут же возникали сомнения. Смогу ли я обеспечить им достойную жизнь? У меня нет стабильного заработка. Яйца – это не тот вид бизнеса, который приносит большие деньги. Да, я могу продать их на рынке, но это не решит всех проблем. А что, если бы яйца были золотыми? Тогда, возможно, у меня появились бы средства, чтобы помочь этим детям. Но, увы, реальность была сурова и далека от сказок.

Когда мужчины вернулись в дом, мы уже разрезали остывающие пироги и разливали чай в кружки. В воздухе витал аромат свежеиспеченного хлеба, а из печи доносился треск углей.

– Садитесь! – пригласила я Илью, Колю и Веню.

Они, ополоснув руки в умывальнике, расселись за столом. Таточку и детей я усадила на свою сторону, чтобы двум крупным мужчинам было больше места. Малышка, заметив, что я позаботилась о ее месте, улыбнулась мне, а дети, увидев пироги, начали шуметь и требовать свою порцию.

– Негоже объедать детей… – Илья, нахмурившись, не притронулся к пирогу, наблюдая, как малыши уплетают угощение.

– Ешьте, выкручусь как-нибудь. Огород бы посадить. Картошки побольше! – я старалась говорить спокойно, хотя в голове крутились мысли о том, как нам пережить зиму.

Коля молча взял кусок пирога, но я заметила, что он ограничился одним. Я протянула ему второй, стараясь не показывать, как мне важно, чтобы он поел. Илья тоже не стал настаивать, но я видела, что он внимательно наблюдает за мной.

– Семенная картошка осталась. Принести? – вдруг оживился Коля, словно пытаясь сменить тему разговора.

– Хорошо бы… И сразу посадить. Глядишь, к осени своя будет! – я кивнула, благодарно посмотрев на него.

– У меня тоже семена разных сортов остались… Принести? – Илья задумчиво посмотрел на меня, будто решая, стоит ли предлагать свою помощь.

– Конечно! – я улыбнулась, чувствуя, как напряжение немного спадает.

Мужчины поели в молчании. Таточка и дети болтали о том, что видели на улице, а я старалась не думать о том, что ждет нас впереди. Закончив есть, мужчины встали и дружно поблагодарили меня за угощение.

Перед тем как уйти, они переглянулись с неприязнью. Я заметила это, но не стала ничего говорить. Пусть разбираются сами. Мужчины ушли, оставив после себя ощущение неопределенности и надежды.

– Нам надо идти… Ругать будут! И вот… Это вам, за кафтаны, – Веня вздохнул и вытащил из-за пазухи тяжелый мешочек с монетками. Его руки немного дрожали, выдавая внутреннее напряжение.

– Свое взял? – я внимательно посмотрела на него. Вид у парня был действительно огорченный, глаза блестели от непролитых слез. – Что-то случилось?

– Хорошо тут у вас, теть Галь. Девчонкам с вами было бы лучше, чем в кладовке отсиживаться… – Веня опустил взгляд, не смея смотреть мне в глаза.

– Вы живете в кладовке? – я нахмурилась, не понимая, как можно так жить.

– Летом да, зимой на печке! Я-то уже взрослый, справлюсь сам, а им дом нужен! – Веня сжал кулаки, его лицо стало жестким.

– Да я-то не против, – растерялась, не зная, как помочь. – Но разрешат ли? Наверное, надо спросить… Разрешение взять у Его Величества?

– Да кому мы нужны? – Веня махнул рукой, будто отбрасывая все сомнения. – Повар так и говорит, что мы дармоеды, и искать нас никто не будет!

– Так оставайтесь… – я почувствовала, как мое сердце дрогнуло, глядя на прижавшихся друг к другу девчушек. Они сидели на лавке, обняв друг друга, и их глаза были полны страха.

– Я пойду, какую копейку заработаю. Да и вещи их принести надо! – Веня встал, его лицо было серьезным, но в глазах читалась тревога.

– Ты скажешь, что я их забрала? – я посмотрела на него с надеждой.

– Если спросят, то конечно, – Веня кивнул, его голос стал чуть мягче. Он посмотрел на девочек, и в его взгляде мелькнула нежность. – Чтоб слушались и не шалили! – он погрозил им пальцем, но в этом жесте было больше заботы, чем угрозы. – А я завтра поутру прискачу, проведаю!

Я заметила, как он переживает за девочек, как его глаза наполняются тревогой, когда он смотрит на них. Почувствовала, что этот мальчик любит малышек, и это чувство было искренним, несмотря на всю его суровость.

– Веня, – тихо сказала я, – спасибо тебе. За все.

Он ушел, а я, погладив девочек по голове, принялась за уборку. Алена порывалась помочь, но я покачала головой и выдала им очистки:

– Сходите курочек накормите. В саду ягодки есть – можно поесть, а можно сорвать на компот!

Я отдала миску с остатками и помогла спуститься с крыльца.

– Петя, проводи девочек, – сказала я, посмотрев на петуха, который грелся на травке у крыльца.

Петя важно поднял голову, словно понимая, что от него требуется.

Алена взяла Тату за руку, и они медленно пошли к курятнику. Петя шагал рядом, иногда оглядываясь на меня, словно проверяя, иду ли я следом.

Я улыбнулась, наблюдая за ними. Вот и сбылась моя вторая мечта – у меня есть дети! Эти маленькие девочки, такие разные, но такие родные, стали частью моей жизни.

Сердце наполнилось теплом и радостью. Впереди нас ждали долгие дни, полные забот и радостей, но я была готова к ним. Ведь теперь у меня была семья.

Зашла в баню, внутри было тепло и уютно, пахло свежим деревом и можжевельником. Я затопила печь, и вскоре здесь стало еще теплее. Надо было искупать малышек перед сном.

Вернулась в дом, где царила тишина. Вспомнила, что хотела убрать ягоды в меду в подвал. Взяла деревянный ящик, который стоял в углу. В подвале было прохладно и темно, идеальная среда для хранения. Я решила заодно оставить там мешочек с деньгами, чтобы не было соблазна их потратить. Деньги были небольшие, но они помогали мне чувствовать себя увереннее. Заодно припрятала туда же яйца, а то чувствую, Коля не остановится… Надо