Его Величество Мертвец Том 5 - Вадим Александрович Оришин

Дослушать окончание разговора Ежелин не смогла. Тройка остроухих и две химеры двигались по коридору с таким видом, будто что-то искали. Целенаправленно искали, настороженно, с хорошо различимым намерением поймать нарушителя. Что же, защитная магия у них всё же работает, пусть и не идеально. Фурия попробовала спрятаться в другом месте, используя призрачную форму, но поисковый отряд шёл по её следу. В конце концов, Ежелин пришлось отступить.

Услышанного в любом случае было достаточно, чтобы продолжить внешнее наблюдение за крепостью и устроить засаду. Что бы они там ни решили, есть шанс примерно пятьдесят на пятьдесят, что вскоре через «проклятые земли» будет убегать одна девица с относительно небольшим сопровождением. А это как раз тот шанс пленить князя, уже не ребёнка и понимающего расклады в их обществе, но ещё не способного убить самого себя. Даже ждать долго не придётся, время князей, похоже, поджимало.

И да, моё предположение подтвердилось тем же вечером. Княжна в сопровождении одного воина и одного мага покинула крепость и направилась сначала в передовой форт. В сам форт они заезжать не стали, объехав и двигаясь прямо в лес. Похоже, хотели отойти подальше и заночевать в дикой местности, опасаясь преследования.

Для разнообразия решил не начинать прямо с кровавой резни. Всё же княжна находилась в специфическом положении. Появился пусть исчезающий, но шанс поговорить и даже принудить сдаться. Не большой такой шанс, но хоть что-то. Тем более довести дело до смертоубийства я всегда успею.

Выждав, пока путники поставят лагерь и устроятся на ночлег, подвёл свои силы. А затем сам залетел на маленькую полянку и сел рядом с догорающим костром, начав подбрасывать ветки, приносимые вампиром. Фурии подлетели к сопровождающим и тихо их разбудили, держа оружие на горле и не давая возможности дёрнуться или подать голос. А через некоторое время проснулась и Нэрулинь, если это имя девушки, конечно.

Вздрогнув, она уставила на меня взгляд. Затем огляделась, проверяя обстановку. Убедившись, что неизвестный, сидевший у костра, полностью контролирует ситуацию, вздохнула и медленно, не делая никаких резких движений и постоянно держа на виду руки, села.

— … — девушка сделала вдох, но так ничего и не сказала, сверля меня взглядом.

Пытаясь сверлить, во всяком случае, в темноте она видела не так чтобы много, хоть князья явно ориентировались в ночи лучше обычных людей.

— Простите, что был вынужден так бестактно прервать ваш сон, юная леди. Вы отныне пленница со всеми вытекающими последствиями.

На лице княжны отразилось недоумение. Кратковременно и не слишком ясно, но ещё секунду назад она думала, что понимает ситуацию. Теперь же находилась в лёгкой растерянности. Фурии тем временем забрали у воина всё оружие, а магу вовсе заткнули рот и связали руки.

— Кто вы? — спросила княжна.

— Арантир. Ваш пленитель, сейчас это единственное, что имеет значение. Я сам по себе, никому не подчиняюсь и ни с кем не связан никакими договорами относительно вас.

— Ренегат? — удивилась Нэрулинь.

О! Так у них всё же есть отступники? Причём не в единичном количестве, иначе отдельное слово не появилось бы. Будь отступник один, он бы и носил имя собственное. Нет, здесь именно относительно массовое явление.

— Нет. И не стоит гадать, всё куда сложнее, готового ответа у вас нет, мне придётся объяснять и пояснять, кто я. И откуда. Второе даже важнее.

Зрачки девушки расширились.

— Вы… твари…

Хмыкнул. Быстро соображает. И, что важно, предположение сделала не самое очевидное, хоть и напрашивающееся.

— Неплохо. Не совсем верно, но общий ход мысли в правильную сторону пошёл. Я действительно пришёл с другой земли. Но нет, к тем тварям, с которыми сражаются ваши воины, я не имею отношения, скорее наоборот. Но я всё же попрошу вас проявить благоразумие и не оказывать сопротивления. Вам предстоит отправиться со мной.

Глава 18

Признаю, я применил, возможно, самое коварное оружие, которое вообще можно применить против женщины. Я бессовестно воспользовался её любопытством. И мне даже нисколько не стыдно.

Одну из пещер мы довольно быстро оборудовали для относительно комфортного содержания пленников. Не курорт, само собой, но существовать вполне можно. Поселил даму отдельно от её охраны, в разных тоннелях. Мне нужно, чтобы княжна не могла говорить ни с кем, кроме меня. Охраняли её две вампирши, и они были не слишком разговорчивы.

Оставив девушку под наблюдением, вернулся к земляным работам. Нора, подходящая гоблинам, меня не удовлетворяла совершенно, так что копательные работы несколько затягивались. Но для нормальной экспедиции на глубину нам в любом случае требовался полноценный проход, я ещё думал над тем, как оптимизировать процесс. Всё упиралось в практически полное отсутствие ресурсов и инструментов. Из ресурсов под рукой только лес, из инструментов то, что схватили у местных, то есть в лучшем случае дрянного качества железные поделки. Я, само собой, сетовать из-за оставшихся на другом континенте мощностей не собирался, и даже не позволял себе мимолётных предательских мечтаний на эту тему. Отправляясь сюда, я сам себе создал испытание, так что нет смысла, столкнувшись с трудностями, обращаться к чит-кодам.

Дав княжне денёк повариться в собственном любопытстве, посетил её только под вечер. Девушка всеми силами держала лицо, но изменение её состояния при моём появлении легко считывалось. Я подошёл к дверному проёму, открытому. Решётку я всё равно мог сделать только из дерева, и такая преграда княжну не остановит. Поэтому единственным сдерживающим фактором выступали вампирши. Очевидно, девушка прикидывала шансы на побег, но постоянное движение по пещере (вывозили породу) её останавливало. На меня девушка смотрела с демонстративным безразличием, сама разговор не начинала. Что же, подождём ещё денёк. Разворачиваюсь и собираюсь уходить, получая в спину вопрос.

— Вы пришли, чтобы просто на меня поглазеть?

Оборачиваюсь и вновь встаю в проходе.

— Нет, чтобы проверить, как вы обустроились. Убедившись, что всё в порядке, не счёл нужным вас беспокоить. У меня ещё много дел. Если у вас нет вопросов, я откланяюсь.

Она всё же не удержала лицо. Какая-то эмоция (хотя скорее целая палитра эмоций) отразилась на красивом лице, я разбирать не берусь.

— Есть вопросы. Как мне к вам обращаться?

— Арантир. Я же представился, — я сделал ровно один шаг, чтобы оказаться «внутри» камеры, но более не приближался.

— Это имя. Обращаться к малознакомому мужчине просто по имени неприлично. У