По праву крови - Кирилл Малышев

Прихожане замерли в трепетном ожидании.

– Людям же оставил он книгу свою священную, Зикрелатом называемую. В ней – вся его мудрость! Завещал Зарог блюсти заветы его. Семь заповедей дал нам Владыка. И предрёк суровое наказание для тех, кто ослушается.

Архиезист поднял фолиант повыше.

– Семь мечей висят на его поясе. Каждый – для защиты праведных. Но и для наказания грешников! Они расположены в порядке тяжести преступлений, от малых к великим.

По спине Олега пробежали мурашки. Он знал, что теперь прозвучат слова, от которых замирали сердца всех верующих по всей Радонии.

– За безделие и праздность карает Владыка костяным мечом! – Панкратий говорил резко, властно, каждым словом будто обрушивая удар кнута на головы прихожан.

– Коли заносчив кто, и кротость ему неведома – постигнет его кара каменным клинком!

– За воровство карает он рукой своей, взяв деревянный меч!

– А кто погряз в сладострастии и прелюбодеянии – падёт от огненного клинка!

Неожиданно архиезист сменил тон. Голос его понизился, превратившись в зловещее клокотание.

– Эти грехи тя́жки. Но тот, кто оступился и совершил их, ещё может искупить вину усердной молитвой. Если хотите, преставившись, попасть в Славию и пировать с предками в дворце Иридийском – следует каяться! Помните же об этом!

Но люди знали: самые страшные грехи ещё не названы. Они сжались внутренне, ожидая того, что вот-вот должно было прозвучать.

– Завещал он также и то, что есть три греха, коих не простит никому! Ни при каких обстоятельствах!

Слова старца эхом разнеслись между стенами храма. Волосы на затылке Олега зашевелились.

Голос архиезиста начал нарастать, уподобляясь грому:

– Если убил кто по злому умыслу безвинного человека – будет тот злодей сражён ледяным мечом!

Толпа вздрогнула.

Ещё громче:

– А если кто дерзнёт посягнуть на власть княжескую, осмелится нарушить мир и посеет смуту в государстве – поразит его Зарог железным клинком!

Ещё громче, подобно разразившейся над головами буре:

– Но самый тяжкий грех – предать веру свою! Кто осмелится признать над собой власть бесовскую, кто отвернётся от истины – не минует его гнев Владыки! Он будет поражён святым серебряным мечом!

Люди, совершившие эти злодеяния, обречены! После смерти они падут в Навию и канут в небытие – вместе с демоновым отродьем!

Голос Панкратия, словно сокрушительный удар молота, обрушился на склонивших головы горожан.

– Потому – молитесь! Ибо жизнь коротка! Слава Владыке нашему всевидящему! Ничто не ускользнёт от взора его! Восславим его милость и праведный суд!

Экзерики мгновенно, словно по команде, возобновили пение. Теперь их голоса зазвучали громче, мощнее, насыщеннее. От них тело покрывалось гусиной кожей. Хоралы стали подобны яростному ветру перед бурей – они усиливали и без того пронзительные слова архиезиста.

– Слава! – Хором ответили потрясённые люди.

Тысячи голосов слились в единый, сокрушительный гул. Пламя в жаровнях вспыхнуло ярче, задрожало.

Под торжественное пение архиезист начал обход величественной фигуры Зарога. Толпа, словно подчиняясь незримой силе, двинулась за ним, круг за кругом огибая возвышавшийся над ними алистомель.

Шум наполнил зал. Многие рыдали, не в силах сдержать охвативших их чувств. Другие смеялись, охваченные божественным экстазом.

Панкратий шагал и шагал. Вскоре он обогнул изваяние, миновав белокурого экзерика, державшего его посох дрожащими руками.

– Слава Владыке нашему всевидящему! – повторил он, и толпа откликнулась:

– Слава!

Круг. Ещё круг. Каждый раз, обходя статую, архиезист вновь призывал славить многоликого Зарога.

Семь раз Панкратий обошёл монумент. И семь раз потрясённые прихожане восклицали в ответ:

– Слава!

Вдруг пронзительный крик разрезал воздух. Сверху, будто из ниоткуда, спикировала птица.

Сокол.

Тысячи глаз с благоговением следили за его полётом. Он описал несколько кругов над собравшимися. Затем, издав громкий вопль, опустился на каменное плечо Зарога и замер, глядя вниз, на стоящих у алистомеля людей.

Олега, как и всех вокруг, бросило в пот. Суеверный страх сковал его тело. Многие из прихожан закричали, указывая пальцами вверх:

– Чудо! Владыка явил чудо!

Сначала ошарашенные люди поодиночке начали славить Зарога. Затем, сливаясь в единый голос, их крики превратились в рёв, подобный бушующей стихии, способной смести всё на своём пути.

"Владыка снизошёл в храм свой…" – с замиранием сердца подумал княжич, задрав подбородок.

Неописуемое счастье охватило его. Истинная, мощная вера клокотала внутри. Он был готов умереть – и убивать – по воле Владыки. Слёзы восторга катились по его щекам, но он не обращал на них внимания. И сам не заметил, как его голос влился в общий хор:

– Слава! Слава! Слава!

Сокол вспорхнул со статуи.

Люди ахнули.

В храме воцарилась мёртвая тишина.

Быстро, словно пёстрая молния, птица пронеслась над головами поражённых прихожан и, мощно ударив сизыми крыльями, взмыла вверх. Тысячи радоградцев, будто повинуясь единой воле, провожали её взглядом. И все они увидели, как, взметнувшись к небу, сокол вскрикнул – и из его крыла выпало перо.

Время будто остановилось.

Толпа, затаив дыхание, следила за маленькой пушинкой, не в силах отвести глаз. Она покачивалась в воздухе, словно на волнах, плавно опускаясь на землю. Невесомая, подчиняясь законам мироздания, она падала всё ниже и ниже, пока, наконец, не исчезла в людской гуще.

Прихожане начали шептаться, будто пробудившись от оцепенения. Многие вставали на носочки, пытаясь разглядеть, где оно.

Олег, открыв рот, смотрел на свои руки. На его правой ладони подрагивало соколиное пёрышко.

«Это благословение. Владыка смотрит на меня», – не веря своему счастью, подумал княжич.

Опасаясь быть узнанным, мужчина быстро сунул руку с пером в карман плаща и, поправив капюшон, поспешил покинуть храм.

Глава 6. Знамение

Олег легко шагал через Храмовую площадь. Тягостные мысли, наполнявшие его голову утром, улетучились.

Княжение, предстоящая дорога в Ханатар – теперь это казалось ему чем-то незначительным, тем, с чем он обязательно справится, даже если возникнут какие-либо трудности. Он был уверен, что божественное провидение на его стороне. Ведь что это, если не чудо? Что случилось с ним только что, если не знак поддержки и покровительства высшей силы?

Радония – оплот истинной веры. Очевидно, что Владыка не мог оставить без внимания такое важное событие, как восшествие нового князя на престол. Он лично отметил его, Олега. Это неоспоримое подтверждение того, что его статус одобрен самим Зарогом!

Кто может сравниться с ним? Да никто!

Солнце уже взошло, и блики плясали на серебряных маковках башен детинца. Олег жадно вдыхал холодный осенний воздух. После пережитого во время службы немного кружилась голова, мучила жажда, но настроение значительно