Не злите бабу Клаву, или Каждому дракону по тыкве! - Ольга Ивановна Коротаева

Юркий цакх поклялся, что будь за нами погоня, соглядатаи бы предупредили. Даже то живое, на что я едва не наступила, лежало не просто так. У трущоб были глаза и уши, поэтому я с лёгким сердцем вернулась в дом полукровки.

Лемер по доброте душевной, а может, от скуки, вызвался проводить нас до старенького тыквенного поместья, но Нэхмар отозвался:

— Благодарим за гостеприимство, но не хотелось бы отвлекать вас от дел.

— Мне всё равно нужно прогуляться до… — Лемер поймал мой взгляд и многозначительно приподнял брови: — Ворот?

— Мы будем рады составить вам компанию, — улыбнулась я и с нажимом добавила: — В прогулке до ворот.

— Да понял я, понял, — рассмеялся воин.

Сначала мы заехали за фанг Отонией и погрузили на повозку ящики с рассадой. При виде некоторых ростков глаза Нэхмара разгорелись сильнее, чем у Герхэма в момент получения зарплаты.

Пока мой приёмный отец и довольная его реакцией фанг возились, укладывая ящики, а моя милая дочь грустила в уголочке по другу, с которым пришлось расстаться, Лемер отвёл меня в сторону и тихо сообщил:

— Хочу предупредить тебя, фанг. Запах, который чувствуют драконы…

Я вздрогнула и опасливо посмотрела на мужчину:

— Аромат тыквенных сладостей?

— Я тебе не враг, Клава, — тут же усмехнулся Лемер. — Но и защитником стать не смогу. Слишком важную роль ты играешь в политической игре. Возможно, пока удаётся скрываться под чужим именем, но даже так ты не в безопасности. Иначе тебе не пришлось бы…

Он приподнял бровь и посмотрел со значением:

— …Относить подарок Его величеству лично.

У меня по спине побежали мурашки, но я лишь тряхнула головой и твёрдо спросила мужчину:

— Вы пытаетесь меня предупредить или дать совет? Скажите прямо, не ходите вокруг да около.

— Совет, — тут же посерьёзнел он, подался ко мне и шёпотом предложил: — Не отказывайся от возможностей, фанг. Ты сильная, самостоятельная и мудрая женщина. Так, может, стоит не бежать от политических интриг, а использовать их в своих целях?

— Но я обычная женщина без права голоса, — посмотрела на него расширившимся глазами.

— Сделаю вид, что поверю, — усмехнулся мужчина, а потом наклонился ещё ниже и добавил едва слышно: — Однажды вы уже остановили войну, ваше высочество. Поверьте, скоро ваша помощь понадобится снова.

Отпрянув, оставил меня в совершенно смятенных чувствах и махнул очаровательной пышке, что проходила мимо с корзинкой овощей в белых руках.

— Куда спешишь, красотка? Позволь тебе помочь!

Выхватил ношу из рук смущённо зардевшейся служанки, и оба скрылись в толпе.

— Клава? — позвал Нэхмар и протянул мне руку, чтобы помочь забраться в повозку. — Мы же спешили покинуть город.

— Да, верно, — пролепетала я и поднялась к семье.

Ворота остались позади, вокруг становилось всё меньше повозок. Мила уснула на моих руках, Отония о чём-то тихонько переговаривалась с моим отцом, а цакх задумчиво вёл лошадь.

Я же размышляла о том, что произошло во дворце, и проигрывала в уме слова полукровки, переселившегося из Лэйна в Имиз. Он переехал как раз тогда, когда король выгнал дочь из дворца. Связано ли это? Реакция отца Метэллы и совет Лемера приводили к одному выводу.

Неужели принцесса решилась покинуть дворец сама?

«Зачем Метэлле был нужен тот спектакль? — рассматривая кольцо и, жалея, что промотала несколько серий кино, недоумевала я. — Почему заявила всем, что первая ночь с владыкой Лэйна состоялась?»

Лемер намекнул, что всё произошедшее было политической игрой принцессы. Но Метэлла погибла, переоценив свои силы, и теперь мне самой придётся распутывать сотканный ей клубок интриг.

И одну ниточку, торчавшую из него, я уже заметила. Как и цакх, который натянул поводья, останавливая лошадь.

На нашем тыквенном поле, свернувшись клубочком, мирно дремал огромный дракон.

Глава 35

— Вот же зараза крылатая! — выругался Нэхмар. — Он нам всю тыкву потоптал!

— И куда смотрели твои охранники? — поддержала его Отония. — А я говорила, что этим цакхам нельзя доверять!

— Что могут сделать несколько цакхов против целого дракона? — справедливо возмутился Гэрхей.

— Вы и против половины дракона ничего не можете, — ехидно поддела его фанг, и цакх обиженно замолк, а Отония повернулась ко мне и предложила с надеждой в голосе: — Может, пока погостите у меня?

— Нет уж, — благодарно посмотрела на неё и отрицательно покачала головой. — Это мой дом. Мы море сил и средств вложили, чтобы починить ветхие стены, создать производство конфет и наладить свою жизнь.

Высказавшись, осознала, что дворцовые интриги действительно мне совершенно не интересны. Я обожала свою новую жизнь такой, какая она есть. Приёмный отец стал мне практически родным. Дочь — моё солнышко и радость! Даже вредные цакхи заняли своё место в моём сердце.

Пусть Его Величество сам разбирается в политике и распутывает сети заговоров.

Я счастлива и не желаю терять ни минуты своей новой прекрасной жизни!

Но это не давало ответа на главный и мега-актуальный вопрос.

Что делать с драконом?

— Я не намерена отказываться от привычной жизни из-за того, что кому-то приятно вдыхать аромат тыкв! — добавила уже менее решительно.

Ведь я тоже ничего не могу противопоставить огромным и сильным чудовищам.

Противопоставить — нет. Предложить — да.

— Гэрхей, — позвала, поддавшись желанию проверить идею на практике. — Неси все недоеденные левашки. Цукаты тоже тащи!

— Что ты задумала? — заволновалась Отония.

— Буду кормить дракона, — пожала я плечами.

— А мне можно? — тут же оживилась Мила и посмотрела на меня широко распахнутыми глазами. — Я тоже хочу угостить его.

Я лишь улыбнулась в ответ, ведь моя отважная девочка совершенно не боялась этих существ, независимо от размера.

«Ничего удивительного, — вздохнула про себя. — Ведь она наполовину дракон».

И всё же я не позволила дочери приближаться к гостю. Сначала нужно узнать, кто же к нам пожаловал. А, главное, зачем?

Когда Гэрхей притащил корзину «не кондиции», я даже удивилась:

— Ого, сколько! Думала, твои братья давно нашли всё и съели? Странно, что столько цукатов осталось. Теряют хватку. — Приняла корзину и умоляюще посмотрела на Нэхмара. — Спрячьтесь в доме.

— Я не оставлю тебя с этим чудовищем наедине, — отважно пролепетал мужчина.

— А кто защитит Милу? — я выгнула бровь и кивнула, указывая взглядом на дом. — Уезжайте. Скорее! Со мной ничего не случится.

А вот в этом я была полностью уверена. Чего бы ни желал незваный гость, зла он мне не желал. Будь это был воин, который искал наследника, ворвался бы в дом, как предыдущие. А этот мирно дремлет в ожидании, когда