В стиле Ллойда - Мэтт Армстронг

— Наверное, я была слишком сосредоточена на своей карьере и просто, э-э, забыла немного приготовить — Она смущенно опустила глаза на колени.

— Да, я понимаю. Думаю, то же самое. Так или иначе — сказал я, чувствуя, что требуется сменить тему — Ты хочешь поговорить о том, что произошло прошлой ночью?

— Не совсем, по крайней мере, не сейчас — призналась она — Я все еще немного не в себе от этого.

— Хорошо. Не хочешь посмотреть телевизор?

— Что вообще показывают в это время дня?

— Какая разница? — Я развел руками, демонстрируя абсурдность вопроса, и схватил пульт.

Мы просидели вместе целых два часа, смотря дневные телепередачи наугад. Мы перешли от утренних ток-шоу к невероятно слащавой мыльной опере с участием одержимой куклы, не сказав друг другу ни слова. Время от времени один из нас бросал взгляд на другого и быстро отводил глаза, когда это замечали. Это было странно и неловко, но в то же время обнадеживающе и уютно. Мы встали только тогда, когда принесли еду. Мири заказала поджаренные сэндвичи с беконом и яйцами, которые были великолепны, но при транспортировке что-то потерялось. Чонси съел большую часть моего бекона, и, к моему удивлению, она дала ему немного хлеба, что побудило его вскочить между нами. Мири на мгновение напряглась, но решила смириться с этим и расслабиться. В конце концов, она даже предложила ему почесаться, на что он с радостью согласился.

— Итак, Мири. Или ты предпочитаешь Мирейю? — Я решил уточнить — Я вроде как дал тебе прозвище без твоего согласия, не так ли?

— Мири в порядке. Возможно, мне это даже нравится — сказала она с легким смешком — Никто никогда раньше не давал мне такого прозвища. Мои родители закатили бы истерику, если бы узнали, что я позволяю сокращать свое имя.

— Расскажи мне о них?

— Эм, хорошо. Хм. — Она сделала паузу, задумавшись на мгновение. — Их зовут Диего и Мелисса, оба родились и выросли здесь, в Калгари. Мои бабушка и дедушка иммигрировали в Канаду. Сначала они поехали в Штаты, но сказали, что не почувствовали себя желанными гостями, поэтому переехали сюда. На них по-прежнему смотрели странно, но редко враждебно. "Канадцы хорошие люди, Мирейя говорили они мне в отличие от этих янки дудлов". Я встречал много по-настоящему милых американцев, но это было в "старые добрые времена", о которых всегда рассказывают старые белые люди. Мой папа родился у них в 61-м, а с моей мамой он познакомился в 87-м. Папи работал водителем грузовика-дальнобойщика, но редко покидал Альберту, а несколько лет назад вышел на пенсию. Мама была домохозяйкой и готовила лучшие макароны с сыром. Папи научил её готовить чили, и она добавляла его во все блюда. Позвольте мне сказать вам, что у вас были плохие макароны с сыром, если в них не было чили. В прошлом году они переехали в Ред-Дир, и я вижу их каждый месяц.

— Я родился в Ред-Дире! — воскликнул я.

— В самом деле? Ты часто там бываешь?

— Никогда. Я вырос в Калгари. Мама собиралась навестить родственников в Форестбурге, когда я решил вырваться немного раньше, чем планировал — объяснил я — Твои родители знают о твоем Зрении души?

— Мама знает. Я могла бы заниматься этим всю свою жизнь — объяснила она — В детстве они считали меня странной, но я продолжала говорить маме вещи, которые заставляли её верить. Папа отказывается, он не очень хорошо справляется с вещами, которые физически не может увидеть.

— Большинство людей не такие. Я никогда не рассказывал маме о том, что умею делать. На самом деле, не видел в этом смысла.

— Расскажи мне о ней? — спросила она.

— Да, э-э-э. Конечно, но это не такая приятная история, как твоя — предупредил я. — Короче говоря, её зовут Дженис, и она делала все, что в её силах, чтобы игнорировать меня, не нарываясь на неприятности с социальными службами. Она много лет проработала в телефонной компании, прежде чем её уволили. После этого она продолжала искать себе парней, которые помогали бы ей оплачивать счета, а когда я, будучи подростком, устроился на работу, она попыталась потребовать у меня чеки с зарплатой, и я съехал. Я почти уверен, что она не возражал против этого. Моего отца на фотографии не было. Он ушел, когда узнал, что она беременна, и погиб в автокатастрофе, когда мне было два года. Она узнала об этом из статьи в газете.

— Мне жаль.

— Итак, э-э-э. Эта штука с видением души, довольно удобный трюк. Почему ты не стал экстрасенсом, медиумом или кем-то в этом роде? Если вы сможете точно сказать людям, что они чувствуют и кто они как личность, вы легко сможете заставить их поверить, что разговариваете с их умершими родственниками.

Она неодобрительно нахмурилась.

— Это было бы нечестно. Я не собираюсь обманом выманивать у людей их деньги.

— Извини, иногда я забываю, что у людей мораль лучше, чем у меня. — Я неловко усмехнулся — А как насчет того, чтобы стать психотерапевтом?

— И целыми днями выслушивать проблемы других людей? Знаете, есть причина, по которой у большинства психотерапевтов есть свои проблемы с психическим здоровьем.

— Хорошо, так как же ты стала пожарным следователем?

— Это был курс в Калифорнийском университете — ответила она.

— Нет, я имею в виду, почему? А как насчет того, чтобы стать настоящим следователем в полиции? Ты была бы убийственна на допросах.

Я не собирался подвергать её допросу третьей степени, но мне было искренне любопытно.

— Хм. Честно говоря, в детстве мне нравились детективные истории, но я бы предпочел, чтобы в меня не стреляли. Я всегда хорошо разбирался в головоломках, что, по сути, и есть то, чем являются последствия пожара при определении причины. Кроме того, я просто люблю огонь и в детстве часто его разжигала, ничего особенного, перестань на меня так смотреть! — Она хлопнула меня по плечу — Я имею в виду, как мои Барби. Я их терпеть не могла, но мама продолжала покупать их мне, так что я подожгла им волосы.

Я покатывался со смеху, когда зазвонил её телефон.

— Привет? О, привет, Дэн... Да! Спасибо, это прекрасно! Эм, о... Да? О, нет, извини, мне нужно поработать сегодня вечером… Да, конечно! Дай-ка я загляну в свой календарь… Можно я тебе перезвоню? Ага... Угу... Хорошо… Еще раз