Князь - Антон Кун

— Ах ты! — взъярилась Фрида и от неё начала распространяться убийственная аура.

— Спокойствие, — положил я руку ей на плечо. — Это просто остатки достоинства проигравшего, не более. — После чего спокойно добавил, глядя в глаза Кирпичу: — Ты человек с хваткой, и я это ценю. Но если ты выйдешь за рамки, то лично вот этими руками придушу.

Свет в помещении померк, а тени удлинились.

Кирпич и глазом не моргнул. Лишь спросил равнодушно:

— Чего ты от меня хочешь?

— Хочу предложить тебе стать одним из первых партнёров нового княжества, — провозгласил я, но не получил ничего кроме скепсиса во взгляде.

— А поподробнее? — всё же сподобился уточнить Кирпич.

— Я оформляю центр Черепановской территории волшебных тварей в княжество и сейчас ищу партнёров, которые смогут обеспечить экономическую стабильность моих подданных.

Он несколько секунд непонимающе смотрел на меня. Затем на Фриду, а после, как ещё совсем недавно Фрида, расхохотался.

Интересно, уже второй человек за день мне не верит, это случайность или уже закономерность?

— А если серьёзно? — утирая выступившие слезы, спросил он, но наткнулся на мой спокойный взгляд и замер.

— Он крайне серьёзен, — подтвердила его догадку Фрида.

— Верно, — кивнул я. — В центре волшебных земель живут люди с магическими мутациями, и они все служат мне. Я уже князь, но это нужно оформить как положено в империи.

— Кто за тобой стоит? — поразмыслив, спросил он.

— Ну, за мной мои люди, — произнёс я, прекрасно понимая, о чём именно он говорит.

— Нет, кто твой покровитель в империи? Один из столпов? Высокий сановник?

— Кто такие столпы? — ухватился я.

— Сильнейшие в империи, наравне с государем, — с подозрением глядя на меня, ответил он.

— Понятно, — покивал я. — Тогда можно сказать, что один из столпов.

— И кто же из них? — алчность зажглась у него в глазах.

— Так вот он я, перед тобой, — хмыкнул я, глядя как его взгляд гаснет.

— И это всё? — со слабой надеждой спросил он.

— А тебе мало? — хохотнул я.

Он с минуту молчал, после чего тяжело вздохнул.

— Отпускай меня, либо убей прямо сейчас. В противном случае я сам покончу с собой, — мрачно проговорил он.

— И почему же? — с искреннем любопытством спросил я.

Он так глянул, что сразу стало понятно, я задал исключительно глупый вопрос, ответ на который знает любой младшеклассник.

— Потому что тебя и всех, кто рискнул с тобой связаться, за такое не просто головы лишат, а сделают куда хуже! Вся твоя семья, включая двоюродных и троюродных родственников, подвергнется страшным пыткам, а потом прилюдным казням! Ты и все твои подельники будут умирать в нескончаемых муках месяцы если не годы, при этом на вас будут тратить силы одарённые жизнью и талантливые лекари, чтобы вы не умерли раньше времени! И всё это будет транслироваться в интернете в свободном доступе!

На этих словах, как и на прилюдной казни, я нахмурился:

— Это за что же и главное, по какому праву?

— Да за то, — он внезапно перешёл на шёпот, словно боялся, что нас могут подслушать, — что ты собрался идти против самого императора!

Я приподнял бровь:

— Я читал земельное уложение и там эти территории называются: «бесхозными».

— Юридически, — кивнул Кирпич. — Но фактически это земля императорской семьи, он её давно на себя оформил.

— И откуда же ты всё это знаешь? — спросил я.

В голове пыталась выстроится дальнейшая цепочка действий. И от приходящих мыслей настроение стало стремительно портится. Я ещё недостаточно силен для того, чтобы тягаться с самим императором, а «воскрешаться» в качестве его сына — прямая дорога к золотой клетке и неминуемой слабости. Нет. Этот путь не для меня. Тогда что же делать?

Я посмотрел на явно вспотевшего от волнения Кирпича, тот же запинаясь объяснял, что информация от одного его знакомого чиновника при князе Великосибирском.

— Хорошо, если не врёшь…

— Да как я могу! Я же под давлением контракта!

— Возможно ты сам веришь в то, что говоришь, но это не значит, что ты прав. Так что твои слова я проверю, а потом буду действовать исходя из реальности.

— То есть, ты всё равно не откажешься от этой суицидальной идеи? — подпрыгнули его брови.

Всё же Савелий был типичным бандитом. Вся эта бравада про воровскую романтику, честь вора и тому подобное, с треском рушится, когда на допросе предлагают сделку, и можно отсидеть поменьше, сдав подельников. Так и сейчас, вот он был весь такой из себя дерзкий и резкий, а когда дело запахло жареным, сдулся и вспотел.

— Савелий, — с полуулыбкой на лице обратился к нему я, — твоя задача не думать о глобальном, а исполнять свои задачи, по мере сил информируя меня обо всём, что тебе известно. А я же в ответ сделаю тебя крайне богатым и влиятельным, и ты вылезешь с уровня мелкого мошенника.

— Ты… — он запнулся, будто что-то такое заметил в моём взгляде. — … Вы не понимаете.

— Я всё прекрасно осознаю, и если ты будешь мне всячески помогать, то мы не только избежим виселицы, но получим куда больше.

Несколько секунд мы играли в гляделки, после чего Савелий тяжело выдохнул:

— Если я буду умирать в муках, это будет на вашей совести.

— Сказал человек, у которого её отродясь не было, — засмеялся я.

— Вы не похожи на молодого человека, — мрачно пробормотал он.

— Не суди книгу по обложке, — хмыкнул я. — А теперь давай я тебе расскажу, что такое Святой лес, а ты мне поведаешь, как сможешь на этом нажиться, но не воруя. Я дам тебе полный карт-бланш.

— Серьёзно? — его брови взлетели, а глаза округлились.

— Верно. Считай, если решишь воровать, то будешь это делать из своего кармана.

— Да такого быть не может!

— Посмотрим, — улыбнулся я.

Он несколько секунд молча рассматривал меня, после чего медленно произнёс:

— Я не знаю кто вы и почему так молодо выглядите, возможно из-за аспекта жизни, но у вас не получается скрыть это.

— Что? — приподнял я бровь.

—