Идеальный мир для Химеролога 12 - Олег Сапфир

Вместо неё по носоглотке вверх, к основанию мозга, медленно пополз ледяной сквозняк.

«Какого хрена происходит? — пронеслось в мыслях. — Почему мне не больно⁈»

Почему-то это пугало сильнее разорванных пулями лёгких. Отсутствие болевого сигнала означало, что организм просто не фиксирует вторжение, а значит, даже не планирует сопротивляться.

Водянов попытался вырваться из оцепенения. Он выгреб остатки энергии и сфокусировал их внутри собственного черепа, рассчитывая сформировать из влаги крошечное лезвие. Хватило бы одного точного движения, чтобы разрезать паразита пополам.

Эфирный импульс ударил в цель и тут же беспомощно соскользнул в сторону. Оказалось, многоножка закрылась плотным энергетическим барьером. Чужая защита погасила вспышку гидрокинеза, вообще не заметив атаки.

Сверх почувствовал укол паники. Он мог собственными руками переворачивать реки, мог заставить жидкость закипеть… Но он никогда в жизни не тренировался выжигать внутренних биологических паразитов! Ему это просто в голову не приходило. Его учили держать врага на дистанции, сминать щиты и давить массой, а не ковыряться внутри собственных синапсов.

Водянов с трудом разлепил окровавленные губы.

— Что… вы со мной… сделали? — прохрипел он, глядя в маску ливонца. — Отвечайте… Вы хоть понимаете, кто я такой? Я Сверх Российской Империи! Вы ответите… Это означает начало полномасштабной войны!

Командир диверсантов только тихо усмехнулся, убирая щипцы обратно в подсумок.

— Слушай, ну какая война? За кого тут воевать? За один отряд, который пострадал неизвестно от кого? Скажут — дикие химеры разорвали, обычное дело для Диких Земель. Ну, пришлют комиссию, будут искать концы, да так никого и не найдут. В любом случае, теперь ты играешь за нас.

Холодок с затылка стёк по шейным позвонкам, и разум быстро заволокло вязкой тяжестью. Водянов окончательно осознал происходящее.

Смерть в их планы совершенно не входила — противнику требовалось заполучить чужое тело вместе с официальным статусом.

Он прекрасно знал повадки таких тварей. Среди Одарённых Империи действовал строгий негласный протокол касательно химер-кукловодов: при малейшем подозрении на угрозу перехвата сознания предписывалось тотальное уничтожение. Попытки захвата живьём ради исследований пресекались на корню. Если для устранения особи требовалось сжечь дотла лабораторию или залить огнём квадратный километр леса — это делали без колебаний.

Инструкцию написали после катастрофы тридцатилетней давности. Тогда один паразит смог преодолеть городской периметр и внедриться в голову командира заставы. Заражённый офицер неделями саботировал оборону, открывая технические шлюзы для стаи и уводя патрули прямиком в засады на прокорм химерам. Тихая резня продолжалась, пока чудом выжившему рядовому не удалось добраться до резервного узла связи. Подавление той вспышки обошлось в сотни жизней.

— Со мной этот фокус не сработает, — Водянов сплюнул кровь. — Я выжгу свой источник. Иссушу себя до дна вместе с вашей тварью.

Ливонец посмотрел на него снизу вверх и равнодушно пожал плечами.

— Думаешь, получится? Ну, удачи. Её селекционировали в закрытых лабораториях Ордена специально для таких, как ты. Для стихийников с сильным Даром, но без малейших ментальных навыков и способностей метаморфов. Так что дёргайся сколько влезет. А теперь спи, и всё будет закончено.

Командир махнул своим бойцам, и они быстро начали отходить в чащу.

Они уходили, а Водянов остался лежать в грязи, отчаянно сопротивляясь наваливающемуся мраку.

Он понимал: как только он закроет глаза, как только сознание отключится хотя бы на секунду, эта хреновина укрепится в нервном столбе, пустит корни в мозг и заберёт рычаги управления.

Десять процентов… Тридцать… Пятьдесят.

Тело тяжелело. Кончики пальцев уже не чувствовали влаги. Ему было катастрофически тяжело просто держать веки открытыми. Зрение мутилось, превращая горящие остовы техники в расплывчатые пятна.

«Ну уж нет, — билась в угасающем разуме упрямая мысль. — Я имперец. Я лучше сдохну».

Он молился всем богам, чтобы сюда быстрее пришли дикие химеры. Пусть падальщики найдут его быстрее, чем эта дрянь захватит контроль. Пусть разорвут горло. Умереть кормом для монстров — хреново, но стать безвольной куклой, которая завтра повернёт магию воды против собственных товарищей, он отказывался категорически. По крайней мере, он был верен своей Империи до конца.

Шестьдесят процентов. Вата заполнила затылок.

Левый глаз Водянова уже закрылся, правый смотрел на мир сквозь серую мутную щель. Это конец.

Но тут в мутном мареве возникло движение.

Кто-то шёл к нему.

Водянов попытался сфокусироваться. Ливонцы решили вернуться, чтобы его добить? Что пошло не так?

Но фигура, приближавшаяся к нему, не имела ничего общего с тактической экипировкой ливонцев. Это казалось откровенным предсмертным бредом. Обычный человек в джинсах и потрёпанной куртке… Идёт неторопливо, засунув руки в карманы, и лениво оглядывает поле бойни. Лица не разобрать, фокус зрения плыл окончательно.

Силуэт остановился над ним, слегка наклонился.

— О, а что это у нас тут такое интересное? — парень хмыкнул, приглядываясь. — Ага, понятно. Контролирующая биомасса… Решили бедного человека в марионетку превратить? Интересно, а зачем им это? Обычно я знаю, что берут под контроль кого-то сильного или очень влиятельного.

Он чуть присел на корточки, заглядывая в стекленеющий глаз Сверха.

— Ты влиятелен, наверное, да? Кому так сильно дорогу перешёл? Впрочем, да, ты же сейчас не можешь ответить, тебе откровенно плоховато.

Незнакомец выпрямился, развёл руками, как бы разминая плечи, и неторопливо огляделся по сторонам.

— Интересно… Значит, и здесь эти ублюдки побывали. Жаль, что я не успел чуть раньше. Искренне хотел бы с ними пообщаться и обсудить их кривую алхимию. Но теперь у меня зато есть их чёткий эфирный след. А значит, наша встреча неизбежна.

Водянов услышал этот расслабленный монолог, и в его гаснущем сознании вспыхнула крошечная искра надежды. Это его шанс! Если это кто-то свой, нужно дать ему понять, что он жив. Нужно сказать…

Он напряг все оставшиеся силы, пытаясь разлепить онемевшие губы, и из его горла вырвался жалкий, булькающий хрип. Боль… пусть этот парень причинит ему боль, только бы не дать уснуть, пока не подойдёт подмога!

Незнакомец посмотрел на него сверху вниз и покачал головой.

— Даже не старайся. Можешь не пыжиться. Ты сейчас просто безвольно мычишь, и у тебя физически не получится сказать ни одного связного слова. Захват тела произошёл уже приблизительно на семьдесят пять процентов. Нейроны перекрыты. Но ты молодец, признаю. Имеешь очень хорошую силу воли, раз до сих пор не свихнулся. Ладно… Не люблю я такие грязные методы работы с организмом. Поэтому, пожалуй, исправлю то, чего здесь категорически не должно быть.

Незнакомец снова наклонился над Водяновым, посмотрел прямо ему в лицо и абсолютно спокойным голосом сказал:

— Вылазь.

Сверх