Тренер Гильдии Фамильяров 3 - Сергей Харченко

уже рассеялся. Уступил место бодрящему воздуху. Завтрак из остатков вчерашнего шашлыка и горячего чая прошёл в почти домашней атмосфере. Команда, неспешно переговариваясь, сворачивала лагерь.

Артём Сергеевич всё же воспользовался всеобщей суетой. Он тихонько отделился от группы. Спрятался за густыми зарослями можжевельника, подальше от чужих глаз. Его снова начало трясти, и он чувствовал, что ещё три часа до базы точно не выдержит. Организм, привыкший к регулярной химической стимуляции, до спазмов в желудке требовал утреннюю дозу.

Белов прислонился спиной к шершавому стволу сосны. Его дыхание было прерывистым. Руки ходили ходуном.

Он присел на корточки, сунул дрожащую руку во внутренний карман олимпийки. Пальцы нащупали пластиковый блистер. Выдавив на ладонь крупную белую таблетку он замер, разглядывая её.

В голове всплыли вчерашние разговоры у костра. Исповеди бойцов, их открытость, спокойный, но слегка давящий авторитет Горая. Они в тот момент были настоящей командой. Но Артём Сергеевич сдержался. Он чувствовал, что его секрет тянет его на дно, и всё же не стал признаваться. Кира его точно вышвырнет из гильдии. Пинками.

— Ещё одну, — прошептал Белов пересохшими губами, словно убеждая сам себя. Он изучал таблетку, облизывая задрожавшие губы. — Ещё одну и всё. И брошу. Теперь уже навсегда. Сегодня точно последняя.

Артём Сергеевич уже готов был закинуть таблетку в рот и разжевать, а затем запить водой из бутылки, которая дрожала вместе с его руками.

Внезапно кусты можжевельника затрещали, с громким шелестом раздвинулись. Из зелени высунулась большая чешуйчатая морда шестилапого варана.

Бублик с любопытством уставился на Белова. Его ноздри хищно раздулись, улавливая незнакомый и довольно резкий запах синтетики.

— Чпок! — из пасти варана вылетел раздвоенный язык, врезавшись в ладонь тренера. Затем вернулся обратно.

Белая таблетка исчезла в зубастой пасти быстрее, чем Белов успел моргнуть. Монстр громко сглотнул, удовлетворенно облизнулся.

Артём Сергеевич застыл, не веря своим глазам. Осознание катастрофы накрыло его ледяной волной.

— Ах ты тварь, — в панике зашипел Белов, бросаясь к ящеру. Попытался схватить его за морду. — А ну выплюнь! Выплюнь, кому говорят! Нельзя! Фу! Брось!

Бублик замер, напрягся. Жёлтые вертикальные зрачки расширились, полностью поглощая радужку. Взгляд Бублика стал тяжёлым и мутным, будто налился неконтролируемой яростью.

Монстр утробно, с угрожающим бульканьем зарычал.

— Эт ты брось. Не надо. Слышишь? — выдавил Белов, отползая от него и уткнувшись в ствол дерева.

— Угр-р-р-р, — из пасти Бублика закапала едкая слюна, с шипением прожигая сухой мох. Варан пригнул голову к самой земле и, словно разъяренный корридный бык перед броском, принялся грести землю задней лапой.

Бублик готовился к атаке. И целью его был Артём Сергеевич.

* * *

Я глотнул ещё чая, перебросился парой слов с Полиной, которая сообщила, что все звери в норме. Затем проверил Живчика.

Вихревой терьер чувствовал себя прекрасно. А уровень стресса упал до минимального уровня, ниже одного процента. Сон явно пошёл ему на пользу. Искорка также отдохнула, уже сидела на моём плече и деловито шипела на ухо.

— Ну да… ага… сама ты алкоголичка, — пробурчал в её сторону барон Сверчанский, добираясь до моего кармана. Усы помяты, фасетки мутные, надкрылья съехали на одну сторону. В общем, обычный бодун у необычного сверчка-алкаша.

Лагерь сворачивался без суеты и лишней ругани. Даже более того гладиаторы посмеивались, вспоминая вчерашний вечер. Всё же наш пикник сделал своё дело, сглаживая острые углы в моей команде.

Мы с Костей вдвоём складывали большую кемпинговую палатку. Белов успел запихнуть в чехол двухместку и куда-то пропал.

Смирнов старательно выгонял воздух из брезента, пока я скручивал ткань в тугой рулон.

— Артур Викторович, — Костя замялся, нервно перетягивая ремешок на чехле. — Спасибо вам. За этот выезд. И за Желешку… Я ведь и правда не понимал, что гроблю её.

— Понял, и хорошо, — ровным тоном произнёс я, затягивая последний карабин. — Ошибки для того и нужны, чтобы на них учиться. Все мы учимся, а значит растём над собой.

Костя переступил с ноги на ногу. В его глазах читался вопрос, который явно мучил со вчерашнего дня.

— Тренер… а как вы это сделали? — Смирнов бросил взгляд в сторону Живчика, который мирно грыз у моих ног палку. — Ну, с Ядром. Вы подняли уровень у этого щенка так быстро, за короткий срок. А я бьюсь, тренируюсь с Желешкой до седьмого пота, и мы топчемся на месте. Как заставить Ядро эволюционировать быстрее? В чём секрет?

Я выпрямился, закинув сложенную в чехол палатку на плечо.

— Никакого секрета нет, Костя. Есть только система, — спокойно произнёс я. — Главное, делай всё правильно. Люби своего питомца, тренируй его, и не корми йогуртом и прочей дрянью. И честно тебе скажу. Настоящее Сопряжение нельзя форсировать искусственно. Это как дыхание. Ты поймёшь, когда придёт время.

Смирнов задумчиво кивнул, переваривая ответ.

Я уже преодолел половину расстояния до микроавтобуса, когда в кустах неподалёку затрещали ветки. До меня донёсся истошный вопль Белова.

В следующую секунду на поляну пулей вылетел сам Артём Сергеич. Бледный как смерть, с выпученными глазами, он нёсся так, будто за ним гнался сам дьявол. Спотыкался, падал, вскакивал и снова бежал, махая руками.

— Спасайтесь! Прячьтесь в машину! — заорал тренер, срывая голос.

А следом за ним, подминая под себя кустарник и мелкие деревца, словно бронированный бульдозер, на поляну вырвался Бублик.

Он брызгал слюной, странно рычал, а его вертикальные зрачки исчезли. Вместо них я увидел безумный стеклянный взгляд.

Варан был не в себе. Он гнал Белова с одной-единственной, четко читаемой целью. Догнать и уничтожить.

А главное было то, что на пути озверевшего Бублика я заметил Полину, которая замерла от шока и пыталась защититься шампуром.

Глава 9

Шестилапая гора ярости неслась прямо на Полину, и осознание того, что варана не остановить, пришло довольно быстро.

Сбоку выскочил Живчик, отчаянно тявкая. Он сгенерировал перед мордой варана вихревой барьер. Воздух закрутился тугой спиралью. Но щенок был истощён недавней эволюцией Ядра, щит получился слабым.

Массивная туша Бублика прорвала аэродинамический купол, будто марлю, и продолжила своё нашествие.

Искорка также не смогла помочь. Вставая на дыбы, саламандра выпустила плотный сноп пламени, который расплылся перед мордой варана. Обычный хищник инстинктивно отшатнулся бы от огня, как и прежний Бублик. Но эта его версия даже не моргнула, пролетела сквозь пламя и лишь злобно зашипела в ответ.

— Врассыпную! — рявкнул я, отбрасывая чехол с палаткой.

Дэнни, верный своим инстинктам, взлетел на самый высокий валун, тут же выхватил смартфон, врубая запись. Остальные бросились в разные стороны.

— Бублик! Стой!.. Ко мне-е-е! — истошно кричала Лера, бросаясь наперерез, пытаясь