Весь Нил Стивенсон в одном томе - Нил Стивенсон

к столу подошел официант, и она с досадой поджала губы. Пока Виллем делал заказ, Идиль кивнула сестре Катерине, и та принялась доставать из вместительной хозяйственной сумки — судя по виду, изготовленной в Папуа вручную — папки с документами.

— Незачем ходить вокруг да около, — заговорила Идиль, как только официант отошел. — Очевидно, Т. Р. Шмидт со своим геоинженерным проектом что-то затевает.

— О чем вы? — осторожно поинтересовался Виллем. Делиться с ней информацией он не собирался.

— О Снеуберге. Высочайшей вершине на острове Папуа. Похоже, он собирается запускать в стратосферу свои снаряды еще и оттуда.

Во время путешествия в Техас, общаясь с родней и друзьями Боски, Виллем почерпнул от них немало простецких американских выражений, и одно из них было: «Ну ты мне дал прикурить!» Так вот: сомалийка, уверенно объявившая, что Т. Р. строит в Новой Гвинее второй Шестиствольник, определенно дала Виллему прикурить! А он-то гордился, что в этой теме он впереди всей планеты, что там, где прочие ориентируются по слухам, он все знает из первых рук!

Идиль, должно быть, прочла на его ошарашенной физиономии: «Поверить не могу, что вам это тоже известно!», а не: «Черт возьми, впервые об этом слышу!»

— Вообще-то мне плевать, — продолжала она. — Защита окружающей среды меня не заботит — по крайней мере, пока не пересекается с тем, что для меня важно. Когда все девушки в развивающихся странах начнут получать достойное образование и смогут сами распоряжаться своим телом — тогда, может быть, я озабочусь тем, что там вытворяет с серой Т. Р. Мак-Хулиган и какие у этого могут быть побочные эффекты.

— Некоторые считают… — начал Виллем.

— Что климат влияет на благосостояние, а благосостояние помогает достичь моих целей, — закончила Идиль. — Несомненно. Но климат у нас лучше не становится, верно? Что ж, если какой-то миллиардер в Техасе решил его улучшить, я только за.

— Вот и хорошо, — откликнулся Виллем. — Рад, что в этом вопросе мы достигли взаимопонимания.

— Теперь скажите, ваша племянница…

— Строго говоря, троюродная внучка.

— Беатрикс рассказывала вам, чем занимается у меня в фирме?

Где есть суды, нужны юристы; где есть международный суд по правам человека — нужны юридические фирмы именно с такой специализацией. Виллем знал, что у Идиль нет юридического образования. А вот правозащитная контора, созданная на пожертвования какого-то денежного мешка из Сан-Франциско, — есть.

— Нет, не рассказывала, — ответил Виллем. — Но догадаться несложно. Видите ли, эта ветвь нашей семьи переехала в Туабу во времена, когда там только начиналась добыча полезных ископаемых, и занялась перевозками грузов.

— Импорт горно-шахтного оборудования из Австралии, Сингапура, Тайваня, — подхватила Идиль. — А также транспортировка немецкого оборудования через Роттердам.

— Вижу, вы заранее навели справки.

Сестра Катерина сочувственно закивала.

— Для таких людей, как Куоки, это способ выжить. Найти себе применение в проекте, сулящем его создателям большие деньги и власть.

Виллем кивнул.

— До войны Куоки вкладывали деньги в нефтяную промышленность на Яве. После войны — в крупный медный рудник у вас на родине. И бизнес как таковой шел отлично, но политический климат… впрочем, не мне вам об этом рассказывать.

Сестра Катерина поджала губы и скорбно вздохнула.

— И теперь, — продолжал Виллем, — сообразительные молодые люди вроде Беатрикс стараются убраться с острова, прежде чем впутаются в какую-нибудь политическую передрягу.

— Это еще в лучшем случае, — добавила сестра Катерина.

Какие бывают «худшие случаи», оба знали: тебя могут просто убить. Борцы за независимость Папуа, или индонезийская тайная полиция, или агенты индонезийской тайной полиции, притворяющиеся борцами за независимость.

— Очень хорошо характеризует Беатрикс то, что, едва выбравшись и обосновавшись в Америке, она начала работать на благо тех, кто остался.

— Я не так уж много знаю о сути этой работы, — признался Виллем. — Знаю, что народ Папуа уже долгое время стремится к независимости. Но существование рудника осложняет эту задачу. Рудник приносит большие деньги. И власти Индонезии не готовы от них отказываться.

— Такое постоянно происходит в колониях, обладающих природными ресурсами, например нефтью, — заметила Идиль. — Положение Папуа необычно тем, что его колонизовала страна — Индонезия, — которая сама в прошлом являлась колонией. Так что ваше правительство, как бывшая метрополия Индонезии, может сыграть в этом деле особую роль.

— Вот здесь сделаю стандартный дисклеймер: я работаю не на правительство, а на королевскую семью, — вставил Виллем.

— И одна из причин, по которым вас выбрали на эту роль, — связь вашей семьи с колониальным прошлым, — невозмутимо заметила Идиль.

— Что ж, это справедливо, — признал Виллем. — Скажите, сестра Катерина, могу ли я чем-либо помочь в работе, которой вы занимаетесь вместе с моей кузиной?

— Мы хотим независимости, — ответила сестра Катерина. — До недавних пор рудник «Бразос РоДаШ» стоял у нас на пути. Как и все рудники, со временем он истощается — и чем менее ценным становится, тем легче совладать с этим препятствием. А если вместо рудника на этом месте появится геоинженерный комплекс — что ж, для нас это открывает новые возможности.

Логики этого рассуждения Виллем не понял.

— Но как? Мне казалось, верно обратное. Как вы и сказали: чем меньше дохода приносит рудник, тем менее Индонезия им интересуется. И тем более она готова выпустить Папуа из своих когтей. Но, мне кажется, если это место получит новую жизнь, вместе с ней возродятся и старые проблемы.

Сестра Катерина смерила его долгим взглядом. В этот миг Виллем подумал: а она не из тех, с кем он хотел бы сыграть в покер!

— Все дело в интересах. Cui bono?

— «Кому выгодно?» — перевел Виллем.

— Все те независимые государства — в том числе и очень далекие от моей родины, — что выиграют от выброса в стратосферу аэрозолей с высокой горы возле экватора, выступят на нашей стороне. Даже если до сего дня не умели найти Папуа на карте.

На снимках из космоса двойные ворота Масланткеринга — крупнейшего в мире движущегося инженерного объекта — немного напоминают клиновидные крылья, какие царапает ребенок палкой на свежевыпавшем снегу, когда хочет нарисовать ангела. Закругленные края обоих «клиньев» — не что иное, как барьеры, задача которых — выдерживать шторма Северного моря во всей их мощи и ярости. Каждый затвор-батопорт[589] закрывает половину ширины канала, соединяющего Роттердам с морем. Посредине они сходятся: обе створки поворачиваются на осях, вделанных в береговую насыпь. Весь «клин» — треугольник радиусом в двести сорок метров от закругленного края до оси — состоит из массивных стальных труб, сваренных вместе и образующих жесткий каркас. Эта структура передает силу шторма от закругленного края к шарниру, который можно назвать плечевым суставом ангельского крыла. Размеры шаров в обоих