Весь Нил Стивенсон в одном томе - Нил Стивенсон

впрочем, авторы один за другим убирали видео, должно быть сообразив, что их могут привлечь как свидетелей. Однако у Т. Р. имелся доступ к видео куда лучшего качества — с камер безопасности, контролируемых его организацией. Дело в том, что история произошла в Мобильном центре «Т. Р. Микс».

Качество ролика заставило Руфуса ощутить себя безнадежным стариком. Слыша о видео с камер слежения (и где? На заправке, мать честная!), он представлял себе черно-белую зернистую запись с безобразным разрешением, на которой ни хрена не разглядишь. Но это давно ушло в прошлое. Теперь камеры безопасности могли похвалиться голливудским качеством; более того, они вполне прилично писали и звук.

Еще одним недостатком классической камеры слежения был вечно неудачный угол съемки. Камера была направлена куда угодно, только не на что-то интересное. Бандиты с хулиганами и их беспомощные жертвы махали руками где-то в дальнем углу и в самый напряженный момент вываливались из кадра. Разумеется, ушло в прошлое и это. Теперь камерами управлял искусственный интеллект: он сам выбирал нужное направление, угол, масштаб, фокусировался на сценах, которые определял как наиболее интересные (и наиболее противозаконные), а в серьезных системах слежения использовались десятки камер и съемка со всех возможных углов. Человеку оставалось только выбрать из нескольких десятков записей лучшие и, возможно, смонтировать. Кто-то из подчиненных Т. Р., как видно, собрал все записи, связанные с Ниндзя, и передал их какому-то талантливому клипмейкеру, а тот собрал из них пятиминутный ролик, по увлекательности не уступающий гонконгским боевикам. В реальном времени все длилось меньше пяти минут, но в ударных моментах монтажер применял стоп-кадры, слоу-мо и повторы с другой камеры. И, судя по реакциям виртуальных зрителей, собравшихся вокруг Руфуса в глубине Мраморного карьера, никто из них не возражал потратить лишние две минуты на просмотр! Даже сам Т. Р. предложил тем участникам совещания, у которых уже вечер, открыть баночку пивка и смотреть с удовольствием. Сегодня Т. Р. проецировался с задержкой (выходит, он где-то на другом конце земли), но кислорода ему хватало (значит, не в горах).

Как и любая искусно выстроенная история, начинался ролик с экспозиции: погожий летний вечер в рандомном Мобильном центре «Т. Р. Микс» где-то на западе США. В здание входят мужчина и женщина средних лет, чем-то озабоченные, но не слишком взволнованные. Хотят поговорить с менеджером. Обращаются к сотруднику за кассой у входа. Тот отвечает, что менеджер подойдет через минуту, и просит подождать. За минуту пара успевает что-то рассказать покупателям в очереди. Трудно расслышать, о чем речь, но люди начинают тревожно поглядывать в сторону автостоянки за дверью. Наконец подходит менеджер в белой ковбойской шляпе — знаке своего руководящего положения. Муж с женой, и с ними еще несколько посетителей, которых они заразили своим беспокойством, начинают показывать на стоянку и что-то объяснять. И, как нарочно, в этот момент открывается дверь и входит новый персонаж. Крупный, атлетически сложенный парень, с мускулистой фигурой игрока в американский футбол. Одет по большей части очень неприметно: джинсы, кроссовки, одноцветная футболка. Но на голове у него тюрбан. Дополняет ансамбль стандартная медицинская маска N-95 — и торчащая из-под маски густая черная борода. Кожа смуглая: точно не белый, но, кажется, и не афроамериканец. Пожалуй, по цвету кожи довольно близок к Руфусу.

Когда смотришь кино и на экране появляется новый герой, зрителю нужно решить, как к нему относиться. Отождествлять себя с ним или нет. Это происходит быстро и почти бессознательно. Для Руфуса здесь вопросов не было: разумеется, он на стороне парня в тюрбане! Сколько раз он сам бывал таким же парнем, на которого косятся или показывают пальцами? А эти белые, готовые подозревать бог знает в чем любого, кто на них не похож, были ему противны до глубины души.

Здесь видео пришлось остановить: между оперативниками «Черных шляп» разгорелся спор.

— Да ведь этот парень араб! — сказал кто-то.

— И что?

— Это расизм — называть его «ниндзя».

— Это еще почему?

— Потому что ниндзя жили в Китае.

— В Японии, — поправил еще один голос.

— Да неважно. В общем, никакие они не арабы.

— А он не араб, — послышался новый голос. — Это индиец.

— Чего? Что-то не слышал, чтобы хоть одно индейское племя носило тюрбаны!

— Да не индеец, а индиец! Из Индии.

— А-а.

— И не индиец он, а сикх, — высказался еще один знаток.

— Так сикхи и есть индийцы!

— Не-а, сикхи в Пакистане живут.

— Значит, арабы.

— Нет, пакистанцы — не арабы!

Дискуссия замедлилась; голоса заглушил яростный стук по десятку клавиатур.

— А вот в Википедии…

— Запускаю видео с начала, — громко объявил Т. Р. — А национальный вопрос вы обсудите после совещания.

Парень в тюрбане, очевидно, не подозревал, какая драма разыгралась на кассе. Если бы и поглядел в ту сторону, ничего бы не понял: при его появлении все резко занялись своими делами и смотрели куда угодно, только не на него. Он огляделся по сторонам и двинулся к уборной. Впрочем, «двинулся» — не совсем подходящее слово: шел он очень странно, накренившись назад и вбок, словно чьи-то невидимые руки тянули его назад, на стоянку. Только пройдя два десятка шагов, он восстановил равновесие и исчез в одном из знаменитых своей больничной чистотой туалетов «Т. Р. Микс».

Не было его довольно долго — должно быть, ходил по-большому; а тем временем толпа у кассы густела и волновалась все сильнее. Подошли охранники, пара из них с оружием на поясе. Услышав слова «араб», «террорист», «бомба», они расстегнули свои кобуры. Один достал пистолет и, оттянув затвор, проверил патроны.

Тем временем с другой стороны появился еще один парень такого же цвета, не белый и не черный. В руке он держал завернутый в фольгу буррито. Он, как видно, не понял, что здесь происходит что-то необычное, на него тоже никто не обратил внимания — и он спокойно вышел на стоянку. Руфус и сам его бы не заметил, если бы Т. Р. не остановил видео и не объявил:

— Мы полагаем, что это водитель.

Наконец Тюрбан вышел из уборной и направился к выходу. Полное отсутствие у него интереса к еде, напиткам и развлечениям, предлагаемым Мобильным центром «Т. Р. Микс», наблюдатели истолковали в самом зловещем смысле. Целая группа бросилась в туалет проверять, не спрятал ли он за унитазом взрывчатку. Здесь их ждало разочарование; но к этому моменту парень в тюрбане уже устроил пожар и стал звездой «Ютуба».

Дело в том, что трое охранников выбежали за ним на улицу. Здесь картинка стала беднее: на улице камер было меньше, не все они снимали под удачными углами, так что монтажеру пришлось потрудиться над