Теневой раб. Том 7: Гробница Ариэля. - Guiltythree

холодные камни. Отскочив от твёрдой поверхности, он покатился, а затем инстинктивно прикрыл голову руками. В следующее мгновение на него посыпался дождь из каменных обломков, обрушиваясь на него, словно сокрушительный град.

'Кто… кто смеет…'

Оглохнув от грохота взрыва, он яростно закричал и попытался встать. Что-то ударило его по голове, но Санни было плевать. Сгорбившись, он поднялся с земли и вгляделся в пыль, окутавшую всё вокруг, в поисках массивной фигуры дракона.

Что с того, что Сумерки поглотило пламя? Что с того, что небо, казалось, раскололось на части и рухнуло вниз?

Он всё равно собирался убить ненавистного червяка…

'…Почему так темно?'

Колоссальный столб пламени достиг небес и рухнул сам на себя, разорванный ветром. Яростный свет белой звезды померк и исчез, погрузив мир во тьму.

Огромное облако пепла поднялось в воздух и заслонило семь солнц, превратив рассветные сумерки в беспросветный мрак тёмного опустошения.

***

Вдали, в выжженной пустыне, некогда бывшей Сумерками, пепел падал с неба, как снег. В самом сердце разрушенного города не осталось ничего, кроме тьмы. Даже сам воздух сгорел от немыслимого жара уничтожающего взрыва, поэтому на почерневших камнях не горело ни огонька.

Единственным источником света в этой тёмной бездне была сияющая фигура, стоявшая среди разрушений, окружённая пеплом и руинами. Из сплошного чистого света она медленно обретала форму прекрасной девушки.

На её блестящей коже не было ни единого пятнышка, а сияющие волосы струились, как раскалённое серебро, излучая ослепительно-белое сияние.

Её первозданный свет отражался в кипящей воде, создавая маленький островок света в море обжигающей тьмы. Сумерки были неподвижны и безмолвны, на их огромных дымящихся просторах не двигалась ничего, кроме воды.

Многочисленные человеческие тела Похитителя Душ исчезли, поглощённые безжалостным пламенем и ставшие пеплом.

Исчезли и сражающиеся с ними Кошмарные Существа. Осталась лишь Нефис, озарявшая тьму своим светом.

…А поскольку осталась лишь она одна, неразрушимому отражению зловещего зеркального изверга некуда было идти, кроме как в глубину её сияющих, ужасающих глаз.

***

Нефис стояла на поверхности спокойного океана. Мир вокруг неё был наполнен солнечным светом, а совершенно неподвижная вода под её босыми ногами красиво светилась, отражая небесное сияние.

Казалось, что она стоит на море золотых облаков, окутанная завораживающим светом.

Над её головой ярко сияли семь солнц. Она бесстрастно смотрела на них.

Она только что испытала ужасную агонию, когда одно из её ядер души — Ядро Ужаса — уничтожало само себя. Но высвободившееся пламя её души поглотило так много Осквернённых мерзостей, что оно было восставлено заново.

А вместе с ним родилось и седьмое ядро.

Последнее ядро.

Боль от его создания уже прошла, и теперь Нефис стала Титаном.

Она отвернулась от семи солнц и молча посмотрела на единственное пятно грязи и тьмы в её идеально сияющем мире. Там, на некотором расстоянии, стояло отвратительное создание и смотрело на неё зеркальными глазами.

Оно не было похоже ни на человека, ни на Кошмарное Существо. Вместо этого оно походило на омерзительную смесь бесчисленных людей и мерзостей, соединённых вместе в чудовищное лоскутное существо, которое меняло форму с каждым движением, каждым вздохом, каждым минувшим мгновением.

Меняющийся монстр возвышался над ней, окрашивая чистые воды её души тьмой и порчей.

Похититель Душ расплылся в улыбке, протягивая вперёд бесчисленные руки.

Он звал её по имени бесчисленными голосами.

Его бесчисленные глаза пылали ненавистью и жадностью.

Но также и страхом.

Нефис смотрела на него с презрением.

Её ровный голос разнёсся по сияющим просторам — прозвучало одно единственное слово:

«…Гори».

И тогда прекрасный пейзаж её души изменился.

Вода, на которой стоял Похититель Душ, вовсе не была водой. Вместо этого это было жидкое пламя, словно он стоял на поверхности яростной белой звезды. Золотые облака, плывущие над ним, были не паром, а раскалённым газом, словно он тонул в горящей звёздной пыли.

Но самым мучительным был свет семи солнц.

Ведь здесь, в Море Души Меняющей Звезды, не было спасения от их испепеляющих лучей.

Сияние семи солнц разрасталось, превращая спокойный океан в раскалённую белую пустоту.

И, запертый в ловушке этой безжалостной пустоты… Похититель Душ сгорел.

Глава 1519: Обратная чешуйка [27]

Пол плавучей крепости накренился, и Санни услышал шум воды, хлынувшей в бреши. Его зрению мешало облако пыли, поэтому он закрыл глаза и ощутил, как в темноте зашевелилась массивная фигура.

Он усмехнулся, забыв о том, что его тело истерзано и избито.

Подняв голову, Санни увидел две холодные серебряные звезды, горящие во тьме высоко над ним — это были глаза кровожадного дракона, смотревшего на него сверху вниз.

Дракон двинулся, и одновременно с ним двинулись и тени.

Тонущая крепость содрогнулась.

***

Упав возле лужицы воды, Кай хватал ртом воздух. Он страдал от ужасной боли и с трудом мог дышать… удар, который ранее нанёс ему Санни, был не из лёгких. Кай подозревал, что у него сломано несколько рёбер. Мышцы тоже были порваны, поэтому натягивать лук было мучением.

'Это… действительно Кошмар'.

Больше всего Кай чувствовал себя потерянным и обескураженным.

Битва, за которой должны были наблюдать правительственные войска, обернулась катастрофой. Ужасное путешествие по безжалостной белой пустыне было похоже на лихорадочный сон. Не успел он оглянуться, как они уже стояли перед возвышающийся блоком чёрного камня, готовясь войти в Семя Кошмара.

Кай полагал, что мысленно подготовился к страшному испытанию Заклятия, но он ошибался. Прийти в себя в тусклом тронном зале таинственного дворца было совсем не тем, что он ожидал… и это было гораздо страшнее.

Санни был рядом, оттаскивая его от падающих обломков. Он услышал несколько нелепых слов о злом драконе, который также являлся его близнецом, и армии чужеземных воинов, которые должны были помочь когорте. Через несколько мгновений тёмный дракон оказался перед ними и приказал им встать на колени.

Кай, конечно, знал, что Санни никогда не лжёт. Но только услышав тот голос и ощутив непреодолимую власть, заключённую в нём, он полностью осознал, что всё это правда…

Отвратительный дракон действительно был его копией. Гораздо более могущественной, мерзкой и Испорченной версией Кая, предавшей своих друзей и теперь пытающейся их убить.

Как он мог пойти против Санни, Эффи, Кэсси, Нефис и полковника Джет?

Кай не знал, но истина была неоспорима.

Узнавать эту истину было гораздо больнее, чем ломать рёбра.

С этого момента события развивались стремительно, не давая ему возможности переварить горькие откровения и осмыслить происходящее. Санни предупредил его держаться подальше и внезапно превратился в гигантского змея, яростно напав на