Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

— Кхм… я тоже. Но пока на этот счёт подробно не размышлял. Не пойми неправильно… Я вообще не рассчитывал заниматься чем-то кроме Паломничества. Планировать «пробы» из-за этого тоже сложно, особенно на чужой территории.

Рука в чёрной перчатке махнула над плечом, блеснули серебристые кончики пальцев в свете электричества. Кварианец словно отмахивался от пошлых мыслишек как от невидимой мухи. Затем глубоко вздохнул, прикрыв глаза и прислушиваясь к гулу Ядра, что отражался от металлического пола и стен, усиливая эффект погружения. Это всегда быстро успокаивало и настраивало на рабочие процессы.

— Надо написать капитану о своей отлучке. Потом схожу к Шакару обсудить детали миссии. Если у тебя нет предложений интереснее… — закруглил разговор техник, и по голосу чувствовалось, что он только что улыбнулся. Под его руками снова пружинисто замерцали рабочие экраны.

──────── Victoria ────────

— Не обязательно всё время лишь тебе об этом волноваться. У меня больше свободного времени, чтобы придумать планы, да и тема… Хорошо отвлекает от мрачных мыслей.

Рут не сдержала улыбки, зная, как вспыхивает каждый раз лицо Ваэля. А потом сразу нахмурилась: вспомнила, как сдерживает себя каждый раз, когда думает в таком ключе. Тяжело с бешеными гормонами жить, тяжело… Но мозг не сдавал позиций. Она ярко помнила реакцию парня на агрессивные заигрывания. Повторно злить и расстраивать не хотелось. Зато слова про свободное время наверняка его заинтригуют и заставят изнывать от любопытства, что же там придумано.

Девушка спрыгнула на пол, поправила одежду и оглянулась на процесс работы. Кивнула на планы про капитана и Шакара. А на последнюю фразу вскинула брови, не веря ушам. С ней заигрывали? Да что с Ваэлем сегодня такое?

— У меня интересных нет. А у тебя? — она не удержалась и приобняла сзади, положив подбородок на плечо паломника. Пусть их рост и одинаков, но всё равно пришлось немного привстать на мыски, чтобы видеть, что он делает. — Я тоже хочу поговорить с Шакаром, так что пойдём вместе. Раз у всех какая-то выгода с этой авантюры, я хочу и для себя что-нибудь. Например, процент от возможной добычи. А то заплатила ему за молчание и оказалась на мели. SMC же отказала в дополнительном финансировании до конца миссии.

──────── Narrator ────────

Над панелями было открыто несколько окон: данные с Ядра, показатели количества и отработки топлива, стабильность работы электричества, отметки радиационного фона, дата и результаты последнего техобслуживания, куча всяких других отчётов и графиков. Был даже какой-то экран с чертежами голографического дрона, значительно переработанного, пока без названия и модуля памяти — над этим Ваэль работал на досуге. Сейчас он добавил ещё и окно локального канала, в котором печатал сообщение для Хитры с координатами и примерной тратой времени на поездку. Всё на хельском, но паломник не сомневался, что турианец умеет пользоваться переводчиком.

— У меня нет. Пока что. Я надеялся на твоё воображение, — на объятия кварианец реагировал положительно и редко искал свободы. Привык к тесноте, дружной семье и сестре-прилипале.

Рут не разочаровала, поделившись идеей интересного занятия на двоих: допросить Шакара.

— Процент от возможной добычи? — переспросил Мал, не видя лица собеседницы из-за края капюшона и обходясь только хитрым тоном голоса. — Как ты щедра! Я бы потребовал гарантированное возвращение части взятки за молчание. В этот раз наёмник не он, а ты.

──────── Victoria ────────

Чуть нахмурившись на знакомые, но всё ещё непонятные символы, дампирша подумала о том, что хорошо бы выучить хельский. Да, у неё уже были медкурсы, но из-за нестабильного экстранета обучение шло не так уж и быстро. Вполне можно найти время и для изучения нового языка.

— Хорошо, скажу иначе… Я хочу потребовать с Шакара сверх того, что нас вернут на Натанус живыми, в полном комплекте конечностей, без дыр и пулеобразных или осколочных «имплантов» от Сарбейка.

В голосе агента появились весёлые и хитрые нотки, а пальцы пробежались по торсу кварианца, пусть тот толком ничего и не ощущал из-за гермокостюма. Но ничего, когда-нибудь вылезет из него. Дампирша вспомнила вечер культурного обмена с танцами и прикусила нижнюю губу клыком. Каким же парень должен быть рельефным под всем этим…

— Доверяешь моему воображению, значит? Есть одна игра, старая, как человечество. Она простая и ничего не требует. Если будет время и настроение — можем сыграть как-нибудь, — сжав в объятия как можно крепче, Ви отпустила Ваэля и развернулась к выходу. — Напиши, как закончишь тут. Встретимся у жилых кают.

──────── Narrator ────────

Пока Рут корректировала свой запрос, Хитра успел прислать сообщение. Как обычно, полное чванливого капитанского самолюбования:

«У нас прямой путь до станции Аради через ретранслятор Омеги, ты можешь решить свои дела на обратном пути».

Ваэль сжал губы и, размяв с хрустом пальцы, парировал:

«Ретранслятор Рахил-Лейя не намного дальше, зато намного безопаснее».

Хитра как будто заготовил ответ заранее, отправив через секунду:

«У нас КУЧА кроганов на борту, а ты всё трясёшься как ханар в шибари?»

Паломник не понял, куда засунули бедного ханара, но новый аргумент придумал быстро:

«На Омеге кроганов ещё больше».

Теперь костемордый думал дольше, печатая в несколько подходов что-то длинное и наверняка гневное. Но прислал только огрызок:

«Беру курс на Рахил-Лейю».

Ядро Натануса взяло паузу, выводя корабль из сверхсветовой, а потом сразу начало работать активнее, быстро спуская на накопители статического заряда светящиеся кольца. Поворот корабля в космосе экипаж ощутить не мог, но кварианец и без ответа капитана по визуальным признакам и увеличившейся трате топлива на маневровые двигатели понял бы, что происходит.

Тем временем си-хала погладила гермокостюм по бокам, о чём Ваэль понял только по легкому ощущению давления. Мимолётные касания уже давно определены как неудачные, если их не видно.

— Старое как человечество? Во что вы могли играть на заре эволюции и сохранили до двадцать второго века?

Техник посмеялся, довольный и тем, что уломал Хитру, и разговором с девушкой. Но она только обняла и с коварным видом поспешила ретироваться.

— Буду на связи, — он успел обернуться вслед уходящей, проведя по её руке от плеча до запястья ладонью. Жест сам по себе ничего не значил, был лишь проявлением чувств. И слабая тактильность тут не помеха. А когда Рут ушла, Мал вернул Натанусу «глаза и уши», продолжив работу. Скорую разрядку Ядра никто не отменял.

──────── Victoria ────────

В отличии от ксеноса, Рут отлично ощущала