Наследник. Тайны рода. Том 1 - Мэт Купцов

назад, крепко удерживая истекающего черной кровью самца. Он стонет, беспомощно свесив голову, но самка не оставляет его — она пятится к Разлому Изнанки, полыхающему зловещим фиолетовым светом.

Наши удары раз за разом разбиваются о её броню, магия отскакивает бесполезными искрами, словно капли воды от камня.

Я сжимаю золотой кристалл в руке, чувствуя, как новая сила переливается через меня, но она… не работает так, как я ожидал. Заклинания, которыми я овладел, рассыпаются в воздухе, словно ветхая ткань. Зверь сопротивляется, извергая из пасти поток жидкого пламени.

— Назад! — кричу, перекатываясь в сторону, едва уклоняясь от огненного плевка.

Лея, с её верным луком, уже на позиции. Она оттягивает тетиву, губы сжаты в тонкую линию. Её стрелы, освящённые зачарованным серебром, должны пробивать любую тварь, но… не эту.

Самка словно чувствует опасность и в последний момент резко дёргается в сторону, заставляя стрелу лишь скользнуть по её боковой пластине.

— Чёрт! — шипит Лея, доставая ещё одну стрелу.

Кирсан появляется сбоку, размахивая двуручным мечом. Его доспехи испещрены ожогами, но он даже не думает отступать. Он подныривает под хвост, пытаясь ударить по суставам задних лап, но самка, как будто чувствует его замысел, резко взмахивает хвостом. Кирсан взлетает в воздух, падая на землю с глухим стуком.

Я ощущаю, как кристалл в руке дрожит, его свет мерцает в унисон с моим сердцебиением. Внезапно меня охватывает пульсация энергии, и я поднимаю руки, выкрикивая заклинание.

Поток золотистого пламени взрывается вперёд, но вместо того, чтобы опалить чудовище, он рассеивается в воздухе, осыпая нас теплыми искрами.

Бесполезно!

Какая по счёту попытка!

Будь у меня силы из прежнего мира, я с ними обоими уже давно было бы покончено.

А так, её защита слишком сильна.

— Нужно её отвлечь! — кричит Лея, стреляя прямо в пасть, где чешуя тоньше. Стрела наконец пробивает, и самка взвывает, выпуская из пасти клубы едкого дыма.

Кирсан, шатаясь, снова оказывается на ногах. Он обходит её с другой стороны, ударяя по задним лапам, заставляя её замешкаться.

Я ощущаю, как кристалл начинает светиться сильнее, и понимаю — нужно идти в атаку. Собрав последние силы, направляю луч энергии в её голову. Золотой свет прорезает темноту, отражаясь в её огромных, налитых кровью глазах.

Она мотает головой, шипя от ярости.

— Держись, держись! — кричит мне Лея, она уже выпустила последнюю стрелу.

В этот момент самка, наконец, принимает решение. Она с глухим рыком бросает самца в сторону, оставляя его у самого края Разлома. Черная субстанция затягивает его медленно, как болотная жижа.

Ведёт она себя, как разумное существо, обыгрывая нас.

Мы замираем на мгновение, и этого ей достаточно. Она делает рывок вперёд, глаза полны ярости, челюсти раскрыты в хищном оскале.

— Назад! — кричу, но поздно.

Она уже здесь.

Внезапно позади раздаётся голос.

— Барон, держитесь!

Я оборачиваюсь и вижу… Марию.

Она стоит, подняв меч, который ярко сияет магией. Ее светлые волосы стянуты в тугую косу, в глазах горит решимость. На ней легкие кожаные доспехи, покрытые защитными рунами, а в руках — меч, который вибрирует, словно ощущая мощь этого сражения.

— Ты зачем здесь⁈ — рявкаю я, не скрывая злости. — Очень опасно.

— Я тут с самого начала. Сражалась на другом конце. Там сейчас подтащили мушкеты и пули. Дружинники всех тварей стреляют наповал. Вот я метнулась сюда.

Стискиваю зубы, времени на споры нет. Самка вновь ринулась вперед, и мы принимаем бой, стоя бок о бок отражая её яростные атаки.

Схватка с пятиметровой самкой жесточайшая. Она отчаянно отбивается, не давая ни малейшей возможности приблизиться к ней или к её раненому самцу. Магия скользит по её чешуе, не пробивая мощную защиту, словно наталкиваясь на невидимый барьер.

Каждый шаг вперёд даётся с огромным трудом, и самка начинает медленно отступать к Разлому Изнанки.

Огненные всполохи вырывается из её пасти, сжигая всё на своём пути, и воздух наполнялся едким дымом. Осколки магии, разлетаясь от её атак, рвут одежду и обжигают кожу. Земля дрожит от её тяжёлых движений, и каждый удар хвоста с треском валит деревья, превращая лес в хаос.

Бойцы сражаются из последних сил. Я вижу, как некоторые раненные изо всех сил стараются удержаться на ногах, но другие уже не могут продолжать сражение.

Я кричу на весь лес.

— Уносите раненых! Все вон из леса, немедленно!

Несколько человек тут же кидаются выполнять команду, поддерживая товарищей, волоча их через завалы изломанных деревьев. Самка, почуяв ослабление нашей линии, неожиданно снова ринулась вперёд, я едва успел среагировать, подняв щит из магических кристаллов, который выдержал очередной выброс огня.

Каждая секунда битвы высасывает из меня силы. Я чувствую, как тело становится ватным, мышцы отказываются слушаться, а сознание упорно пытается провалиться в темноту.

В какой-то момент я пошатнулся и чуть не упал, едва удержавшись на ногах.

Мария сражается бок о бок со мной, находясь вблизи моих кристаллов…

Неожиданно чувствую резкий всплеск энергии в теле Марии — заклятие, наложенное на неё, рассыпалось в пыль.

Её меч, до этого мерцающий тусклым светом, вспыхнул ослепительным сиянием. Я сразу понял — её уровень адепта наконец открылся!

Маша тут же осознала перемену в себе.

— Справимся, — бросает она, отбивая мощный удар когтистой лапы.

Мы стоим плечом к плечу, каждый из нас с оружием в руках, каждый готов к последнему бою.

Перед нами возвышается она — кошмар из глубин Разлома, чудовище с тремя змееподобными головами, свирепыми жёлтыми глазами и пастями, полными кривых, смертоносных клыков.

Пять метров живого кошмара, покрытого толстой, словно броня, кожей, которая отливает тёмным металлическим блеском. Её дыхание — едкий туман, что оставляет ожоги даже на расстоянии.

Мария сжимает двустволку, её пальцы побелели от напряжения. Лея держит короткие кинжалы, гибкая, как тень, готовая к броску.

Кирсан, мрачный и сосредоточенный, заряжает патроны в дробовик, без единого лишнего движения.

А я с мечом, который уже успел покрыться мутной кровью меньших тварей, стою в центре, чувствуя, как по позвоночнику пробегает дрожь.

Самка движется на нас, плавно, как огромная змея, и внезапно бросается вперёд. Я успеваю уйти в сторону, едва не чувствуя дыхания одной из голов на затылке.

Мария стреляет, дробь с глухим звуком врезается в её бронированную кожу, оставляя лишь царапины.

Лея мелькает в воздухе, её клинки скользят по телу твари, и наконец, кровь — густая, черная, словно смола, капает на землю.

Вторая голова чудовища рвётся к Марии, но Кирсан делает