Двойник Энцелада - Эдуард Сероусов

Однажды утром, когда реализация основного плана выживания шла полным ходом, Алекс был вызван Хироши в командный центр.

– У нас проблема с коммуникациями, – без предисловий сказал командир, когда Алекс вошёл. – Связь с орбитальной станцией становится всё более нестабильной. Последние 12 часов мы получаем только фрагменты сообщений, а в последние 4 часа связь прервалась полностью.

– Причина известна? – спросил Алекс.

– Предположительно, повреждение основного коммуникационного модуля, – ответил специалист по связи. – Возможно, из-за микрометеоритов или остаточных эффектов солнечной вспышки. Резервные системы работают, но их мощности недостаточно для устойчивой связи на таком расстоянии.

– Какие варианты есть у нас? – Алекс перешёл сразу к делу.

– Немного, – признал Хироши. – Можно попытаться усилить сигнал, направив больше энергии на резервные антенны, но это потребует перераспределения ресурсов от других систем.

– Есть ещё вариант, – сказал Алекс после короткого размышления. – "Нерей" оснащён автономной системой связи, включая направленную антенну высокой мощности. Она предназначена для коммуникации с базой во время глубоководных погружений, но теоретически может быть перенастроена для связи с орбитальной станцией.

Хироши задумался: – Это возможно технически?

– Да, но потребуется модификация программного обеспечения и перенастройка фокусировки антенны, – ответил Алекс. – Плюс, "Нерей" придётся частично поднять из воды для лучшего сигнала. Это дополнительный расход энергии.

– Насколько это повлияет на общий энергетический баланс базы?

Алекс быстро произвёл расчёты на своём планшете: – При использовании коммуникационной системы "Нерея" на полную мощность в течение одного часа в день энергопотребление увеличится примерно на 3% от суточного бюджета. Это в пределах допустимого при текущей оптимизации ресурсов.

– Хорошо, – кивнул Хироши. – Приступайте к модификации коммуникационной системы "Нерея". Это становится приоритетной задачей. Нам необходимо восстановить связь с орбитальной станцией для координации спасательной операции.

Алекс кивнул и сразу направился к доку субмарины, по пути связавшись с Ричардом по внутренней коммуникационной системе базы: – Ричард, мне нужна твоя помощь. Мы будем модифицировать коммуникационную систему "Нерея" для связи с орбитальной станцией.

– Принято, – ответил Ким. – Встречаемся у входа в док через 15 минут.

Когда они добрались до "Нерея", Алекс сразу приступил к диагностике коммуникационной системы субмарины. Субмарина всё ещё лежала на боку в частично заполненном водой доке, но её верхняя часть оставалась доступной.

– Система связи функционирует нормально, – сообщил Алекс, проверив показания диагностики. – Но нам нужно перенастроить фокусировку антенны и модифицировать программные протоколы для коммуникации с орбитальной станцией вместо базы.

– Я займусь программной частью, – сказал Ричард, активируя терминал управления. – А тебе придётся физически изменить положение антенного блока. Он расположен в верхней части корпуса, под обтекателем.

Алекс кивнул и начал пробираться к указанному месту. Работать было неудобно из-за наклонного положения субмарины, но он справился, аккуратно демонтировав защитный обтекатель и получив доступ к антенному блоку.

– Вижу его, – сообщил Алекс по рации. – Антенный блок выглядит неповреждённым. Начинаю перенастройку фокусирующих элементов.

Следующий час они работали над модификацией системы. Ричард переписывал программные протоколы связи, а Алекс вносил физические изменения в конфигурацию антенны. Наконец, всё было готово к первому тесту.

– Активирую систему на минимальной мощности, – объявил Алекс, вернувшись в кабину управления. – Фокусировка настроена на предполагаемое положение орбитальной станции.

Система ожила, индикаторы на панели управления загорелись зелёным.

– Передаю тестовый сигнал, – сказал Ричард, вводя команды в терминал. – Базовое сообщение с идентификационным кодом базы "Мидгард".

Они напряжённо ждали несколько минут, наблюдая за индикаторами приёма. Внезапно один из дисплеев замигал, и они услышали прерывистый, но различимый сигнал: – …станция… принято… повторите… статус…

– Есть контакт! – воскликнул Ричард. – Сигнал слабый, но они нас слышат!

– Увеличиваю мощность передатчика до 50%, – сказал Алекс, регулируя настройки. – И немного корректирую фокусировку.

Следующая попытка связи дала гораздо лучший результат: – Орбитальная станция "Сатурн-3" вызывает базу "Мидгард". Мы получили ваш сигнал. Как слышите нас?

– Отлично! – Алекс активировал передатчик. – "Сатурн-3", это база "Мидгард". Слышим вас хорошо. Используем модифицированную коммуникационную систему субмарины "Нерей" из-за повреждения основных антенн базы.

– Вас поняли, "Мидгард". Мы потеряли с вами связь более 12 часов назад и были серьёзно обеспокоены. Каков ваш текущий статус?

Алекс передал детальный отчёт о состоянии базы, реализации плана выживания и текущих проблемах. В ответ они получили обновлённую информацию о статусе спасательной миссии: – "Гагарин" устранил большую часть повреждений двигателя и возобновил движение к Энцеладу. Однако скорость ниже оптимальной. Обновлённый расчёт времени прибытия – 28-30 дней от текущей даты.

– Это в пределах нашей расчётной автономности, – ответил Алекс. – При текущей оптимизации ресурсов мы можем продержаться до 32-34 дней.

– Принято, "Мидгард". Мы будем поддерживать регулярную связь и информировать вас о любых изменениях в статусе спасательной миссии. Рекомендуем установить расписание сеансов связи для экономии энергии.

– Согласны. Предлагаем один сеанс связи в день продолжительностью 30-40 минут. Время: 10:00 по стандартному времени базы.

– Принято. Ждём вас на связи завтра в 10:00. Конец связи.

Алекс и Ричард обменялись удовлетворёнными взглядами.

– Это большой успех, – сказал Ричард. – Теперь мы снова на связи с внешним миром.

– Да, – кивнул Алекс. – И время прибытия "Гагарина" всё ещё в пределах нашей расчётной автономности. Шансы на благополучный исход растут.

Они вернулись в центральный модуль и доложили Хироши о результатах модификации коммуникационной системы "Нерея".

– Отличная работа, – командир выглядел заметно повеселевшим. – Восстановление связи с орбитальной станцией критически важно для координации спасательной операции. Установите автоматизированную систему для ежедневных сеансов связи с минимальным участием персонала.

– Уже работаем над этим, – кивнул Алекс. – К завтрашнему сеансу всё будет готово.

Вечером того же дня, когда большинство членов экипажа отдыхали, Алекс вернулся к "Нерею" для дополнительных настроек коммуникационной системы. По крайней мере, такова была официальная причина. На самом деле он хотел провести эксперимент, о котором пока не говорил даже Елене и Ричарду.

Забравшись в кабину управления субмарины, Алекс активировал акустические сенсоры "Нерея" на максимальной чувствительности. Эти датчики, предназначенные для навигации и исследования подводной среды, могли улавливать даже самые слабые звуковые колебания в воде.

– Начинаю пассивное акустическое сканирование, – пробормотал Алекс, настраивая систему. – Фокусировка на дальних источниках, фильтрация локальных шумов.

Он надел наушники и сосредоточился на звуках, поступающих из глубин океана Энцелада. Сначала он слышал только обычный фоновый шум – движение воды, случайные потрескивания льда, механические звуки самой базы, передающиеся через воду.

Но постепенно, по мере тонкой настройки фильтров, из этого шума начали проступать другие звуки – ритмичные, структурированные, похожие на те странные акустические сигналы, которые они фиксировали во время погружения.

– Вот они, – тихо сказал Алекс, записывая обнаруженные сигналы. – Те же паттерны, что мы