Первый Артефактор семьи Шторм 3 - Юрий Окунев

— У меня для тебя будет задание. Можешь своего братца подключить, если что. Будете следить за Сергеем.

Роксана почувствовала в теле оживляющий огонь. Только не от того, что оно начало приходить в себя, а потому что приказ Вороновой хорошо ложился на цели Приваловых.

— Только он этого не должен заметить, понятно? — Девушка кивнула.

— Что мы ищем? Что-то конкретное? Нужно найти, где Шторм проколется? — уточнила Роксана.

— Нет, дело не в Сергее. Не совсем в нём, — покачала головой Александра Валерьевна. — Вокруг него сейчас происходят какие-то совершенно непонятные вещи. Например, что ты знаешь о демонах?

Вопрос заставил Привалову, и так не пришедшую в себя, зависнуть окончательно. Какое отношение детские сказки имеют к ней и тем более Шторму?

— Вижу, что не очень осведомлена. Это и понятно. Никто не был осведомлён. До последних дней.

Воронова достала из кармана стопку фотографий, показала Приваловой. Роксана увидела тёмные туши, которые словно лёд под солнцем плавились на асфальте. Одни похожи на людей, другие — не очень.

— Эти существа, если что, и есть демоны. Нет, мы не знаем откуда они взялись и что им нужно. Но есть закономерность: за несколько месяцев пропало несколько человек, причём из сильных одарённых. Пропали так, словно просто взяли и испарились.

— А Шторм здесь при чём? — не поняла Роксана.

— Он единственный, кто встретился с этими существами и остался жив. Пострадали наши оперативники, профессиональные охранники, но Сергей остался в порядке.

— Хф, — фыркнула девушка. — Разумеется: опытные взяли всё на себя, а он просто околачивался позади их спин.

— Если бы. — Воронова выглядела так, будто сама не верит в то, что говорит. — Случись это один раз, то можно было бы так сказать. Но он сталкивался с демонами трижды и все три раза выходил из схватки победителем. Да, Роксана Юрьевна, он дрался наравне с остальными и даже находил способ их победить. Например, в последнем столкновении вокруг него было шестеро артефакторов примерно его возраста. А трое профессиональных охранников выбыли в первые минуты боя.

Роксана побледнела, осознавая сказанное.

— Получается, вы хотите, чтобы я…

— Да. Чтобы вы с твоим братом присмотрели за Штормом, и как только он в очередной раз вляпается в неприятности с демонами — помогли ему.

— Но Кирилл занятой человек и он вне вашей юрисдикции, — хотела прикрыть брата Привалова.

— Именно он помогал Сергею и его друзьям после последнего боя. Мало того: они одолели троих монстров, в то время как Николай Яростный — с трудом лишь одного, после чего оказался в интенсивной терапии. А дети, пусть и остались без сил, уже на следующий день выписались и отправились по домам.

Привалова знала Николая — мощного одарённого водяной стихии, смешанной со смертью. Брутальное сочетание, которое позволило тому сделать невероятную карьеру на флоте.

— Получается, вы хотите поймать демонов на живца? — спросила Роксана.

— Да. И понять, откуда они взялись и как с ними бороться. Мне надоело, что мои люди выбывают со скоростью неопытных новобранцев!

Воронова стукнула кулаком по Инъектору и тот издал низкий угрожающий вой, как первый порыв штормового ветра. Александра Валерьевна тут же отошла на несколько шагов. Запечатанный артефакт пугал её больше, чем она могла себе представить.

— В общем, следите за ним, но старайтесь не попадаться на глаза. У вас и так с ним плохие отношения.

— А у вас? — резко спросила Роксана и тут же пожалела.

Воронова одарила её тяжёлым взглядом.

— У нас сейчас перемирие. Тем более, что он последний мой прямой потомок. Я рада, что он жив и умудряется бороться с этим непростым миром. Пусть ему и пришлось пройти через такое.

В голове Роксаны мелькнула мысль, что если раньше у Шторма был шанс выстоять, потому что все держались на расстоянии. То теперь, когда он будет под постоянным наблюдением, будет в разы проще найти слабые места и нанести незаметный удар.

Выходя из подвала, а затем и покидая поместье, Привалова вдруг поняла, что она рада случившемуся. Теперь, когда на её шее красуются синяки от перьев Вороновой, которые она получила из-за Шторма, у неё гораздо меньше сожалений из-за решений, которые они приняли с братом раньше.

Она сделала выбор и ей стало гораздо легче. Теперь она знала, что её пламя не остановят никакие сомнения.

* * *

Максим, услышав мой приказ вывезти всех посторонних из палаты, криво улыбнулся, но тут же приступил выполнять. Черкасов смотрел на меня сонно, ещё не понимая, что происходит.

— Что за… А Сухов где?

— Ранен.

— Но как?

— Помнишь существ у Храма?

Черкасов сжал эспандер так, что тут чуть не сломался.

— Так вот, на нас напали ещё более сильные твари. Сухов и парочка опытных одарённых прикрыли нас, но пострадали.

— Нас? Прикрыли? И как ты выжил, если Сухов выбыл? Макс прикрыл?

Подорожников вмешался, выкатывая первого спящего пациента в коридор:

— Меня там не было. Шторм всё со своими друзьями.

— Друзьями?

— Что же вы так удивляетесь, что у меня появились друзья. — Закатил я глаза, чувствуя, как по сердце резанули воспоминания о встрече с Яростным. — Мы с другими артефакторами отбились от демонов. С трудом, но удалось.

— Демоны? — Черкасов, казалось, сейчас просто выпрыгнет в окно от непонимания, что происходит.

— Потом расскажу. Короче, мне нужно, чтобы ты быстрее вернулся в строй. Мне нужно прикрытие, пока я готовлюсь к следующей встрече.

— Думаешь она будет?

— Три уже было, думаешь они прекратятся? — поднял бровь, и Антон вынужденно согласился:

— Не похоже на совпадение, да. Но что ты собираешься делать? Спёр у Светлого его… — она замолчал, провожая взглядом вторую койку, которую вывозил Подорожников. Мужик на ней матерился, но ничего не мог сделать: он был парализован от шеи и ниже.

— Нет, к сожалению. Но у меня есть своё решение.

Я поставил рюкзак на землю и начал доставать оттуда металлические пластины, шарнирные соединения, ремни и прочие куски будущего шедевра. Только Черкасов, судя по брезгливому выражению лица, не видел в этом красоты.

— Что это за извращение?

— Хех, кто бы говорил, — не удержался я, а Максим за моей спиной прыснул.

Удивительно, но Антон слегка покраснел. Не думал, что увижу такое в столь обыденной ситуации.

Наконец, я подготовил всё к следующему этапу.

— Ты спрашивал, что это такое? Это — твой билет в нормальную жизнь. Плюс повышенная способность бороться с демонами и не только!

— Всё равно не понимаю.

— Сейчас поймёшь. А пока… приготовься к боли. — Я зловеще улыбнулся, от чего даже Антон дёрнулся в сторону, но тут же застонал — подвинул