Фантом. Инженер системы 4 - Игорь Ан

виноваты? Сергей Александрович предупреждал, что нужно быть осторожней, что не стоит отдаляться от группы, и вообще, выстроил неплохой порядок. Но они не слушали. Дурацкий подростковый бунт — не иначе.

Ленке в какой-то степени было жаль командира. Она видела, как после боя он вскрыл тела своих павших, извлёк эссенции. Хоть их с ребятами и попросили отойти, Ленка видела, как блеснули слёзы на глазах командира. Потери он принимал близко к сердцу.

От отца Ленка слышала, что-то о прошлом Сергея Александровича, полагала, что военный опыт и участие в африканской компании, должны были закалить человека. Но закалка и чёрствость, похоже, совсем не одно и то же.

В тот же вечер они дошли до крайнего дома. Он стоял чуть на отшибе, на невысоком пригорке, недалеко от старого кладбища. Зато здесь было тихо.

Одноэтажный дом, скорее изба-пятистенок. Старая, вся из серого от времени кругляка. Грязные от пыли и насекомых немытые окна с резными крашенными в голубой ставнями. Краска давно облезла, но цвет ещё угадывался.

Дверь оказалась вскрытой. Здесь кто-то уже побывал — ничего ценного не осталось. Зато ни на подходах к дому, ни на ближайшей улице не было видно следов мутантов или бойни. Будто бы этим захолустьем даже твари не интересовались.

Во дворе, закрытом высокими деревянными воротами, притаился грузовик. Ржавый, с опрокинутой вперёд безносой кабиной.

Ленка взглянула на неё снизу и прочитала едва заметные облезлые буквы: «мАз». Именно так с большой «А» по центру.

Ржавчина придавала кабине боевую раскраску под «хаки». Точно так же выглядела огромная бочка на «спине» грузовика. Да-да. Бочка! Не самосвал, не бортовой грузовик, а бензовоз. Или топливовоз… Ленка не знала, что перевозили в этой выкрашенной когда-то в буро-зелёный цвет цистерне. Она не была уверена, что в ёмкости нет сквозных дыр. Ржавчина отлично потрудилась над древним агрегатом.

Но на переменившегося в лице, при виде машины, Сергея Александровича, был приятно смотреть. Он ничего не сказал, но Ленка поняла, что-то изменилось.

В доме было темно, воняло пылью и старостью. Зато был глубокий погреб. Сырой, страшный, но наполненный помутневшими банками с огурцами и помидорами. Почему эти припасы не забрали те, кто обшаривал дом, было неясно. Может, погреб не нашли, а может, решили, что мутный рассол — признак пропажи. В небольшом отделении прямо на земле оказались ссыпаны морковка, свёкла и картошка. Немного, но достаточно, чтобы вызвать возглас радости. Ленка старалась сдерживаться, но всё равно вскрикнула громче положенного. Командиру пришлось на неё шикнуть, чтобы замолчала.

Пусть и ненадолго, но едой они здесь были обеспечены. Жаль, не было колодца поблизости. Но Сергей Александрович пообещал найти воду. А значит, им есть с чем пересидеть.

Здесь они решили сделать временное убежище. Нужно было выяснить, что происходит в деревне.

После обследований ближайших окрестностей командир приказал спрятаться и ждать его в доме. Сам он пойдёт на разведку. Все запротестовали, но Ленка понимала, что после потери двоих раздолбаев, не слушающихся приказов, сама бы поступила точно так же — оставила обузу в доме и тихонько разведала окрестности.

Вылазку планировали на утро.

Ночь прошла спокойно, если не считать, что где-то вдалеке слышались выстрелы. Удивительно, у кого сохранились патроны? Прошло больше недели с момента прихода Системы.

Под утро, когда Ленка уже не могла спать и тихонько, стараясь не разбудить спящих, пробралась к караулившему их сон Сергею Александровичу.

Он сидел на крыльце, опираясь на меч, и пристально всматривался в ползущий со стороны кладбища туман.

Где-то вдалеке, похоже, в центре деревни, неожиданно зазвонил колокол.

Ленка вздрогнула. Сергей Александрович положил ей ладонь на плечо успокаивая.

— Что это? — тихо спросила Ленка.

— Церковь, — произнёс командир и немного помолчал. — Кто-то ещё молится и пытается дозвониться до Бога.

— Поможет?

— Сомневаюсь.

Ленка кивнула.

— Останешься за старшую, когда я сегодня уйду в разведку.

— Но…

— Никаких «но»!

— Так точно, — нехотя пробормотала Ленка.

Ей не хотелось брать на себя ответственность ещё за двух раздолбаев, которые до сих пор не удосужились научиться дисциплине.

— А что вы хотите найти?

Сергей Александрович помолчал, прежде чем ответил.

— Сомневаюсь уже, но вдруг Никита… Сабатон объявлялся. Если он здесь, я выясню это. Если он здесь, то нам будет значительно проще выжить.

— А если нет?

Командир взглянул на Ленку. Взгляд его был потухший. Похоже, он не слишком надеялся на присутствие боевого товарища.

— Мой отец жив, — уверенно сказала Ленка.

— И?

— Если мы здесь никого не найдём, надо идти к нему.

— Куда? В Африку? — Сергей Александрович едва не рассмеялся. Ленка видела это, но не обиделась. Сама понимала, что звучит глупо.

— А какая разница, где умирать? — всё же добавила она.

— Даже если мы пойдём в ту сторону, каков шанс, что мы его встретим? Ты же понимаешь… да туда идти о-го-го! Да, о чём мы вообще говорим?

Это было смешно, но ведь и вправду, как они его найдут? Как они собираются пробираться сквозь закрытые осколки? Как в принципе пройти тысячи километров среди монстров? Но сидеть на месте… Ленка сглотнула. Ждать смерти, сидя на заднице — самое отвратительное занятие.

— А машина? — почти безнадёжно спросила Ленка.

Командир улыбнулся, взглянув туда, где из-за угла дома торчала ржавая склонённая вперёд, будто в поклоне, кабина МАЗа.

Сергей Александрович ушёл в разведку и вернулся только к вечеру, поставил у дверей гнутое оцинкованное ведро, полное воды, а затем со злостью пнул ни в чём не повинную стену дома.

— Там ад, — коротко процедил он и больше не проронил ни слова.

Ленка готовила еду, Пашка и Вика ей помогали. Скорее, путались под ногами, но Ленка их не прогоняла. Пусть лучше мешают ей, чем Сергею Александровичу, который обследовал грузовик.

Они сидели тихо, пару раз сходили за водой — колодец был на соседней улице, недалеко. Никто ничего не говорил, только Пашка с Викой вечерами шептались, жавшись друг к другу и к стене, сидя на тощем матрасе. Кровать скрипела, поэтому Сергей Александрович запретил ей пользоваться. Ленка слышала, как время от времени всхлипывала Вика.

Каждый день командир уходил в разведку, и каждый раз возвращался всё мрачнее. Никого и ничего он не находил, кроме новых растерзанных тел. Часто там были все вперемежку — человеческие и монстров. Но об этом Сергей Александрович рассказывал только Ленке, утром на крылечке, пока они слушали, как снова и