Власть Мотылька - Артемис Мантикор

— Долги? А ей платить-то есть чем? — с сомнением спросил я.

— Ну… это давно было. Ещё до того, как пропали мои родители.

— Блин, братан, сочувствую… — кивнул головой Полоскун.

— В общем, если хотите, я ей передам. Скорее всего, она захочет посмотреть. А потом обсудите.

— Темнишь ты что-то, — насторожился я.

— Как хотите, — пожал плечами Макс.

— Да не, я пока не отказываюсь. Подумаю ещё. Я так понимаю, она и так уже знает о нас больше, чем стоило.

— Ну… — потянул он, но оставил вопрос без ответа.

— Хочу способность! — тяжело вздохнул Вася.

— Будет, не переживай. Тебе первому на неё соберём. Кстати, ты о чём поговорить-то хотел?

— Точно! — будто только что вспомнил, просиял друг. — У меня вот просто мысль возникла. Ты вот картинки оживляешь. У Тани брат — некромант. Теперь эти игровые штуки в реальном мире. Выпадающее из людей время… и то, что нас таких ещё в принципе немало. Это ж всё, по сути, тянет на городскую легенду. Так может и все остальные городские легенды — правда?

— Точно не все, — скептически отозвался я.

— Не все, но многие, — ответил Макс и поправил очки. — Тётя их собирает.

— Интересная у тебя тётя, — заметил я.

— Я тоже любил читать всякие такие штуки в интернете, — признался Вася. — В общем-то я так Аню нашёл. Помню, прочитал на одном анонимном форуме историю о том, что если очень сильно захотеть и много ходить по тёмным коридорам академии, там, где выключен свет и не достаёт солнце, то можно встретить торговца… особыми материалами.

— Ты же говорил, что видел её первый раз в жизни? — удивился Макс.

— Ну, может, не совсем второй. Я вообще не думал, что это сработает. А тут иду я по коридору, размышляю об этом слухе, думаю, что у такого торговца купил бы. И тут раз — подходит, говорит «нет ли у тебя Мечты с большой буквы». И говорит ключевую фразу насчёт торговли.

— И что? — спросил Макс.

— Я офигел, денег с собой было немного. Она предложила сделать скидку в пол цены, если я ей приведу ещё клиента. Договорились, и я пошёл за Поляром. Вот и вся история.

— Начинаю понимать, куда ты клонишь, — кивнул я. — За другими слухами и легендами тоже могут стоять какие-то пробуждённые.

— И не только! — улыбнулся Полоскун. — Может, и аномальные места существуют. Или существа, которых, вроде как, не может быть.

— Предлагаешь охотиться на вампиров и домовых? — спросил я.

— Как минимум, можно проверить. Что-то дичь, а что-то и реально может существовать. Наших способностей же тоже вроде как не существует, верно?

— Ну допустим. И куда ты предлагаешь пойти? Зная тебя, ты уже и конкретику присмотрел?

— А то! — улыбнулся друг. — Даже несколько! Подумал, почему бы нам после универа не прогуляться по нескольким?

— Например?

— Например, есть один завод на окраине, в котором по ночам слышали странные звуки и говорят, что рядом пропадают люди. Его не достроили, на каком-то этапе заморозили проект, и уже лет десять как он просто зарастает зеленью, да дети лазят.

— И в чём соль? — с сомнением уточнил я.

— Говорят, стройку бросили, потому что там поселилась какая-то нечисть, и пропадали рабочие. Место считается проклятым, до завода там старое кладбище было. Есть мысль, что там обитают вурдалаки или что-то такое.

Я скептически поднял брови, вздохнул и закрыл себе рот пиццей. Но скептицизм и так просматривался.

— Знаю, что звучит, как бред, но что б ты мне сказал, если б я тебе год назад рассказал про клуб сентября?

— Этот город создан из легенд и аномалий… — задумчиво произнес Макс. — Так говорит тётя.

— Сдаётся мне, познакомиться с ней нам всё же придётся, — хмыкнул я и вернулся к идее Васи. — Где это по карте?

— Минут сорок от меня на маршрутке, — ответил Полоскун.

— Далеко… сегодня уже не успеем. — Да и не думаю, что там реально какие-то монстры. Но банда убийц, охотящихся на время, вполне может орудовать. Я бы туда наведался более подготовленным. Сколько уже лет этой легенде?

— Не знаю, но довольно много, да.

— Значит и времени у них должно быть много. А значит, и способности должны быть.

— Есть ещё история про кота-монстра, который появляется в подвалах домов на Булгаковской.

Это было недалеко от центра города, полчаса пешком от академии. Уже лучше.

— А как ты планируешь его искать? Точный адрес есть?

— Нет, конечно.

— Предлагаешь ломиться в подвал каждого дома? — спросил я и приступил к следующему куску пиццы. Перца не пожалели, и после укуса пришлось заливать горящий рот томатным соком. Идеальное сочетание.

— Ну да, это так себе идея… — друг крепко задумался, затем достал из кармана блокнот и зашуршал по страницам.

— Есть ещё дом с привидением, он ближе всех и у него есть конкретный адрес.

— А что ещё известно про этот дом?

— Старый, в частном секторе рядом с парком. Нежилой уже лет двадцать, но всё не сносят. Люди слышат странный скрежет по ночам. Скрип старых половиц, будто кто-то ходит там по ночам. Говорят, когда-то там жил слепой старик, ещё при Союзе, с мерзким злым характером, за что его все вокруг на дух не переносили. И когда он помер, решили заколотить двери и окна. Ну, чтобы не возиться с похоронами. Родственников у него не было. Вот так и стоит с тех пор…

— И всё?

— Ещё говорят, как-то дети туда полезли, а вернулся только один. Поседевший и с заиканием.

— Если бы там реально пропали дети, там бы всё перерыла полиция, и его бы снесли давно. Да и окна в позднем союзе не заколачивали в таких случаях. Это пахнет сказкой.

— Ну а ты чего хотел, это ж легенда, — немного обиделся Полоскун. — Что на форумах пишут, то я вам и рассказал.

— Очень интересно, — поддержал его Макс.

— Да не, я не против прогуляться. Просто опять-таки, в мстительный дух слепого старика я не верю, но кто-то из тех, кто «в теме», мог и правда там пустить