Накинь Эпичности - Вова Бо

class="p1">— Да. На бумаге всё чисто и красиво. Формально Алеппо входит в состав Королевства, а потому никто не пытается подмять его. Да и не то, чтобы много желающих. По факту же город выживает сам по себе…

Пока шли, Нила вводила меня в курс дела. Город живёт за счёт добычи редких эйб-минералов, имеется ещё небольшая шахта энергоугля. Но основной доход идёт с туристов, мечтающих разбогатеть на уничтожении нежити.

И речь тут далеко не об одних наёмниках. Рейдеры — лишь вершина айсберга. Вместе с ними в город приезжают кузнецы, торговцы, бронники, кожевники, алхимики — и это только одна сторона. Ещё есть дамы лёгкого поведения, устроители игрищ, театр, казино и любые другие развлечения, рассчитанные на непривередливую, но весьма обеспеченную публику из числа борцов с нечистью.

Плюс не все прибывшие идут в наёмники. По разным причинам люди прибывают в город, а жить на что-то надо. Так что это ещё и дешёвая рабочая сила.

Разумеется, церковь Апола снимает все сливки с этой бесконечной войны. Но при этом исправно платит десятину в городскую казну, за счёт которой город в основном и живёт.

Сама церковь стоит тут с незапамятных времен, так что даже служители не в курсе, когда она появилась. Ни к ней, ни к богу вопросов ни у кого нет. Наёмники неизменно ворчат на цены, но сделать ничего не могут. Да и отрицать эффективность божественных артефактов в бою с нежитью глупо, так что для рейдеров это просто статья расходов.

Амулет защиты от губительной ауры, склянка с божественным маслом для оружия, сундук для сбора трофеев. Обязательный минимум для любого отряда. Двадцать пять золотых, которые можно легко отбить в одном рейде. Ну или не очень легко. Или не отбить. Или помереть, но тут вообще никто плакать не будет, ведь в долг рейдерам ничего не дают.

Да, в столице я за эти деньги себе усадьбу купил. Потом сжёг, правда, но не суть. Да и не в самой столице, а за стеной. Да и усадьба не усадьба, а скорее стены и дырявая крыша. Зато и жечь не жалко было.

— Это то, что удалось нарыть из… Скажем так, законных источников, — подвела итог Нила. — Кстати, твой отряд считают тут вроде как за местных клоунов. Как талисманчики. Отряд Чарли — это их вожак. Один из самых старых в городе и самых ссыкливых. За много лет у них было ноль потерь, но при этом они вообще еле-еле концы с концами сводят. До того, как встретили тебя, как я понимаю.

— Обалдеть. Даже у них уже есть репутация.

— Ага. В городе говорят, что как только отряд Чарли сдохнет, это будет означать, что из города надо валить. А как только отряд Чарли разбогатеет, значит, нежить совсем обмельчала и пора собирать армию штурмовать Глотку.

— Вот в этом я бы точно не рекомендовал участвовать.

— Почему? Ты что-то видел там, за стеной?

— Слишком много. Сильный отряд некоего… — я пытался вспомнить, как ребята называли блондинчика. — Сыча? Нет, Неясыть? Сова? Сыктывкар?

— Селезень?

— Точно. Он. Короче, нет больше его отряда. Под ноль всех положили в руинах. И ещё там были люди.

— Есть выжившие?

— Нет. Люди, которые управляют нежитью. И один из них прямо на моих глазах превратился в лича.

— Это кто?

— Ну… Маг-нежить, наверное. Только разумный. И он управляет нежитью поменьше. А ещё одет в белое, а на груди символ Апола.

— Церковь… Хочешь сказать, что это всё один большой заговор?

— Большой или маленький, я не знаю. Но я запомнил рожу того ублюдка.

— Я могу пробраться в архивы. Вытащу тебе записи и списки всех служителей церкви. В самом храме есть портреты старших служителей.

— Хорошо, давай так. Что скажешь по последним годам?

— Наёмники действительно стали умирать чаще. Но в основном это касается сильных групп, уходящих за гряду на сам полуостров. Но там и так опасности больше.

В таких размышлениях мы и добрели до города. Я запоздало подумал, что мне неплохо было бы сменить внешность, а то костюмчик и плащ больно уж приметные. Потом понял, что мне лень, к тому же лич остался за стеной и вряд ли сможет как-то достать меня в городе. А то, что он меня видел — это однозначно. Успел ли разглядеть? Хороший вопрос.

Вечер и ночь я просто отъедался, отмывался и отсыпался, восстанавливая силы. Состояние было отвратительнейшим. Вот вроде бы всё хорошо закончилось, да и противников, скажем так, и посильнее видали. Но после битвы с нежитью всегда оставалось какое-то неприятное послевкусие, словно меня холодной слизью обмазали, от которой никак не получалось отмыться.

На следующий день пришёл Чарли, принёс выплату от храма. Две с небольшим сотни золотом. Тут же сходили в храм и обновили Ниле золотой гипс. До этого я попытался провернуть тот же вояж с фиолетовой энергией, но не сработало.

Мой вариант просто оседал на коже и вообще никак не взаимодействовал с энергетическим телом другого спирита. То есть эффект был лишь на нежить. И на божественный эйб тоже. Я заметил, что под воздействием фиолетовой энергии золотое желе начало таять куда быстрее. Странный эффект, который я пока никак не мог объяснить.

Сходили в храм, отдали ещё сотню золота зажиревшему Аполофилу в лице священника. Заодно прошлись по местному теократическому залу славы. Среди десятков портретов епископов, архиепископов, суперепископов и мегаепископов знакомой рожи не было.

Ублюдок, который на моих глазах превратился в лича, выглядел гораздо моложе, лет тридцати-сорока. А тут в основном глубокие старики изображены.

После этого я ещё немного прогулялся по городу, присматриваясь к товарам лавочников. У меня возникла необычная проблема. Я нигде не мог достать эйб. Чистый, грязный, средний — любой, кроме некротического и божественного.

Проблема возникла сама собой. Когда Нила спросила, я сдуру ляпнул про то, что хочу набрать воды и свалить. И внезапно сам для себя понял, что это правда. Да, как бы мне не показалось вначале, сейчас я понимал, что особняк слишком ценен, чтобы его просто оставлять тут.

Телепортирующийся дом с бесконечным запасом воды, генератором энергополя, встроенным пространственным исказителем… Это как-то слишком жирно, чтобы просто махнуть на всё рукой. В теории это может стать идеальной базой или убежищем.

Но на данном этапе мне требовалось хотя бы запитать генератор. Для этого нужен обычный эйб. А его тут просто нет. В Алеппо не было колодца для погружения в глубину. Только нежить за стеной.

Что-то можно было выкупить у торговцев по космическим ценам, но