Путь Стратега 9. РеалРТС - Луций Корнелий

подобные слова сработали куда лучше. Мораль некоторых отрядов полностью опустошилась. Индикаторы мигали. Это означало только одно — тронь их и побегут.

Наступление когорт продолжалось. Легионеры шагали навстречу судьбе и славе. Расстояние сокращалось, приближая триумф имперского оружия.

Пятьдесят метров, тридцать, двадцать пять.

Я приказал легионерам замедлить шаг и скомандовал: «Дротики! Стрелы! Пули! Покажите врагу ужас!»

В шаддинцев полетели пули девастаторов, дротики, плюмбаты, стрелы. И без того напуганные люди получили ещё один повод для паники.

Многие побежали практически сразу. Около 10.000 шаддинцев оставили позиции, спасая свои жизни. Это было в десять раз больше чем мы ранили или убили с помощью обстрела.

«Вперед!»

Теперь оставалось довершить разгром.

Кавалерия Октана, легко разогнав или опрокинув вражескую малочисленную конницу, ударила по уязвимым точкам шаддинской пехоты синхронно с легионерами. Масса пайганов забурлила, теснимая со всех сторон. От нее отваливались куски по две-три сотни и бежали в сторону пересохшего канала. Это направление сыграло роль «золотого моста». Таким термином обозначают направление, которое специально оставляют противнику для отступления. Причём этот приём не имеет ничего общего с милосердием. Окружённые люди способные сопротивляться отчаянно, но стоит им побежать как всех можно будет перебить в спину даже легкой конницей.

И шаддинцы побежали.

Спустя всего три минуты рукопашной схватки сопротивляющиеся враги уступали нам числом в пять раз. Остальные просто разбегались. Одни стремились пересечь высохший канал, другие прятались в полях и канавах. Полный разгром.

Дольше всех пытались отбиваться сейдские гоплиты. Тогда я приказал легионерам отступить и подвёл туда девастаторов. Два залпа огнестрельной центурии решили проблему. Копьеносцы тоже побежали.

Мы фактически ликвидировали стотысячную армию не потеряв и пяти сотен человек.

Глава 10

Кинжалы за спиной

«Они держали за спиной два кинжала и ни один не пригодился», — так охарактеризовал завершающееся сражение Иворна Сандис.

Когда конные отряды Октана Мерцина выдвинулись, чтобы преследовать отступающих вражеских стратегов, земля на их пути разверзлась. Грунтовые воды, управляемые полубогом Эскалоном, вымыли там сеть пещер. Они сами по себе послужили ловушкой, покалечив почти два десятка конных, плюс в них скрывались чудовища. Монстры однако лишь задержали войска, почти не нанеся урона.

Несколько выходов подобных пещер потом обнаружились у нас в тылу. Вероятно, скрывавшиеся там отряды собирались атаковать обоз легионов, но его многочисленная охрана заставила вражеских стратегов передумать. Сами они ныне бежали, оставив свои разгромленные войска на растерзание.

«Не преследуй их», — обратился я к Октану Мерцину. — «Твоя кавалерия понадобится нам в другом месте».

«Возможно, стоит послать хотя бы небольшой отряд, уважаемый триумвир?»

«Небольшим отрядом тут проблемы не решить», — ответил я. — «Уверен, походу движения будут ещё такие пещеры, засады, а где-то здесь скрывается целый полубог. Я настаиваю на приоритете защиты лагеря у моста».

Там уже готовилось к штурму крупное войско, возглавляемое Ксерионом и Келимом. Армия, состоявшая из восстановивших силы недобитков царской кавалерии плюс степных всадников. Ситуация складывалась хуже, чем мне показалось изначально. Над горизонтом там появились магические платформы. Примерно штук десять и на каждой можно было заметить уже собранные баллисты. Всего 24 осадных орудия. Это меньше, чем находилось в нашем лагере у моста Гигеса, но на вооружении легионеров были скорпионы, полиболы и арбалеты. Они уступали баллистам по мощности.

Снова огромное человеческое спасибо непредвзятым и стоящим выше дел смертных магам за них нейтралитет.

Ладно. Из приятного наша армия завершила разгром шаддинцев у пересохшего канала. Последние немногочисленные очаги сопротивления были подавлены. Наёмники массово сдавались в плен. Шаддинцы пытались спрятаться среди полей. Войска Сандиса не щадили ни тех, ни других. В плен они брали только наёмников ти-шадайского происхождения. Вероятно, Сандис рассчитывал их перевербовать. Мы же старались захватывать в плен всех, кто не оказывал сопротивления.

«Победа в одном из текущих сражений», — объявила мне система. — «Ваш уровень повышен. Три подразделения повысили свой статус».

В одном из текущих? Интересная формулировка. Первый раз её слышу.

Сражение за лагерь у моста Гигеса уже можно было считать начавшимся. Вражеская конная разведка кружила перед укреплениями. Проверяли местность на наличие волчьих ям и чеснока. По всадникам начала работать полевая артиллерия. Кстати, зря. Малочисленные разъезды были сомнительной мишенью. Конечно, снарядов в лагере мы оставили много, но кто знает как сложится ситуация. Лучше экономить боезапас. Я приказал расчетам орудий прекратить огонь.

Орина тоже повысила уровень, но прежде чем обсуждать с ней какие навыки выбирать, мы говорили о предстоящей защите лагеря у моста.

— Мы с Ноцием скоро вылетаем туда. Хочу, чтобы ты использовала единство с ним. Может понадобиться магия.

— Хорошо, — кивнула девушка. — Но заклинаю вас соблюдать осторожность. Врагу известна ваша храбрость. У моста может быть приготовлена ловушка.

Лицо Орины приобрело сосредоточено-серьезное выражение, напоминая мне необходимость блюсти собственную безопасность. Я теперь, конечно, и лично могу бодро рубать врагов, но слишком злоупотреблять этим не следует. А ловушки, рассчитанной на меня, у моста Гигеса ожидать вполне стоит. Противник в полевых сражениях нас уже не вывозит. Значит будет делать ставку на хитрые планы и внезапные удары. Тем более, что армия у врага как нельзя лучше подходит для подобной тактики. Плюс наличие Тайкано и поддержка магов Великого Пламени.

Даже задумался а стоит ли вообще сейчас лететь к мосту Гигеса? Это, конечно, мощно подняло бы боевой дух защитников, но риск моей жизни, действительно, присутствовал.

Ладно. Хочется там появиться и разведать ситуацию по дороге. У меня есть возможность усилить меры личной безопасности.

«Сколько у нас осталось солиферрумов? Принесите все», — обратился я к кузнецам и интендантам нескольких легионов.

Цельнометаллические копья могут нам пригодится.

Октан Мерцин пока готовил к выступлению кавалерийский отряд для усиления лагеря у моста. Планировалось отправить туда примерно семь тысяч всадников и две тысячи пехотинцев на лошадях. Мои люди в это число не входили за исключением центурии превенторов и центурии девастаторов. Слишком уж последние были эффективны против тяжелой конницы в обороне. Октан Мерцин сам попросил направить их на защиту лагеря.

Итоговый план был таков: сначала к мосту оперативно вылетаю лично я. Беру с собой Ноция, Луну, несколько грифонов. Это на случай если шаддинцы быстро начнут штурм с массовым применением магии. Я смогу законтрить подобный расклад.

Затем к мосту прибывает конное подкрепление, ещё венаторы, немного полевой артиллерии и мы либо даём врагу бой, либо просто удерживаем мост