Нидин - Алена Романова

Нидин выбралась наружу и прошла вдоль сада, скрывающего входы в подъезды жилых домов. По тротуару никто не проходил, и в цветочном магазине, расположенном на первом этаже, продавца не было видно. Она проверила свои ощущения: боли нет, голода не испытывала, удушливая тревога также отсутствовала.

– Пришельцев не ожидается, – крикнула она Селене.

– Тогда где же все? – спросила та, облокотившись на дверь флаера.

– Не знаю, – Нидин пожала плечами, сняла пыльную куртку и бросила в утилизационную урну. – Я пройдусь до магазина, куплю новый комплект одежды. Тебе нужно что-нибудь?

– Нет, – ответила Селена, закрывая флаер.

Нидин перешла по пешеходному коридору на другую сторону силовых линий.

– Неожиданно, – воскликнула Нидин, рассматривая закрытые витрины магазинов.

В кармане раздался звонок коммуникатора. Она потянулась рукой к источнику звука, не отрывая взгляда от мигающего объявления о временном закрытии всех магазинов.

– Девушка, вам помочь? – поинтересовался мужчина.

Нидин развернулась и с плохо скрываемым восторгом осмотрела обладателя приятного голоса. Высокий мужчина в гражданской одежде, подчёркивающей смуглую кожу. Русые волосы, голубые глаза улыбался, светлой и располагающей улыбкой.

– Да! – спохватилась Нидин. – Ой, нет, спасибо! – она очаровательно улыбнулась ему в ответ.

– Меня зовут Ари, – он протянул руку.

– Нидин, – она пожала его руку, и сердце забилось часто-часто от прикосновения к его ладони.

Она убрала свою руку и спрятала за спину. Он удивлённо поднял бровь, а она забыла, как дышать. «Да уж, при виде симпатичного мужчины всё из головы выветрилось», – удивилась она своей реакции.

– Вы сильно торопитесь? Может, выпьем? Тут недалеко есть одно интересное место.

Она хотела вежливо отказаться, но вовремя прикусила язык и, собравшись мыслями, ответила:

– Не тороплюсь. Только вот куда мы пойдём? Вся торговая половина закрыта.

– В этом районе закрыто, но за квартал всё функционирует исправно, – Ари любезно указал рукой, в какую сторону идти.

Коммуникатор в кармане Нидин снова зазвонил. В этот раз она его сразу достала. Пришло сообщение от Селены. Она быстро ответила одним словом «да» и спрятала обратно в карман.

Ари привёл Нидин к работающему кафе. Столики были все заняты, а около стойки выдачи в ожидании стояло несколько человек. Они подошли к экрану и забронировали себе место, после подтверждения их пропустили к экрану с меню. Ари уверенно нажал несколько позиций и развернулся к спутнице:

– Пожелания или на мой вкус? Я угощаю.

– Доверюсь тебе в выборе. Любопытно, что ты мне предложишь, – ответила Нидин.

Она посмотрела на меню, но Ари закрыл ей обзор. Нидин хмыкнула и огляделась. Люди за столиками и в очереди обсуждали неожиданный сбой в системе электронных платежей, выведший из строя все магазины в квартале, где она жила.

– Наш столик освободился, – сказал Ари, прикоснулся к руке Нидин, привлекая внимание.

Она виновато улыбнулась в ответ:

– Увлеклась подслушиванием чужих разговоров.

– Это моя вина, я не словоохотливый собеседник, – ответил Ари, расставляя их заказ на столик.

Нидин села, задев ногой ножку стола. С ботинок посыпалась пыль.

– Ой, – она рассмеялась, – забыла переодеться! – подскочила. – Подожди, я сейчас вернусь.

– Стой, – окликнул её Ари. – Магазины закрыты!

– Ай, глупая Нидин, – она вернулась на место. – Стыдно-то как! Надеюсь, мой внешний вид – это не то, что ты будешь вспоминать обо мне?

– Поверь, это не самая худшая вещь, которую я видел в своей жизни.

Ари сказал это таким тоном, что Нидин поёжилась, сгоняя липкий страх, а затем и оцепенение, и, стараясь не смотреть ему в глаза, поинтересовалась:

– А чем ты занимаешься?

– Я работаю помощником одного предпринимателя, – сказал Ари, – так, ничего особенного. А ты?

– Э, – замялась, не зная, что ответить, не рассказывая при этом незнакомцу, что она охотится на эрэмайтов, и после долгой паузы ответила: – Я сейчас в отпуске, – схватила кружку и залпом осушила её.

Жидкость горячей волной опустилась вниз, обжигая горло. Нидин закашлялась и замахала рукой, охлаждая рот. Ари громко рассмеялся, но подал ей свой стакан с холодной прозрачной жидкостью.

Девушка не ожидала, что он пьёт простую воду, отчего чуть снова не закашлялась, но горло успокоилось. Тело расслабилось и наполнилось тяжестью. Нидин хотела спросить, что это с ней, но язык во рту не двигался. Она схватилась руками за столешницу, пытаясь встать, но ноги не слушались её команд.

– Ты сейчас встанешь и пойдёшь за мной, – ласково, словно разговаривая с ребёнком, сказал Ари.

Нидин подчинилась, про себя ругаясь, что зря не поверила своему чутью: в его поведении проскальзывало что-то такое, от чего ей становилось не по себе, но опять не послушала свою интуицию и пошла за незнакомцем. Мысленно готовясь к самому худшему, она как привязанная плелась за Ари. Они подошли к стандартному жилому дому. Поднялись на третий этаж.

– Налить выпить? – предложил он.

Нидин села на диван в гостиной. Помотала головой и неожиданно зевнула:

– Ой, – пискнула она, прикрывая рот, а потом сообразила, что вновь владеет телом. – Что происходит? Что ты со мной сделал?

– Ничего, – удивился Ари. – Хотя, видимо, на тебя подействовал мой напиток. Он иногда странно влияет на людей. Если ты не хочешь тут оставаться, то я не держу.

Он подошёл к двери и открыл её.

– Я не думал, что ты под его воздействием. Извини!

– Нет, это ты меня извини, – сказала Нидин, нахмурившись. – Я немного устала, поэтому всё так… – она не смогла закончить свою мысль, так как опять зевнула.

– Предлагаю воспользоваться холодным душем, – сказал Ари, закрывая двери. – Я приготовлю нам ужин.

– Было бы замечательно, – Нидин встала и направилась в сторону ванной, радуясь, что квартиры везде стандартные.

Холодный душ не помог, она всё так же чувствовала себя вялой и сонной. Одолжив халат хозяина, вернулась в гостиную, села на диван, закрыла глаза и, не дождавшись ужина, уснула.

Сквозь сон почувствовала, что её перенесли куда-то. Очнулась от того, что Ари снимал с неё одежду. Нидин растерянно покосилась на него и потянула на себя одеяло, но мужчина мягко остановил её. Уложил на спину, сам вытянулся рядом на кровати и начал медленно водить рукой по обнажённому животу девушки. Она попыталась удержать