Огонь и Лёд в Академии магии - Наталья Викторовна Маслова

– Близко, – сказала я тихо.

Таринн кивнул.

Мы вышли на гребень, и я увидела их.

Твари. Много. Они копошились внизу, в небольшом распадке, и пока не замечали нас.

Кай показал знаками: обойти, не вступать.

Отряд начал сложный манёвр по тактическому обходу. Я двигалась за Таринном, стараясь ступать бесшумно. Под ногами хрустел камень, но твари не реагировали.

Мы почти миновали опасный участок, когда воздух задрожал по-другому.

– Воздух! – рявкнул Кай.

Из ниоткуда появилась тварь. Летающая. Огромная, с кожистыми крыльями и длинным хвостом, усеянным шипами. Она спикировала прямо на нас.

Я выставила щит – на автомате, не думая. Лёд вспыхнул надо мной, и хищница врезалась в него, взвизгнув.

– Молодец! – крикнул Таринн, выбрасывая вперёд руки.

Земля дрогнула, и из неё вырвались каменные шипы. Тварь дёрнулась, пронзённая, и рухнула вниз.

Но было поздно. На шум сбежались остальные.

– В круг! – скомандовал Кай.

Мы встали спиной к спине. Дети аномалии напирали со всех сторон.

Я била льдом, не думая, не останавливаясь. Щиты, шипы, захваты. Всё, чему учили, смешалось в один непрерывный поток.

Таринн прикрывал меня землёй. Ирма жгла огнём. Лен работал клинками. Элира била молниями – чисто, мощно, страшно.

Кай был везде. Он перемещался между нами, подстраховывал, добивал, командовал.

– Роксана, левее! – рявкнул он.

Я развернулась и успела выставить щит перед Таринном, которого чуть не достала тварь сбоку.

– Спасибо! – выдохнул он.

– Не за что!

Бой, как мне показалось, уже длился целую вечность. А может, всего несколько минут. Я потеряла счёт времени.

Когда последняя тварь рухнула, я стояла, тяжело дыша, и смотрела на свои дрожащие руки.

– Все целы? – Кай обводил взглядом отряд.

Мы молча кивнули в едином порыве.

Он посмотрел на меня. Чуть дольше, чем на остальных.

– Роксана?

– Нормально, – выдохнула я.

– Хорошо сработала, – сказал он коротко и отвернулся.

Таринн подошёл, хлопнул по плечу.

– Жива?

– Вроде.

– Молодец, – он по-доброму усмехнулся. – Растёшь на глазах. С каждым разом всё лучше справляешься с окружающим бедламом.

Я хотела ответить, но в этот момент Кай подал знак – возвращаемся.

Обратный путь я почти не запомнила. Ноги несли сами, голова была пустой и звонкой одновременно. Перед глазами всё ещё мелькали твари, молнии, огонь, лёд.

У ворот Академии отряд разошёлся. Элира прошла мимо, даже не взглянув на меня. Ирма кивнула на прощание. Лен молча исчез в темноте.

Таринн задержался.

– Ты как вообще? – спросил тихо.

– Устала.

– Это нормально. – Он помолчал. – Ты сегодня молодцом. Правда.

– Спасибо, Таринн.

– Иди отдыхать, – он махнул рукой и неспешно ушёл.

Я стояла одна, глядя в тёмное небо.

– Роксана, – совсем неожиданно долетел до меня голос Кая. Я обернулась.

Он стоял в паре шагов, смотрел серьёзно и как-то иначе.

– Ты справилась, – сказал он. – Я знал, что так и будет.

– Спасибо, Кай.

Он чуть заметно улыбнулся.

– Иди. Завтра снова будет тяжёлый день.

Я кивнула и пошла к казарме. Но на полпути остановилась и обернулась.

Кай всё ещё стоял и смотрел мне вслед.

Сердце пропустило удар.

Я отвернулась и почти бегом бросилась в казарму. Подальше от этого взгляда. От этого голоса. От себя самой.

В комнате Тарин уже спала. Я рухнула на койку, уставилась в потолок и попыталась дышать ровно.

Не помогло.

Перед глазами всё ещё стоял Кай. То, как он смотрел. Как сказал моё имя. Как улыбнулся.

– Дура, – прошептала я в темноту. – Какая же ты дура, Ледяная Язва.

Я закрыла глаза и приказала себе спать.

Но сон не шёл.

В голове мешались твари, молнии, каменные шипы и этот взгляд. Этот проклятый взгляд золотых глаз, который прожигал насквозь даже в темноте.

Я села на койке, обхватила колени руками и уставилась в стену.

Мысли текли медленно, тягуче, как патока.

Он дракон. Я человек. У него есть невеста. У нас нет будущего. Есть только взгляды, случайные касания, недосказанные фразы.

И от этого всего хотелось выть.

За окном начало сереть. Приближался рассвет нового дня.

Я всё ещё сидела, глядя в стену, и думала об одном. С ужасом обнаружила, что моя ненависть ко всем без исключения драконам не имеет никакого смысла. Адепт Корвин тоже Пепел, но не ведёт себя как прожигатель жизни и любитель ни к чему не обязывающих романов Лоркан. Что-то в моей душе изменилось настолько сильно, что я перестала ненавидеть даже обидчика моей сестры. Этот неудачник не заслуживает любви Лилии. Ему не нужен его сын. Он даже не почувствовал, что моя сестра носит в себе его первенца.

Кай сказал: «Ты справилась». И я знала, что это слово теперь будет жечь меня изнутри. Каждый день. Каждую ночь.

А может, уже жжёт.

Глава 19

Глава 19

Сегодня был важный день.

После вчерашнего боя Кай объявил, что мы идём в Трещину снова. Но теперь – глубже. Туда, где аномалия дышит по-настоящему.

Я жевала хлеб и смотрела в одну точку.

– Роксана! – голос Бертрама вырвал из оцепенения. – Явитесь ко мне после завтрака. Есть разговор.

– Да, магистр.

Старик кивнул и заковылял к выходу.

Тарин проводила его взглядом и повернулась ко мне:

– Что ему надо?

– Понятия не имею.

– Может, очередной артефакт для тебя припасли?

– Может, – я пожала плечами. – Узнаю – расскажу.

Бертрам встретил меня в лаборатории хмурым взглядом поверх очков.

– Садись, – буркнул он, указывая на табурет.

Я села.

Старик молчал, собираясь с мыслями. Потом тяжело вздохнул и заговорил:

– Ты вчера в бою была?

– Была, магистр.

– Видел. – Он поморщился. – Не сам, конечно, мне Кай рассказал. И Таринн подтвердил. Ты хорошо работала, девочка. Очень хорошо.

Я удивлённо подняла бровь. От Бертрама редко можно было услышать похвалу.

– Но, – продолжил он, и я внутренне напряглась, – есть одна проблема.

– Какая?

– Твой кристалл. – Бертрам подошёл к столу, где лежал мой посох. – Он настроен идеально. Слушается тебя как родной. Но…

– Но?

– Он слишком силён для тебя, – старик посмотрел мне прямо в глаза. – Ты не вытянешь его на полную мощность. А в глубокой Трещине это может стать проблемой.

Я молчала,