Фантастика 2026-116 - Андрей Андреевич Красников

Впереди был центр города. То самое место, куда настолько сильно и настолько безрезультатно стремился Кромвель.

— Как-то так, народ, — сообщил я, вовремя вспомнив о своем желании выложить ролик на форум. — Ребятам не повезло, но мы сейчас именно там, где надо.

Бобр затерялся в городских переулках, так что на разведку мне пришлось идти в одиночку. Первым делом я внимательно рассмотрел окруженное частоколом поблескивающих тотемов и накрытое силовым полем здание администрации, затем по широкой дуге обогнул развалины магической башни, а потом остановился возле диковинного храма. Тот щеголял переливами белого мрамора и ярко-зеленого малахита, своей архитектурой напоминал что-то готическое, но при этом был украшен статуями мужественных бородатых викингов — наверное, тех самых богов, о которых время от времени вспоминали аборигены, но которых до текущего момента еще никто не видел.

Вокруг храма растекалась очень хорошо знакомая мне дымка. Именно такая накрывала весь архипелаг, мешая нормальному судоходству.

— Интересная фигня… что думаете, люди?

Монстров в округе не наблюдалось, торопиться смысла не имело, так что я еще немного пораскинул мозгами, а затем озвучил пришедшие в голову мысли:

— Мне кажется, такие вот города служат одновременно нескольким целям. Для начала, тут организована совершенно нормальная зона фарма, где качественно подготовленный рейд может разжиться топовыми и предтоповыми шмотками для дальнейшего нагиба. При этом вы сами видели многоуровневую ловушку, способную высосать огромное количество расходников — если отключить голову и дуром побежать в центр, то есть шанс слить столько монет, что чертям в аду тошно станет. Кроме того, здесь наверняка имеется квестовая составляющая. Догадаетесь, какая? Или нужны подсказки?

Озадачив будущих зрителей весьма интересным вопросом и тем самым подбайтив их на развернутую дискуссию, я бесстрашно шагнул в сторону храма, пересек границу клубившегося по земле тумана и уверенно толкнул высокую белую дверь. По телу сразу же пронесся недобрый холодок, а где-то на задворках сознания послышался злобный шепот множества голосов — незримые обитатели этого места совершенно точно не желали видеть у себя в гостях настоящего адепта Тьмы.

— Расслабьтесь, я свой…

Попытка убеждения не сработала — голоса стали громче, на краю поля зрения возникла иконка незнакомого дебафа, а здоровье начало медленно снижаться. Впрочем, я не придал этой угрозе особого значения и двинулся по периметру просторного зала, с интересом рассматривая барельефы, фрески, скульптуры и прочие элементы изобразительного искусства. Их совокупность однозначно намекала на северную мифологию, однако никаких общеизвестных личностей тут заметно не было — мне на глаза не попался ни Один с его восьминогим скакуном, ни Локи, ни тот же Фенрир.

Впрочем, характерных бородатых типов нордической внешности здесь имелось в достатке — равно как и сексапильных крылатых дев.

— Валькирии, типа, — глубокомысленно произнес я, рассматривая фреску с изображением статной грудастой красавицы. — Люди, вы там как, уже готовы им поклоняться? Или вам только суровых мужиков подавай в качестве жестких доминаторов?

Голоса стали чуточку громче, хитпойнты уменьшились на треть и я волей-неволей оторвался от завораживающей картины, двинувшись туда, где в окружении пафосных мраморных изваяний стоял не менее пафосный золоченый алтарь. Выглядела эта композиция весьма многообещающе, однако самое интересное обнаружилось чуть дальше — за небольшой перегородкой, прикрывавшей внутренние помещения храма от любопытных взглядов посетителей. Именно там располагался тщательно отполированный стол, на котором лежали сразу два предмета — исписанная корявым почерком тетрадь и горящий пронзительным белым светом амулет.

Под столом в непринужденной позе затаился высохший до состояния мумии труп, но я уделил ему лишь самый минимум внимания, сконцентрировавшись на тетрадке.

— Так, ребята, задание…

Для собственного успокоения проверив настройки трансляций и убедившись, что самые важные игровые оповещения на запись все еще не попадают, я осторожно взял в руки толстую мягкую книжицу, после чего начал изучать видневшийся там текст. Тот оказался неимоверно расплывчатым, моего восприятия совершенно точно не хватало для того, чтобы уловить все нюансы написанного, однако получить некую базовую выжимку мне все же удалось.

[…наступает крах……если……храм будет стоять……боги……моя задача……вы должны……найдите конунга, призовите его на помощь, возродите……когда вы докажете……север……Зеленые скалы, там……вернутся домой……защищайте единство, иначе……Тьма……достойны……смерть.]

— Понятно. Вы этого сейчас не видели, но здесь нам опять втирают какую-то фигню про конунга, Зеленые скалы и глобальное объединение. В общем, то же самое, о чем талдычат волхвы.

Тетрадь у меня в руках неожиданно вздрогнула и начала рассыпаться невесомым серым пеплом, а статусный раздел интерфейса пополнился иконкой нового дебафа — теперь мой персонаж терял еще и магию, лишаясь возможности творить большинство имевшихся в доступности заклинаний. Осознав это, я нервно чертыхнулся, воровато огляделся по сторонам, а затем цапнул лежавший на столе артефакт.

Храм вздрогнул до самого основания, где-то что-то разбилось, наложенные на героя проклятия тут же исчезли, а у меня перед носом возникли характеристики полученного трофея.

[Благословенный опал.

Легендарный тотем [1000] уровня.

Создает вокруг себя защищенную область.

Радиус действия: [50 метров].

Время действия: [10 минут].

Однократное применение.]

— Надо же, какая интересная штуковина…

Храм еще раз вздрогнул и до меня наконец-то дошло, что пора убираться восвояси. Украденный камешек отправился на торги, я опрометью выскочил из стремительно ветшающего здания, после чего увидел на другой стороне площади нескольких мертвецов, испуганно юркнул в первое попавшееся укрытие и замер, боясь сделать лишнее движение.

Бесконечно долгие мгновения одно за другим уплывали куда-то вдаль, однако явившиеся хрен знает откуда зомби продолжали торчать на прежнем месте, не выказывая ко мне никакого интереса. Чувствуя, что сочетание шикарной маскировки с идеально подходящей к случаю религией продолжает обеспечивать меня ощутимыми игровыми преимуществами, я собрался с духом, медленно выбрался из-под защиты невысокой каменной тумбы, осторожно перешел к расположенному в центре площади фонтану — и ничего не случилось.

Дом бывшего правителя этих благословенных земель располагался совсем рядом. Окружавшие его тотемы выглядели на порядок более слабыми, нежели те, которые еще недавно держали под колпаком целый город. Неупокоенные викинги продолжали заниматься своими делами, высокомерно игнорируя сам факт моего присутствия в локации. Можно сказать, что игра изо всех сил подталкивало меня к вопиющему акту беззастенчивого разграбления.

— Так-так-так.

Все еще не до конца веря собственному счастью, я аккуратно дошел до приглянувшегося тотема, осторожно ткнул его копьем…

— Щмеррть.

— Твою мать! Твою мать, скотина шерстяная!

Вернувшийся ко мне бобр радостно оскалился во все свои четыре зуба, после чего шлепнулся на задницу, с наслаждением почесал пузо когтистой лапкой и сообщил: