Некрос. Старые долги - Vivian2201

ещё большему сокращению спроса и, что страшно, росту цен. Ведь, чем меньше объёмы производства, тем выше конечная стоимость готовой продукции. Всё это стало замкнутым кругом, который стал причиной всплеска преступности. Люди, ещё вчера верившие в стабильность своей жизни, оказавшись без средств к существованию, искали любые способы прокормить собственные семьи.

Несмотря на то, что правительство ещё за год до теперь уже состоявшегося государственного переворота ввело продуктовые карточки и выплаты пособий по безработицы и попыталось начать реализовывать антикризисные меры, лучше не становилось. Цены продолжали быстро расти, предприятия закрывались одно за другим, а реальная ценность империала начала падать с невероятной скоростью. Ведь, вместе с закрытием целых планет-заводов, исчезали не просто продукты с полок магазинов — сами торговые точки прекращали свою работу. Особенно сильно в этом плане пострадали города-станции, где основой экономики являлись орбитальные заводы. С их остановкой кризис за считанные месяцы превращал некогда благополучные блоки космических городов в трущобы, наполненные вооруженным бандами мародеров и грабителей.

Нет, подобная ситуация в Федерации была далеко не везде. Столь сильно пострадали только несколько отдельных систем и звездных скоплений. Однако, и другим секторам страны досталось изрядно. Особенно, когда потоки обедневших людей, вчерашних инженеров, ремонтников, менеджеров, профессоров и экономистов хлынули в ещё не затронутые кризисом части страны.

К моменту начала государственного переворота ситуация уже подошла к тому состоянию, когда кризис способен охватить всё пространство Федерации. Именно он и стал тем фактором, что вынудил заговорщиков действовать быстро, не надеясь на создание неких организаций-вывесок.

Когда стало ясно, что ситуация окончательно взята под контроль, а самая сложная часть операции завершилась полнейшим успехом, Фрейр произнёс:

— Меня смущает кое-что за пределами Федерации.

Дикмор и Гилбер, мгновенно растеряв едва подступившую расслабленность, подобрались и уставились на своего собрата по государственному перевороту.

— В чем дело?

— Ещё до начала нашей операции, в пяти системах на границе Драгон Стар, в нейтральном космосе, произошли весьма занимательные события. Практически «цветочные революции». Только растянутые по времени и с более серьёзно предварительной работой. Кто-то несколько лет готовил почву к переворотам, которые прошли с участием нескольких десятков мелких ЧВК из нейтрального космоса. А затем… Начались чудеса.

— Это какие? — расслабился Гилбер, — Они заявили, что стали Империей Дракона?

— Нет, — покачал головой директор СВР, — Они начали медленно, но весьма дотошно перестройку государственных аппаратов, учебных программ в школах и ВУЗах, затем создали единое экономическое пространство, ввели свои, внутренние, стандарты в машиностроении… На лицо — образование некоего объединения. Тихое, незаметное для окружающих, без громких заявлений… И всем этим кто-то руководит.

— И что? — нахмурился Савва, — Пять систем…

Внимательно изучив данные по странным государствам, Гилбер нахмурился.

— Небольшое население, но после переворотов оно начало расти за счет массовой миграции. Появились инвесторы… Рост экономики, хоть и не скачкообразный… Прирост населения за счет скакнувшей вверх рождаемости… Какого?

— Вот и я о том же, — кивнул ему Фрейр, — Недавно правительствами этих пяти систем была создана совместная корпорация по строительству и обслуживанию космических кораблей. Сейчас идет сборка орбитальных верфей… Понимаешь? И это на фоне того, что у них не первый год как имеет место развитие промышленности. Кто-то целенаправленно превращает захолустные системы в промзону.

— Или в некий замкнутый кластер… Смотри — две системы — инвестиции в сельское хозяйство и перерабатывающую промышленность. Одна система — микроэлектроника, алхимия, артефакторика, ещё одна — тяжелая промышленность, а последняя — фармацевтика и медицина… И это без учета строительства пассажирских и грузовых космопортов на поверхности…

— Учитывая почти одновременную смену правительств совершенно одинаковым методом и с идентичным почерком, я предполагаю, что у этих пяти систем один хозяин, — покачал головой Николас, — Кто-то крайне дотошный и упорный, желающий превратить пять никчемных захолустных кусков космического дерьма в конфетку.

Дикмор, молча изучавший материалы, которые им дал Фрейр, всё больше мрачнел. Слишком уж всё было похоже на то, чего он опасался и в прежние годы. «Орден Империи» начал переходить на новый уровень, трансформируясь в государственную машину. Если это так, то уже через несколько лет Федерация получит у себя под боком настоящий рассадник террористов, обладающих значительно большими возможностями, чем прежде. И не факт, что магов получится задавить. Во время попытки силового подавления мятежа они продемонстрировали готовность действовать жестко и проливать кровь в таких масштабах, что в пору вспоминать имперское прошлое. А, ведь, это всё произошло больше пяти лет назад. Едва ли маги «Ордена Империи» всё это время сидели сложа руки. Учитывая то, как они меняли свои методы, быстро адаптируясь к мерам противодействия властей Федерации, скорее всего, эта организация успела обзавестись не только новыми сторонниками, кораблями и оружием — Чайлз подозревал, что и первоначальный состав террористической группировки, её костяк, стал значительно сильнее.

Если предположения Дикмора подтвердятся, то Федерацию ждут тяжелые времена. Стоит «змеям» полностью «освоить» захваченные системы и превратить их в промышленный центр, способный создать и обеспечивать армию и флот, то после обнародования истинных лиц хозяев этого образования, мятежники из Дракон Стар и остальных подобных регионов, скорее всего, предпочтут вести дела именно с ними.

Озвучив свои мысли коллегам, директор СВР принялся ждать их реакции.

— Я полагаю, что всё не совсем так, — вздохнул Гилбер, — Сразу тяжело, конечно, всё сложить в общую картину, но… «Орден Империи» без внешнего финансирования не мог появиться. Они даже в первое своё появление продемонстрировали более чем серьёзный уровень подготовки. Все их действия были направлены на создание шума. Да и появление тех магов, что они выдернули из тюрьмы, в рядах «Фронта освобождения магов», тоже показательно. Это же организация, полностью контролируемая Магистратом.

— К чему ты клонишь? — нахмурился Фрейр.

— Скорее всего, «змеи» — детище Магистрата. А эти пять систем, — ткнул пальцем в голограмму, демонстрирующую карту космоса близ Драгон Стар, — Очередной проект магистров. С нашими мятежниками у них не вышло перехватить инициативу, как ни старались. Да и «змеи» не смогли влезть в процесс… Во всяком случае, в том виде, в котором хотелось бы Магистрату. Потому они пошли другим путем. Не удивлюсь, если через несколько лет мы увидим присоединение к этому конгломерату двух-трёх соседних систем. Возможно, они даже возьмут таким образом Кордию в кольцо, отрезая от остального нейтрального космоса. А дальше… Система, которую мы использовали в качестве средства влияния, окажется вынуждена либо пойти на сотрудничество со своими соседями, либо будет захвачена. Как именно —