Псевдоним «Испанец» 1-9 - Евгений Юллем

черно-красных тонов, характерных для профессионального убийцы, пробегали сполохи других цветов. Вот сейчас проскочило что-то такое желто-зеленое, сомнение или неуверенность… Ну все-таки он не мог видеть мою истинную ауру, скрытую за завесой. Да и еще драться с человеком, которого обычный стриго мог прихлопнуть как муху или просто разорвать пополам — они сильны не по внешности, вторая морфа хоть и не вылезает спонтанно, но дает мощную энергетическкую подпитку. Так что у него не было намерения убивать меня или причинить серьезный вред, Великая Мать явно предупредила подобное развитие ситуации.

Рраз! Я упустил начало движения стриго, когда он сократил дистанцию. Но вот мои импланты — нет.

Режим «Паладин» включен

Время замерло, но не для меня. И не для моего противника — он явно умел включать ускорение, хотя и все равно до меня не дотягивал, двигался медленнее.

Обнаружена атака мага стриго

Спасибо тебе, кэп. А то я не в курсе… А вот теперь действительно спасибо — фигура Верделина словно бы окрасилась в разные цвета и покрылась сложными узорами кровеносной, нервной и энергетической систем нашего вампира. А еще я получил видение его намерений. Угадывали ли их мои импланты или обнаруживали — сейчас для меня это неважно. Факт тот, что я знаю, куда он двинется или какой нанесет удар, так что дар предвидения присутствует. Странно, раньше я как-то всего этого не наблюдал. Расту, расту…

Вспыхнули красным рука и торс, желтым засветились бедра и ноги. Значит, сейчас будет коронный удар лапой с поворотом корпуса. И точно — Верделин, как пьяный, начал фазу движения. Вот отвелась в замахе рука…

Говорите, без серьезных травм? Да любая травма для стриго легкая, с его переключением из морфы в морфу. Ну а я не спортсмен, меня учили по-другому, и длительный поединок в мои планы не входил. Дождавшись, пока удар рукой наотмашь дойдет до моего лица, я резво поднырнул под руку и поймав ее в захват ударил пяткой под сгиб колена. Инерция стриго сыграла с ним злую шутку — падая на колено, он все сильнее и сильнее подавался корпусом вперед с поворотом, а попавшую в захват руку я выводил назад до хруста костей. Когда стриго упал на колени с заломленной назад рукой, я просто наложил свою руку ему на голову, запустил пальцы в глазницы и опрокинул назад. А потом не отказал себе в удовольствии засадить лежащему пяткой в лоб. Но так, легонечко, не до хруста черепа — он мне еще живым был нужен.

— Все? Мы закончили? — я вышел в нормальный режим, глядя на поднимающегося Верделина.

— И все? — опять надула губки Илени.

— Если бы не в шутку, то он был бы уже мертв, — сказал я.

— Кто ты? Ты не человек! — Верделин, поднимаясь, не сводил с меня глаз.

— Напротив, я самый настоящий человек, — скорчил я неопределенную гримасу. — Ты просто людей никогда не видел.

— Он Дук'так, — сказала Илени.

У Верделина был такой вид, как будто его ударили сзади. Нет, конечно я его легонько приложил, но рот он открыл от удивленпия. Когда он наконец поставил челюсть на место, то отвесил мне поклон. Пришлось гнуть поясницу и мне.

— Теперь понятно, — сказал Верделин. — Спасибо за честь!

Ну с моей стороны честь сомнительная, да и не танцевал я с ним, вырубил просто и без затей. Но прогиб засчитан.

— Оставь нас вдвоем, — сказала ему Илени.

— Да, Великая Мать!

Мы с ней отошли в другой угол.

— Теперь понял, зачем это было нужно? — сказала она.

— Авторитет?

— Именно. Теперь если у них и были шаловливые мысли против тебя, то больше не будут.

— Мне повезло. Он двигался медленнее, и попался на классику.

— Ну что делать, работаем с теми, кто есть, — сказала она. — В конце концов не у каждого есть набор Паладина. Ладно, пойдем, дам им напутствие.

Мы подошли к стоящим в ожидании бойцам.

— Ты выбрал, кого берешь с собой? — спросила она.

— Вот этих троих, — я указал на победителей. — А вот четвертого…

— Великая Мать, разрешите сказать? — вмешался Верделин.

— Ну скажи, — разрешила ему Илени.

— Разрешите мне быть четвертым?

— Застоялся без работы? — прищурилась она. — А кто будет тренировать Когтей?

— С этим справится и один из помощников. А я действительно застоялся без работы. Тем более у меня есть счеты на той стороне.

— Что скажешь? — спросила у меня Илени.

Я вновь оглядел ауру Верделина. А что, мне, в принципе, подходит. Оставался один нюанс, вспоминая Василия Ивановича и Петьку…

— Твои счеты не сорвут то, что надо будет сделать? Не повредят делу? — спросил я у него.

А то счеты счетами, но слабое звено из-за личной мотивации мне не нужно.

— Нет, милорд.

— Если даже будет стоять выбор или-или?

— Нет, милорд.

— Хорошо, пойдешь четвертым, — разрешил я, просматривая его ауру. Не врет.

— Спасибо, милорд!

— Великой Матери спасибо скажи, — посмотрел я на Илени.

— Спасибо, Великая Мать!

— И вам спасибо за службу, — кивнула она. — Собирайтесь. А мы пойдем за твоими спутниками. И вам пора.

Это уже мне. Ну что же, действительно пора. А то загостились. И хоть день был долгим, он был настолько насыщенным…

— Ты…что? — глаза у Осия полезли на лоб. — Серьезно?

— Ну а то ты не знаешь нашего полоумного братца, — язвительно сказал Арий. — С ним никогда не соскучишься. И никогда не знаешь, что отчебучит.

— Но притащить сюда вампиров???

— Во-первых, не сюда, а в наш отстойник в Орктауне. Во-вторых, они не просто вампиры, а боевые маги стриго.

— Еще лучше! — Осий вытаращил глаза. — Не просто упыри, а убер-упыри!

— Да расслабься ты, — с досадой сказал я. Вот умеет же настроение испортить. — Нормальные боевые единицы под моим командованием. Лучшие бойцы на всей Гравии. Исключая меня, конечно.

— А вдруг… — начал было Осий.

— Никаких «вдруг» не будет. Они подчиняются только королеве стриго и мне, она их уступила во временное пользование.

— Хорошие у тебя знакомые, — ухмыльнулся Арий.

— Да уж получше ваших будут. Короче, нет смысла препираться. Как хотите, а операция по устранению наместника продолжается.

— Ну вот что с ним делать? — спросил Осий. — Пороть — поздно.

— А еще небезопасно, — сказал я.

— Что делать, что делать… Позволим ему делать свою работу. Но если твои упыри решат пошалить…

— Не решат. А если решат — сам их грохну. Церемониться не буду.

— У тебя там в Орктауне вечно какой-то зверинец. Тащите с братом туда, кого ни попадя. То эльф там твой обосновался, то теперь стая упырей… — напустился с упреками Осий на Ария.

— Ты за своим Осгеном следи. А мой Орктаун оставь мне.

Я заржал