Первый среди равных. Книга XI - Жорж Бор

со стороны его отца прямо сейчас. Парень остался жив, и вполне вероятно, что однажды сумеет прийти в себя. Вот только далеко не факт, что такое объяснение и такой ответ устроят графа.

— Не против, если мы ненадолго остановимся, Ярослав Константинович? — повернувшись ко мне, спросил Ожегов.

— Конечно. Если нужно, — пожал плечами я.

— Можете не переживать, время позволяет, идём с хорошим запасом, — тут же сообщил барон и кивнул в ответ.

— Наверное неплохо будет размяться немного. — произнёс я.

— Вот и хорошо. Я знаю заправку, на которой готовят отличный кофе, — добавил Виктор Романович и чуть придавил педаль газа, чтобы побыстрее добраться до места.

Минут через десять вся наша колонна свернула на большую заправку с отдельно стоящим кафе. В паре вездеходов моей охраны ехал десяток Мастеров и целых три архимага. Присутствие одарённых я специально не афишировал и даже дополнительно попросил их скрыть свои ауры.

Пока Ожегов ходил за кофе, из своей машины вышел князь Эльдаров.

— Здравствуйте, ваша светлость, — на ходу улыбнулся князь. — Рад вас видеть.

— Здравствуйте, Руслан Джаббарович, — крепко пожимая протянутую мне руку, ответил я. — Очень удачно получилось, что мы вместе едем. Готовы к инструктажу?

— Ох, эти игры больших политиков, — недовольно покачал головой Эльдаров. — Лучше бы вообще в них не участвовать, чем участвовать и говорить под чужую диктовку.

— Ну, тут с вами полностью согласен, — рассмеялся я. — Жаль, что особых вариантов нам не предоставляют.

— Такова участь героев, — хмыкнул князь. — Назад тем же составом планируете ехать?

— Честно говоря, назад возвращаться сегодня не планирую, — ответил я. — Завтра, скорее всего, будет много мероприятий, и мотаться туда-сюда, полдня убив в дороге, просто не вижу смысла.

— Вполне разумно, — кивнул Ильдаров. — Я, пожалуй, тоже останусь в своей московской резиденции.

Вернувшись, Ожегов раздал всем здоровенные стаканы свежесваренного кофе и уже был готов присоединиться к беседе. Даже повернулся к князю Эльдарову, но произнести ничего не успел.

Я будто на мгновение вылетел из реальности и оказался в сознании Аларака. Вернее, это Кот внезапно отпустил свою ауру, накрыв ей практически всю парковку. И в этой ауре странно дрожали очертания трофейных вездеходов. Метрах в тридцати от нас, кажется, просматривались едва заметные силуэты нескольких людей. Вот только я их не ощущал ни одним из доступных мне аспектов.

— Секундочку, господа, — повернувшись к странным гостям, произнёс я. — Думаю, нам придётся ненадолго прерваться.

Глава 2

В эту же секунду открылись двери наших вездеходов, и из машин начали выходить готовые к бою Витязи. Следом показались архимаги, и все трое моментально определили направление возможной угрозы.

— Что происходит? — тут же напрягся Ожегов.

Стаканы с кофе так и оставались в руках барона. Виктор Романович озадаченно переводил взгляд с меня на моё сопровождение.

— Судя по всему, Ярослав Константинович ощущает близкие проблемы, — хмыкнул невозмутимо наблюдавший за происходящим Руслан Джабарович, и я ощутил, как пробуждается его Источник.

Князь Эльдаров оказался фантастически быстрым. Скорее всего, использованное им заклинание могло считаться визитной карточкой рода Эльдаровых. По крайней мере, применил его князь просто виртуозно. Во все стороны от Руслана Джабаровича ударило кольцо Серой Мглы. Волна энергии высотой под три метра сокрушительным валом пронеслась по парковке.

Покачнулся от внезапного напряжения Ожегов. Чуть поморщились архимаги моего сопровождения. Я же ощутил, как Эльдаров создает над нами единое поле, в котором невозможно использовать другую магию.

Увидев, как Григорий Антонович чуть повернул голову в сторону князя, я жестом дал понять оборотню, что вмешиваться не надо. Если бы Эльдаров хотел нанести нам вред, то действовал бы иначе. А так сразу становилось понятно, что князь готовил поле боя для совместных действий. Даже нити начал создавать, чтобы позволить союзникам использовать магию.

Вот только оказалось, что гости далеко не так просты, как можно было подумать. Волна Серой Мглы, докатившись до невидимых незнакомцев, разбилась о призрачную преграду, как о непоколебимый утес. Вал серого тумана просто растворился в пространстве на этом участке кольца.

А потом я увидел искры Эфира, разбежавшиеся по защите чужаков. Искры чистейшего Эфира, которого не видел много лет. Они мелькнули настолько быстро, что их почти невозможно было заметить, но я не мог ошибиться.

— Видимо, всё будет не так просто, — задумчиво произнес я и медленно двинулся в сторону гостей.

Следом одновременно шагнули бойцы моего сопровождения. Покрытые цветными татуировками бойцы держали в руках крупнокалиберные автоматы, заряженные артефактными патронами. Они были готовы вступить в схватку вообще с кем угодно. Сила, количество и принадлежность противников их не интересовали. У меня некстати мелькнула мысль о том, что надо заняться снятием блокировок членов выделенной бригады, раз уж теперь у меня на службе есть архимаг Ментала.

Оборотни заняли фланги, а Кот, который, судя по всему, больше других знал о прибывших незнакомцах, уселся на землю прямо возле вездеходов. Вокруг него по асфальту начали разбегаться линии Мертвой Воды.

Весь наш отряд настолько четко и единодушно готовился к бою, что сомнений в нашей позиции не оставалось. Шутки давно закончились и никто из моих союзников не собирался играть в дипломатию или беспокоиться о манерах. К нам кто-то пришёл под покровом маскировки? Значит надо сначала ударить от души, а потом уже разбираться зачем незнакомцы хотели скрыть своё присутствие.

После этого я совсем не удивился, когда чужаки также однозначно отреагировали на ситуацию. Защитное поле гостей пошло рябью, и я увидел в двадцати метрах от нас пятерку чернокожих людей. Все они были одеты в деловые костюмы неожиданно пестрых расцветок. Причем брючные костюмы были не только у мужчин, но и у женщин. Их среди посетившей нас делегации оказалось целых три. И две из них явно были охранниками остальных. По крайней мере, копья в руках были только у этой пары.

— Здравствуйте, Ярослав Константинович, — подойдя чуть ближе, на чистейшем русском языке произнес чернокожий мужчина, возглавлявший делегацию. Я невольно покосился в сторону Ожегова и понял, что Виктор Романович почти на полголовы ниже африканца.

Предводитель чужаков выглядел на фоне остальных как настоящая глыба. Не только в физическом, но и в магическом плане. Дар этого человека был скрыт за такой мощной защитой, что даже направленность его силы было крайне сложно определить.

Однако, некоторые особенности скрыть полностью было невозможно. Я отчетливо видел, как