Первая кудесница Империи - Колин Ви

Я паниковала. Сердце колотилось как бешеное, а пальцы неосознанно теребили плотную ткань платья. Тело ощущалось моим, но, глядя на ухоженные руки и светлую кожу, я ясно понимала — это не я.

Полина, судя по всему, не знала ни тяжёлого труда, ни бессонных ночей. Её словно растили в теплице. Хотя сама, похоже, не слишком заботилась о себе — почти болезненная худоба, стянутый корсет, слабые мышцы. Я едва могла сесть, не задыхаясь.

— Как вы себя чувствуете? — участливо спросил мужчина. Но в холодной синеве его глаз читались скорее расчёт и осторожность, чем забота.

— Где я? — выдохнула я и, решив сыграть роль бедной девицы, добавила побольше растерянности в голос.

— Вы находитесь в моём личном кабинете, Полина Константиновна. Меня зовут Дмитрий Львович Шувалов, генерал-инспектор. В данный момент я курирую особый отдел, занимающийся необъяснимыми явлениями, — произнёс он коротко и чётко, хотя и предельно сухо. — Но давайте сразу к делу, пока ваш папенька всеми силами не добрался до Его Императорского Величества и не попытался вас освободить.

Панический ком, сжавший горло, провалился куда-то вглубь, словно в желудок. Папенька? Господи, в какую же передрягу я вляпалась! Я судорожно кивнула, и в ту же секунду внутри всё заполыхало жгучим любопытством — что же на самом деле произошло?

— Полина Константиновна, как вы оказались на месте взрыва? И откуда знали о второй бомбе? — голос резко сменил тон, стал деловым, жёстким, почти ледяным.

Я тут же почувствовала себя добычей. Он сидел напротив, раскинув длинные ноги так, что моя небольшая фигура оказалась как будто в ловушке, в импровизированной клетке.

— Я... я не знаю, — выдохнула я и начала тараторить, пока он не решил допросить меня более решительно. — Гадалка сказала, что нужно спасти кого-то важного, иначе миру конец. А потом... это платье, набережная... Я увидела кареты, услышала крики — и поняла, что нельзя медлить. Когда заметила высокого мужчину в зеленом сюртуке, внутри что-то щёлкнуло, я поняла: надо спешить. А потом... Появилось это странное желание — накрыть всё куполом. И я просто сделала это.

— Гадалка, значит? — Дмитрий Львович резко подался вперёд, и стул под ним скрипнул с неприятным звуком. — Почувствовали, что нужно торопиться… — повторил он мои слова с особым нажимом. — И как давно у вас возникают подобные… порывы?

Он оказался так близко, что я почувствовала на губах его горячее дыхание. Вот тут я и задумалась. Скажи я, что это со мной с рождения, — всё станет только хуже. Это может выглядеть как скрытие магических способностей от властей или, чего доброго, как участие в покушении.

В итоге я просто пожала плечами, стараясь изобразить спокойствие:

— Сегодня это произошло впервые, — прошептала я и тут же опустила взгляд на сцепленные пальцы.

Хватит уже, ваше превосходительство, не сверлите меня глазами!

После мучительно долгой паузы он наконец заговорил:

— Полина Константиновна, сегодняшний инцидент заставил его императорское величество серьёзно задуматься. Ваш поступок был крайне необычен, как и сила, которую вы использовали, чтобы спасти государя. Приказ о вашем назначении в Тайный отдел по делам аномалий уже готовится к подписанию. И даже ваш папенька не сможет этому воспрепятствовать. Однако я посчитал своим долгом предупредить вас лично.

Он растянул губы в довольной улыбке — и мне стало дурно. Какая ещё сила? Какой ещё отдел?

— Не хочу! — воскликнула я и резко вскочила, тут же уткнувшись в его грудь. Генерал тоже поднялся, теперь возвышаясь надо мной и откровенно разглядывая с интересом.

По выражению его лица, особенно по этой самодовольной, чуть хищной улыбке, было ясно: этот упрямый солдафон не отступит, пока не добьётся своего — чего бы ему это ни стоило.

Наше немое противостояние внезапно прервал громкий стук в дверь, а через секунду она с треском распахнулась, ударившись о стену.

— Моя невеста не будет служить под вашим началом, Дмитрий Львович! — раздался возмущенный голос. — Я не позволю юной и хрупкой дворянке шастать по ночам по улицам и лазить в заброшенные дома!

На пороге стоял светловолосый юноша лет двадцати трёх, в блестящих сапогах и идеально выглаженной форме.

Глава 2. Кто семья Полины?

Генерал, стиснув зубы и не выдержав моих жалоб, в итоге позволил мне вернуться в родительское поместье. На прощание холодно бросил, что вскоре пришлет адъютанта с приказом.

По взглядам родителей сразу стало понятно — они были не против сделать из генерала шашлык. Но гордость и воспитание не позволили им сказать ни слова.

Я сидела в гостиной, с фарфоровой чашкой с чаем, а по спине струился холодный пот.

Сердце замерло — три пары глаз следили за мной, и я почти физически чувствовала: сейчас начнётся.

— Полина, о каком указе императора упоминал Дмитрий Львович, и какое отношение к этому имеешь ты? — суровый голос отца не собирался оставлять этот вопрос без ответа. Как же он похож на моего собственного папу...

Я едва успела открыть рот, чтобы попытаться что-то объяснить, как мой дорогой жених решил заговорить за меня. Нервно поправив оборку платья, я наклонила голову набок и внимательно взглянула на молодого князя. Знаю его всего лишь час, а взгляд уже прилип к его пухлым губам и синим глазам.

— Константин Фёдорович, позвольте мне всё объяснить. А Полина Константиновна, думаю, хочет освежиться и, наконец, сменить вчерашнее платье, — заботливо предложил он, не забыв подчеркнуть, что мне не помешает умыться. — Мне удалось получить кое-какие сведения от секретаря генерала, и даже фрейлина нашей императрицы шепнула что-то... — его глаза заблестели при упоминании о фрейлине.

Я скривилась от догадки. Всё моё тело, казалось, кричало о зарождающейся привязанности к молодому князю. Полина любила жениха — а мне приходится с этим справляться.

Не терпелось узнать, какие слухи он успел собрать, но мама наконец пришла в себя, убрала вышитый платок в скрытый карман платья и, не говоря ни слова, вывела меня из гостиной.

Признаться, мне хотелось сбежать куда угодно, лишь бы не оставаться с этой женщиной наедине. Ведь любая мать сердцем чувствует своего ребёнка. А я — не ее дочь.

Что со мной будет, если они узнают правду? И где сейчас настоящая Полина Константиновна? Может, она оказалась в моём времени — в Петербурге двадцать первого века?

Мне бы как-то получить её воспоминания, прежде чем нас вернут на свои места, ведь мои знания истории ясно подсказывали: Александр II не пережил второго покушения. Эта мысль прошла холодком по рукам, а затылок