Право кулинарного мага - Александра Логинова

— Кто так строит?

Выбравшись из каморки со швабрами и плюнув на чемоданы, я поковыляла искать главного. Если правильно помню условия контракта, портал предоставлял будущий работодатель. Значит, я сейчас на потенциальном месте работы?

Дверь из каморки вела в широкий коридор, украшенный красной ковровой дорожкой, подсвечниками с лампочками в виде свечей, огромными полукруглыми зарешеченными окнами и портретами неизвестных личностей. Дом культуры, право слово, только фиалок в горшочках не хватает.

— Ага, идем налево. Мне в мои годы можно, а осуждать некому, все на Земле остались, — мелко захихикав, я внезапно бодро начала перебирать ногами по ковру, не забывая выглядывать в окна.

М-м-м-м, лето, благодать! И сад у них такой зеленый, будто маленький ухоженный лес, и на подоконниках ни пылинки. Интересно, они ее магией приговорили к уничтожению или ручками?

— А говорят, мозг в старости ригидный, новое принимать и усваивать не умеет. А поди ж ты, шагнула в свет, вышла в каком-то дворце пионеров, и даже не чихнула от удивления. Молодец, Таня!

Вот только устала, и ноги опять не слушаются. Я, наверное, уже полкоридора прошла, а он все не кончается и людей новых не приносит. Может, в какую-нибудь дверь заглянуть?

— Госпожа Энгерова! Госпожа Энгерова! — из-за поворота навстречу удивленной мне выкатился круглый джентльмен с бородкой клинышком и в цилиндре. — Вы же Татьяна Михайловна Энгерова, новый сотрудник социального отдела?

— Да, Татьяна Михайловна, — чуть озадачено ответила я, разглядывая чудной шейный платок мужчины. — Но я нанималась на должность преподавателя кулинарных курсов и повара по совместительству.

— Это социальная должность, — отмахнулся он. — Извините, у нас портал немножко сбился, настройки световых лет полетели. Вас поди в тронный зал выбросило?

— Если кладовку со старыми швабрами можно назвать тронным залом, уважаемый, то да, именно туда.

— В кладовку? — вытянулось лицо джентльмена. — Портальщики точно без премии останутся. Пойдемте, пойдемте, Татьяна Михайловна, вас уже в отделе кадров заждались.

— Простите, а вы?..

— Мсье Дюпен, но имя можете не запоминать, я инженер охраны труда. Подпишете протокол, журнал, и больше мы с вами не встретимся.

— Мсье Дюпен, разрешите два вопроса? — инженер подхватил меня под руку и повел дальше по коридору. — Во-первых, есть ли здесь лифт? Я устала идти. Во-вторых, какой в вашем мире век? Вы говорите, как сотрудник развитого предприятия, но одежда и обстановка напоминают зачатки индустриального общества.

— Лифта нет, но есть внутренние порталы, — чуть смущенно ответил он, обратив внимание на хруст моих коленей. — Я планировал провести небольшую экскурсию по пути, но, пожалуй, стоит ее отложить.

— С удовольствием прогуляюсь по вашему замку, когда мне вернут мобильность.

— Сейчас запрошу портал до отдела кадров, — решительно отпустил он меня, перебирая пальцами свой браслет из полудрагоценных камней. — А век у нас двенадцатый, тысяча сто пятьдесят четвертый год по континентальному летоисчислению. Вам дадут несколько дней на освоение и адаптацию, выделят учебные пособия, программу и предоставят магический справочник.

— Благодарю.

— Главное, знайте, что наши миры не слишком отличаются. Просто ваш комфорт работает на технологиях, а наш — на магии.

— Что такое вообще магия? — животрепещущий вопрос, однако.

— Это умение управлять потоками частиц и материей, менять ее структуру и локально подчинять законы природы собственной воле. Вам все объяснят, правда, — он умоляюще взглянул на меня.

Отбив какой-то затейливый ритм круглыми полудрагоценными бусинами, мсье галантно подал руку и увлек меня в очередную световую вспышку, спирально закрутившуюся прямо в коридоре.

Из белого смерча мы вышли у ряда кресел, стоящих вдоль куда более лаконичного и строгого коридора, прямиком перед деревянной дверью с классической табличкой «Заведующая отдела кадров». Однако капсула и впрямь была волшебная — написано не по-русски, а понимаю я превосходно, как и речь своего сопровождающего.

— Мы на месте, в кабинет вызовут миганием лампочки над дверью, — инженер бодро и даже слегка суетливо похлопал себя по карманам. — Пока присядьте и отдохните. Наберитесь, так сказать, сил перед не самым простым в жизни собеседованием.

— Зануда? — понимающе усмехнулась я.

Мсье Дюпен кинул опасливый взгляд на дверь, поёжился и невольно кивнул. Поня-я-я-ятно. Что ж, и не к таким занудам на работу устраивались, особенно в девяносто первом, да на передовое предприятие.

Проводив взглядом удаляющегося мужчину, я с трудом опустилась на низенькое кресло и распрямила ноющие суставы. Ничего-ничего, бог даст, отсюда выйду здоровой кобылкой и пойду покорять местные кухни. Я всегда знала, что мы не можем быть одни во Вселенной, слишком уж это нереально. Так что и с магией свыкнусь, и порталами путешествовать удобнее, а эти их волшебные пилюльки для полиглотов — вообще чудо. Только бы своим отписаться, что добралась нормально, сижу с комфортом, смотрю на крашеные стены и вслушиваюсь в странный шум.

— В ушах звенит, что ли? — почесав пальцем ухо, я завертела головой. — Да нет, вроде, кричит кто-то.

— Вуа-а-а-а-а-а! — захлебывающийся вопль настиг меня из-за угла. — А-а-а-а-а!

— Эть! — я подобрала собственные развалившиеся ноги с лихим хэканьем, не давая их оттоптать.

Из-за правого поворота, уводящего дальше в коридор, на меня вылетела зареванная девица, продолжающая истошно голосить. Бросившись мимо кресел, девица умудрилась не рассчитать траекторию бега, зацепиться богатым кружевным подолом и грохнуться прямо на мои ботинки, врезавшись лбом в больное колено. Ять!

— У-у-у-у, барышня! — взвыв не хуже нее, я рывком выдрала ноги из-под неосторожной каракатицы, попутно стукнув рёву в лоб. Случайно, но крайне воспитательно. — Не убились?

Девица резко заткнулась, потерла лоб ладошкой и удивленно моргнула, соображая, когда успела оказаться на полу.

— Н-нет, — проблеяла она, подняв голову.

— А меня зачем пытались убить?

— Я не пыталась, — красный нос некрасиво шмыгнул. — Я… я… Я-я-я-я всё испо-о-ортила!

— Первое впечатление уж точно, — для порядка проворчав, похлопала по сидению рядом с собой. — Приземляйтесь, плакса, и докладывайте: что, когда и зачем испортили.

Вытерев щеки от слез и наивно посмотрев на меня опухшими глазками-щелочками, барышня поднялась, отряхнула длинное, в пол, платье и аккуратно опустилась на кресло.

Девчонка была прехорошенькая. В атласе цвета яичного желтка, с густыми каштановыми волосами, заплетенными в шишки по бокам, она вряд ли еще успела встретить свое двадцатилетие, а потому эмоционально фонтанировала, как позднепубертатный подросток.

— Я его пересолила, — нервно вздохнув и смяв верхнюю юбку руками, призналась девушка.

— Своими слезами? Охотно верю. И кого вы умудрились пересолить?

— Суп, — всхлипнула она. — М-мне доверили посолить суп для первого обеда Верхней Палаты при дворе, а я… Я его испо-о-ортила-а!

— Отставить слезы, — я лично вытерла сбежавшую слезинку. — И что?

— И теперь меня выгонят, — тьфу, столько слез не вытру, пусть заливается.

— Так исправьте, в чем проблема?

— Как?! — от души завопила куколка, с