Кутаюдха - Марат Дочкин

стало гораздо дешевле. Технологии промышленной печати позволяли творить любые формы, структуры, толщины и поверхности. Вот и вся пищевая упаковка создавалась из сплавов алюминия, поэтому рециклер был обязательным оборудованием на каждой кухне, будь то домашняя кухня, место приёма пищи в рабочей зоне или кухня ресторана.

Арсений мысленно «отмахнулся» в нейроинтерфейсе от уведомления домашнего машинта (3) о поломке и направлении заявки на ремонт. ЖЭК сам разберётся, это их сфера ответственности, но коммунальная плата за этот месяц вырастет на стоимость ремонта, а это плохо. Деньги небольшие, но Арсений сидел без работы, а, значит, только на минимальном довольствии военспеца. Конечно, довольствие военного было выше базового дохода обычного гражданина, но особо не разгуляешься.

Алкалоиды действовали на Арсения расслабляюще. Организм просил ещё порцию, но нельзя. Как любой военный, Арсений небезосновательно подозревал свой нейрочип в нелояльности. Ему сейчас только пометки об алкогольной зависимости не хватало. Глупое баловство, конечно. Особенно для носителей нейрочипа. Одна банка - всё, что мог себе позволить Арсений для выражения бунта против системы ограничений, не нанося ощутимого ущерба здоровью. Старожилы рассказывают, что раньше пиво фасовали в банки по половине литра и состояло оно только из воды, солода и хмеля. Вот пол-литра было бы в самый раз, а в остальное Арсений не верил, он не знал, что такое солод, а значит, этим можно было объяснить что угодно. Знаем мы этих маркетологов. А у стариков всегда вода была прозрачнее, трава зеленее...

Чёрная полоса в жизни, чтоб её. А всего девять месяцев назад всё было прекрасно. Арсений командовал своим экипажем в пять человек внутрисистемного многоцелевого штурмовика. Небольшой кораблик, но это капитанская должность. Под неё получено новое звание капитан-лейтенанта, довольствие, походные выплаты, военная ипотека. Карьера шла в гору, Арсений претендовал через пару-тройку лет на должность старпома на межзвездник. Конкурс был немаленький, но шансы у Арсения были и неплохие. Ну загнул, может, не через пару лет, но были.

И в личной жизни всё складывалось, дочка родилась, жена-красавица. С женским полом у статного Арсения сложностей никогда не было. У него была нетипичная внешность для «космического волка». Красавцев на Земле полно, пластическая хирургия добралась и до мужской части населения, но космическим военным космонавтам пользоваться рядом услуг пластических хирургов было запрещено. Влияние невесомости. Так что Арсений был натуральным блондином с тонкими изящными чертами. Но и его не минула стрела Амура, встретил свою ненаглядную, влюбился. Наплевал на известный факт, что семейная жизнь у космонавтов преимущественно не складывается, женился. Видимо, случилось головокружение от успехов, вот и отдался воле гормонального шторма.

Ещё одна радость в жизни с юных лет Арсения — виртуальные игры по средневековому бою. С развитием технологий виртуальной реальности и нейрочипирования подобных видов спорта на основе виртуальных игр возникло великое множество. Особенность новых технологий позволяла обеспечить полное ощущение реальности, поэтому некоторые игры, поддерживающие подобную технологию, смогли превратиться в спорт, ибо в них приходилось прилагать реальные физические усилия и тренировать моторные навыки. Тот же «Средневековый бой» позволял «безопасно» рубиться холодным оружием в полный контакт. До этого никакие боевые искусства не давали своим адептам ничего подобного. Реконструкторам всех мастей такое было по душе. Наверное, реконструкторы и прочие любители составляли большинство игроков. Сегодня, например, дружина противника как минимум наполовину из реконструкторов была. Спортсменами были разве что пятёрка штурмовиков. И рыцарь, его он знал, ох орать будет.

На этой стезе Арсений уже достиг четвёртого места в мировом рейтинге. Но это сейчас, а до реальной службы болтался во второй десятке, что тоже было весьма неплохо. И был заметен. Манера у него такая в бою — совершенно бесстрастное выражение лица. Отсюда и прозвище получил, и заодно рабочий позывной — Кай — ледяной мальчик. И жену из фанаток. Но со службой в ВКС на увлечения времени не оставалось практически. Ушёл во вторую сотню, потом в третью.

Игроки первой десятки — люди обеспеченные. Турнирные призовые в Средневековом бое имеются, но это мелочь. Основной доход обеспечивают рекламные контракты. Во второй десятке тоже жить можно. Но есть нюанс. По условиям контракта с министерством обороны никаких других контрактов, в том числе рекламных, он заключать не может. Несущественная проблема для Арсения, игра была всего лишь увлечением, центральное место в его честолюбивых мечтах занимал ложемент капитана межзвёздного корабля. Жена же хотела, чтобы он оставил службу и сосредоточился на игре. Она-то вышла замуж за Кая. Как этого Арсений раньше не понимал? А с Арсением Кай в одном теле по случайности оказался. Иногда даже казалось, что это разные люди, разные личности. Правда, жили дружно, медикам не попадались.

Через три года совместной жизни, но сейчас можно понять, что это не точно, жена нашла себе другого перспективного игрока, пока он служил трёхмесячные вахты в космосе. Так служили большинство экипажей, через каждые три месяца возвращаясь на Землю для реабилитации. Иначе будут проблемы с опорно-двигательным аппаратом. А во время реабилитации на их корабле тащил службу другой экипаж. Что здесь рассказывать, развод закономерен, а особенности службы лишили его опеки над ребёнком. Да и вообще после развода все его имущество составляла капсула виртуальной реальности. Ни жилья, ни сбережений, ничего не осталось.

Арсения такое, конечно, расстроило, но не Кая. Кая таким не проймёшь. Обидно? Больно? Ерунда, вот попасться в волчью яму и сесть жопой на оструганные колья — вот этот было обидно и больно. Но даже такое в Кае вызывало лишь мстительную жестокость. Ведь спортивный режим в Средневековом бое передавал болевые ощущения. Пусть не на всём диапазоне, все же болевые ощущения, способные вызвать болевой шок ослаблялись. Но отдельным личностям с низким болевым порогом хватало, чтобы выпасть в обморок. Хотя это редкость, все же люди с низким болевым порогом воинами не становятся. Не в Средневековом бое.

Судьбе оказалось недостаточно разрушить личную жизнь Арсения. Индийский экипаж грузовика на орбите Юпитера чего-то там не понял в правилах выполнения полётов и сманеврировал на гравиприводе вблизи Титана. Результат — потеря грузовика с экипажем, малой орбитальной станции с топливной заправкой (атмосфера Юпитера — основной источник сырья для ракетного топлива) и внутрисистемного штурмовика с экипажем, по несчастливой случайности оказавшегося состыкованным с заправкой. Его штурмовик со вторым экипажем. Такое обидно даже Каю.

Корабля нет, сам класс корабля морально устаревший, его уже не производят, так что новый не дадут. И попал Арсений в очередь ожидающих назначения в действующие экипажи. Вот уже девять месяцев и никаких обнадёживающих вестей.

От депрессии спасала игра. Арсений восстановил форму