Парагвайский вариант. Часть 3 - Олег Воля

Впрочем, сам Пакенхэм прекрасно видел откуда. Надлежащее государственное устройство и дисциплина могли легко обеспечить десятикратный рост доходов для казны. Но текущий внутриполитический консенсус правящих элит надёжно блокировал любые попытки модернизации государства и его экономики.

Фигурой, которая олицетворяла этот консенсус, был Эль Президенте — Антонио Лопес де Санта-Анна. С точки зрения британца, это был совершенно бездарный правитель. Неспособный в принципе к государственному мышлению и ни секунды не заботящийся о земле, которой господь попустил его управлять.

Но тем не менее он был самым ловким, проницательным и информированным политиком страны и всегда точно знал, куда дует ветер. Как исправный и хорошо смазанный флюгер, он мгновенно менял риторику и декларируемые убеждения, как только это становилось необходимым для своего личного выживания на вершине мексиканского политикума. Иметь дело с таким перевёртышем — та ещё головная боль. И уж кого-кого, а Санта-Анну проблема долгов Мексики не беспокоит совершенно.

Зато его очень беспокоит вопрос, где бы занять ещё. И здесь у посла был второй рычаг. Посильнее первого. Лорд Абердин сообщил, что кабинет негласно согласовал для Мексики крупный заём, связанный с арендой Калифорнии. Причём проценты по этому заёму должны были поступать из тех же доходов, откуда будет гаситься и первый — то есть из доходов от новоприобретённых территорий. Таким образом для Санта-Анны он становился беспроцентным. Бесплатные деньги — это мечта любого популиста. И с этим можно было начинать работать.

Оставался ещё один вопрос — Техас.

Ситуация с ним находилась в подвешенном состоянии. Де-юре его признали независимым государством и Британия, и Франция, и, конечно же, США. Но в Мексике анти-техасская риторика не утихает ни на минуту. Продавить признание Техаса через нынешний конгресс представляется невозможным делом. Но нет ничего невозможного в том, чтобы его распустить и созвать новый. В Мексике это в порядке вещей.

Увесистой гирей на весах положительного решения этого вопроса в Мексике будет и участие Британии в потенциальном трёхстороннем договоре о ненападении. Даже дураку будет понятно, что он направлен против США. Но это будут понимать и в Техасе. С их стороны такой договор будет выглядеть как недружественный акт по отношению к северному соседу. Пойдут ли они?

«Вероятно, поломаются для приличия и пойдут, — решил Пакенхэм. — Нормализация отношений с Мексикой того стоит».

Он ещё раз пробежался глазами по бумагам Абердина.

«Ах, да. Ещё возможность участия в добыче „минерала“, — мысленно хмыкнул посол. — Ну, для Санта-Анны это пустой звук. Он понятия не имеет о том, что деньги можно зарабатывать, а не получать. Но для его оппозиции, как раз наоборот, кусок хороший. В Мексике традиции горных промыслов вполне сильны. Многие из местных влиятельных сеньоров охотно поучаствуют в новых начинаниях под надёжной крышей Великобритании. И, кстати! Почему бы мне самому не получить кусочек этого пирога? Секретность — секретностью, но кое-кому из родни письмецо надо будет отослать».

На этой многообещающей мысли посол прекратил рефлексировать и принялся за работу.

История очередной раз свернула с известной лишь попаданцу колеи.

(1) О диске альберти приглашаю посмотреть ролик на моем ТГ канале https://t. me/paragvajskij_variant/110

Глава вторая

Солано знакомится с изобретателями, оставившими след в истории, а также получает наконец резину

В конце июня газеты США, наконец, разнесли новость о событиях в Перу. Ранее они совершенно игнорировали какой-то очередной бунт в очередной южноамериканской стране. Это было настолько банально, что не заслуживало даже абзаца, с точки зрения редакторов. И только когда новость о захвате столицы всколыхнула реакцию прессы. Судя по дате это произошло в конце апреля. Месяц эта новость перебиралась через Панаму. И еще месяц ей понадобился что бы достигнуть Нью-Йорка. И это еще быстро. Если бы информация добиралась через мыс горн то ей потребовалось бы пол года!

Просто чудовищная медлительность!

У Солано руки зачесались сделать для своих нужд полноценную радиосвязь. Причём с технической точки зрения это было возможно. Но в полный рост вставал вопрос кадров. Начинать надо было не с техники, а с подготовки надёжных людей. Так что тему радио Солано задвинул на второй план и сосредоточился на актуальном.

* * *

По прибытии в Нью-Йорк Солано затребовал отчёт у Мордехая Розенбаха, и тот вывалил на шефа просто гору информации. Заполненные аккуратным подчерком страницы пестрели сотнями имён личных банкротов и областью их занятий. Ничего по-настоящему интересного, но встречались и потенциально перспективные кадры для вербовки.

Отдельно шли списки всевозможных прогоревших коммерческих предприятий: мельниц, пивоварен, лесопилок и т.д. Некоторые сопровождались комментариями об уже назначенной дате судебного заседания и цене на лот. Но большинство таких пометок не имели.

— Для выяснения подробностей, мне нужен человек. Разъезжать по городам, — пояснил Мордехай, — Или мне лично этим заняться?

Он вопросительно уставился на Солано.

— Я подумаю, — уклонился тот от немедленного ответа и, помахав пачкой листов, спросил: — С отчётами всё?

— С банкротами и распродажами да. Но есть ещё один момент. Вы хотели очень дёшево купить пароход или машину для парохода. К сожалению, таких предложений с дисконтом сейчас на рынке нет. Только за полную стоимость. Но есть вариант обрести машину почти бесплатно.

— Так. Так. Так. Я весь внимание, — удивился Солано.

— Вы сами говорили, что вас и невозможные варианты интересуют. Так вот. Почти год назад, в августе, загорелся и затонул пассажирский пароход Erie. Дело было громкое и трагическое. В лучший из миров отправились две с половиной сотни душ. Так вот. Я нашёл заметку в Norfolk Beacon, что недавно удалось найти корпус Erie. Он лежит не слишком глубоко, и теоретически его можно поднять. (1)

Солано потёр подбородок.

— А есть смысл?

— Ну, вообще-то, да. Пароход был довольно крупный и вполне новый. Если оценивать его машину и котлы по аналогичным пароходам, то одна машинерия стоит примерно от шести до двенадцати тысяч долларов. Вряд ли механизмы сильно пострадали от пожара и воды. В любом случае их ремонт обойдётся дешевле, чем покупка нового.

— Один момент, — перебил Мордехая Говард, который тоже присутствовал на совещании. Солано решил ввести его в свой круг сотрудников. — Несмотря на отсутствие нормативных актов, касающихся затонувших кораблей, есть система прецедентов, по которым собственником остаётся бывший владелец. В аналогичных ситуациях на Миссисипи принято выкупать права на затонувшее судно и