Яд Павильона Глициний - Виталий Хонихоев

— … так и есть. — опускаю голову я. — Простите меня, Госпожа Ичи и Госпожа Ни. Мне нужны ваши советы и ваша информация. Взамен буду должна пока вы не признаете, что долг уплачен.

— В первый раз за всю мою жизнь кто-то в чине Старшей Фрейлины называет меня Госпожой. — говорит Ни. — А тебя так называли прежде, Ичи?

— Я все же старше тебя и при дворе, да на службе у Мамочки вот уже десять лет. Ни разу. — откликается Ичи. — В любом случае ты будешь нам должна, Сан-сан. Потому что Госпожа Кагуя — сторонница правящей Императрицы и одна из самых важных и влиятельных Тайра в столице. Если Господин Киемори — это опора Тайра на юго-востоке, то Госпожа Кагуя — их рука в столице. Вокруг нее собираются те, кто готов «следовать верному пути».

— Верному пути? — повторяю я. К нам, сидящим на мягких подушках — семенит новенькая с подносом. Расставляет чашки, наливает чаю. Склоняется в поклоне и уплывает прочь. Я смотрю ей вслед.

— Неуклюжая. — качает головой Ичи. — Такой убийцы как ты нам уже не найти, Сан-сан.

— Убийцы? — я не даю своей руке с чашкой дрогнуть. — Что за глупости, Ичи…

— Шпионка из тебя плохая. Ты не умеешь притворятся. Уговаривать людей… ну так себе. — качает головой Ичи. — Думаешь я не знаю, чем ты привлекла внимание Мамочки? Даже Ханами тебя опасается… думаю, что Принцесса Весенней Луны отныне в безопасности больше, чем она об этом знает. Ты появляешься за спиной бесшумно и так же бесшумно уходишь. У тебя в глазах сталь, когда ты смотришь на людей, а пальцы невольно сжимаются как будто бы ощущая рукоять ножа в них. Тебе нужно учиться, Сан-сан. Ты слишком прозрачная. И еще… перестань смотреть людям в глаза, они тебя выдают.

— Если бы утром я проснулась, а вокруг тела людей с перерезанными глотками — я бы подумала на тебя, Сан-сан. — кивает Ни. — Ты всегда была склонна к простым решениям.

— Какие вы все тут умные, аж тошнит. — прищуриваюсь я. — Вам череп на мозги не давит, нет?

— Вот видишь. — Ичи наклоняет голову. — И спровоцировать тебя тоже ничего не стоит. Запомни мой совет, Сан-сан — никогда не смотри людям в глаза и тогда у тебя появится шанс их обмануть.

— Ты можешь вести себя как хочешь, Сан-сан. — добавляет Ни, наклоняясь за своей чашкой чая. — Можешь улыбаться, можешь краснеть, но твой взгляд… — она качает головой. — Я видела таких людей, Сан-сан. Ичи права, никогда не смотри людям в глаза, это тебя выдает.

— Не все же такие умные. — ворчу я себе под нос, склонив голову.

— Рассчитывать на то, что вокруг тебя одни дураки — вредно для здоровья. — откликается Ичи. — глупые девушки во внутреннем дворе долго не живут. Например, Принцесса Весенней Луны, твоя новая хозяйка, Соно-химэ… те кто считают что она глупенькая — очень сильно ее недооценивают.

— Я подозревала что это так. Она тоже себя выдает взглядом? — спрашиваю я, бросив взгляд на Ичи. Та задумывается, оставив чашку с чаем в сторону.

— Нет. — говорит она наконец. — Соно-химэ не выдает себя ни взглядом, ни манерами. Но она сумела выжить и поставить себя вне борьбы фракций во внутреннем дворе при этом сохранив независимость и положение. И я не могу считать это случайностью. Она — вдова брата Императора, это верно, но она не ушла в монастырь, не покончила с собой, не «исчезла» куда-нибудь в провинцию. И при этом — никому не должна, ни Фудзивара, ни Тайра, ни Минамото… за ней не стоит могущественный клан, она из знатной семьи, одна из Нара, но Нара ее не поддерживают, а скорее демонстративно смотрят в сторону. Тем не менее Соно-химэ не просто живет при дворе, а занимает значимую позицию, несмотря на свою репутацию легкомысленной девушки… а может быть — благодаря ей. Она либо очень и очень умная, либо имеет природный дар к такому. В любом случае Соно-химэ — это кошка, которая всегда приземляется на лапы, Сан-сан. Запомни это.

— Хватит глупости говорить. — добавляет Ни. — О твоей химэ еще успеем поговорить, скоро тебе назад идти, а там и Созерцание Луны в Беседке Цветов Лотоса. Мамочка сказала, чтобы мы передали тебе чтобы ты не ерепенилась и постаралась с Рэнкой подружиться.

— А⁈ — как я не стараюсь держать себя в руках, но вот сейчас прямо почувствовала, как у меня лицо перекосило. Эти двое — прыснули, довольные впечатлением и друг другом.

— Ты бы себя видела со стороны, Сан-сан!

— Как будто лимон съела целиком! — веселятся они, а я пытаюсь справится со своими чувствами. Что значт «постарайся с Рэнкой подружиться»⁈ Она — правящая Императрица на секундочку, а я — вчерашняя прачка! Такие как я и она никогда не пересекаются! Она на меня и не посмотрит! О чем Мамочка думает вообще⁈

— И свой новый пояс — надень. — велит мне Ичи. — Понятно?

— … нет. Ничего не понятно.

— Вот и хорошо.

Глава 2

Глава 2

«Созерцание Луны» совместно с правящей Императрицей Рэнкой — это событие одновременно шикарное, долгожданное и всеми обсуждаемое, вроде футбольного чемпионата и в то же самое время — кулуарное, сродни какой-нибудь встрече членов владельцев этих самых футбольных команд.

Как рассказала мне Ичи, Императрица не бывала на публичных мероприятиях довольно давно, почти уже три месяца. С того самого дня как у нее произошел выкидыш, и она не сумела порадовать страну и Императора еще одним сыном. Нынешнее событие — первое на котором знатные дамы сумеют лицезреть Рэнку после длительного перерыва, и она конечно же должна показать всем что с ней все в порядке и что ее рановато списывать со счетов. Даже если принцесса Акико пройдет смотрины без сучка и задоринки, то инаугурация следующего Императора и его свадьба состоится только через месяц, а в полную силу он вступит примерно через полгода — с соблюдением церемонии отречения предыдущего Императора, нынешнего мужа Рэнки. Полгода и один