Академия "Роза ветров" - Эника Викина

камня. В центре площади бил фонтан, вокруг которого росли деревья и пряные травы. Ветер доносил аромат цветов с клумб, над которыми вились пчёлы и стрекозы. Эрвин и Лили присоединились к небольшой группе, в которой уже было двое юношей и одна девушка. Один из юношей, высокий и крепкий, с короткими кудрявыми волосами и весёлыми глазами, первым обратился к ним. — Привет, — сказал он. — Меня зовут Мартин. А вас как величать? — Эрвин, — представился юноша из Горного Края. — А это Лили. — А меня зовут Аделина, — сказала девушка с длинными серебристыми волосами и фиолетовыми глазами. Её голос был мягким, но в нём чувствовалась уверенность. — Бориус, — коротко добавил второй юноша, низкорослый, но крепко сложенный, с тёмными волосами и отважным блеском в глазах. — Ну что, расскажите, каким ветром вас сюда занесло? Из каких чудесных мест нашего королевства? — спросил Мартин, улыбаясь. — Я вот из деревни, недалеко от приморского города Морея. Слышали о таком? Лили и Эрвин кивнули. — Мои родители — целители, — продолжал Мартин, — они переехали туда, чтобы помогать людям. Морской воздух оздоравливает. Знаете, какие у меня сильные лёгкие? Могу даже шляпу сдуть, вон с того рыжего верзилы! — он указал на высокого худющего парня в остроконечной шляпе. — Звучит заманчиво, но всё же побереги свои замечательные лёгкие для испытаний, вдруг нам понадобятся твой уникальный дар, — засмеялась Аделина, и её длинные серебристые волосы заискрились на солнце. — Я из столицы, Сан-Ветр. Там всегда шумно и многолюдно, но мне нравится, — сообщила она. — Я тоже из Сан-Ветра, — добавил Бориус, его тёмные волосы были слегка растрёпаны. — Но, честно говоря, я рад, что выбрался оттуда. Там слишком много правил и ограничений. Мы с Аделиной познакомились на одном празднике, а потом оказалось, что живём недалеко друг от друга. Теперь неожиданно встретились здесь. — А ты, Эрвин? — спросила Аделина и её глаза засветились любопытством. — Я из посёлка Горного Края, — ответил Эрвин. — Там холодно, но зато виды потрясающие. Горы, леса, реки… Всё королевство видно, словно на карте. И воздух у нас не хуже, чем у тебя на морском побережье, — сказал он, обращаясь к Мартину. — Ну, а я из Сан-Лира, — сказала Лили, улыбаясь. — Это город на юге, там всегда тепло и солнечно. Но мне всегда хотелось увидеть всё королевство. — Ну, теперь у тебя есть шанс, — сказал Мартин, смеясь. — Мы все здесь для того, чтобы узнать что-то новое. — Да, — согласился Бориус, его хитрый взгляд скользнул по каждому из них. — Но главное — пройти испытания. Говорят, они очень сложные. — Не пугай нас, — сказала Аделина, её необычные фиолетовые глаза сверкнули. — Мы справимся! — Ну что, — сказал Эрвин. — Давайте держаться вместе. Так легче пройти испытания. — Мы согласны, — ответил за всех Мартин. — Тем более, что мы никого здесь не знаем. Так, за разговорами, они почувствовали как напряжение постепенно спадает, а решение держаться вместе придало им уверенности, что они пройдут испытания и их мечты об учёбе в Академии осуществятся.

Глава третья. Лабиринт Ветров

Спустя час всех претендентов собрали в большом зале, где преподаватели объявили о начале испытания. Кандидатам было дано задание — пройти через Лабиринт — место, где каждый из четырёх ветров испытывал их на выносливость, физическую подготовку и выживание в экстремальных ситуациях. — Помните, — сказал Норд, — только те, кто сможет преодолеть свои страхи и слабости, пройдут этот лабиринт. Удачи! Эрвин задумался. Задание было непростым и это только начало. Он посмотрел на Лили, которая стояла рядом, и увидел в её глазах решимость. — Пошли, — прошептал он друзьям. Они кивнули и двинулись вперёд в лабиринт — навстречу испытаниям. Стены Лабиринта Ветров, были сложены из старых, поросших мхом, камней. Они возвышались на несколько метров в высоту, а извилистые проходы вели в неизвестность. Здесь было очень холодно, а пространство наполнилось разными звуками: от тихого шелеста и бормотания, до ужасного свиста и гула, напоминающего рёв дикого зверя. Иногда ветер свистел в щелях между камнями, и тогда казалось, что невидимые голоса спорят друг с другом. Эрвин шёл по лабиринту, наблюдая как движутся тени по стенам, вытягиваясь в длинные полосы. Иногда они резко дёргались и исчезали, будто тьма играла с ним в прятки. Но он решительно продвигался вперёд, боясь остановиться. Ему чудилось, что если он остановится, то каменные стены начнут медленно сдвигаться… Эрвин оглянулся на своих новых товарищей. Все они выглядели напряжёнными, но решительными. Лили казалась спокойной, но в её взгляде читалась готовность к действию. Мартин сжимал кулаки, как будто готовился к бою. Бориус оглядывал лабиринт, проверяя, нет ли опасности. Лишь Аделина казалась спокойной и сосредоточенной, будто пользовалась защитой сил, превосходящих таинственные и пугающие силы, подстерегающие их во тьме лабиринта. — Интересно, когда мы уже выберемся из этого треклятого царства тьмы? — спросил Мартин, немного запыхавшись. — Здесь пахнет чем-то прелым. Может, здесь поселился людоед, который сушит свои потные носки? — предположил он в шутку. — Надеюсь, что нет, — ответил Эрвин, стараясь, чтобы его голос звучал уверенно. — Не думаю, что Ветры настолько жестоки, что отправили нас прямиком в пасть людоеда. Но будьте осторожны! Этот лабиринт — не просто коридор с заплесневелыми стенами. Здесь нас ждут испытания! Что угодно может произойти в любой момент! Они двинулись вперёд, и вдруг почувствовали, как воздух вокруг них меняется. Северный ветер, холодный и пронизывающий, обрушился на них, заставляя дрожать от холода. У Эрвина мгновенно онемели пальцы, а дышать стало невыносимо тяжело. — Это Норд, — прошептала Лили, стараясь говорить сквозь стучащие зубы. — Он проверяет нашу выносливость. — Тогда идём быстрее, — сказал Мартин, шагая вперёд. — Чем дольше стоим, тем хуже. Они двинулись дальше, но холод только усиливался. Эрвин чувствовал, как его движение начинает замедляться, но он знал, что должен продолжать идти. Он вспомнил свои тренировки в горах, где холод был его постоянным спутником. Это помогло ему собраться с силами. — Держитесь вместе, — сказал он, оборачиваясь к остальным. — Мы справимся! — Эрвин, — позвала его Лили. — Бориус отстал. Он несколько раз падал. Надо ему помочь. — Идите вперёд, до поворота. Мы вас догоним, — Эрвин вернулся к Бориусу, который сидел на дорожке, опустив голову. — Бориус, идти сможешь? Юноша поднял голову и покачал головой. — Нога онемела. Не могу шевельнуть пальцами. — Я помогу тебе встать, держись за меня крепче. Эрвин поднял Бориуса и вместе с ним пошёл вперёд. Сначала было очень тяжело, но вскоре Эрвин почувствовал, что стало легче идти. У поворота их ждали друзья. Мартин подбежал к ним первым. — Эрвин, посади Бориуса на этот камень, я осмотрю его ногу. Эрвин