Сила любви - Керстин Гир

даже замолчала. Но ненадолго. Судя по всему, ему всё-таки придётся заткнуть ей рот кляпом и засунуть в багажник. Потом, когда он доставит Фрею настоящую девушку, можно будет подумать, что делать с двойником. Ему сказали, что с девушки Квинна не должен упасть ни единый волосок, но по поводу её кузины никаких указаний не было. К тому же она теперь стала свидетельницей его грандиозного провала. Уже одно это – повод утопить её в пруду, предварительно привязав камень на шею, не говоря уже о её надоедливой болтовне.

Зазвонил мобильник. На дисплее высветилась фотография его брата по оружию Кьелла-Сигге с всклокоченными волосами и пятнами копоти на лице. Именно её Тан поставил вместо оригинальной фотографии профиля, где его приятель-ануанец был запечатлён с развевающимися на ветру длинными волосами, купающимся в проруби.

– В чём дело? – возмущённо спросил он по-норвежски. Последнее, что ему сейчас было нужно, – это чтобы кто-нибудь догадался, какую неразбериху он только что устроил. – Я…

– Я знаю, – перебил его Кьелл-Сигге. – Бросай свою миссию и приезжай сюда. Немедленно. Чёрные эльфы атаковали два портала в Городе Теней.

– Что? – У Тана не было времени порадоваться, что его провальное задание отменилось. Он нахмурился. – Сразу два портала? – Чёрные эльфы то и дело пытались пройти через порталы, чтобы выбраться с Грани на Землю, иногда прибегая к силе. Обычно они расплачивались за это своими жизнями. Но что-то в голосе Кьелла-Сигге подсказывало Тану, что на этот раз всё намного серьёзнее.

– Их много. Очевидно, они давно планировали эту операцию и у них была инсайдерская информация. Они захватили портал, выходящий в Париж, говорили о нападении на обсерваторию, которое произошло примерно в то же самое время. Но всё это – лишь большой отвлекающим манёвр, чтобы прорваться через секретный портал в Скьялден.

– В Скьялден? – недоверчиво повторил Тан.

Единственное, что знал Тан, – маленький городок находился неподалёку от крепости Нордавинд, принадлежащей Фрею. Он никогда не слышал об официальном или тайном портале в Скьялден. Но в его памяти прозвучал голос Фрея: «Из-за приближения Кометы Судьбы в преддверии нового миропорядка пробуждаются древние инстинкты, и низшие существа пытаются в последний раз противостоять истинной силе. Чёрные эльфы никогда не перестанут верить, что горы Севера принадлежат только им, и наш долг – защитить от них Землю и указать им, где их место».

«Неужели они зашли так далеко?»

– Мы не знаем, сколько их прорвалось, – продолжил Кьелл-Сигге. – Они разграбили супермаркет и скрылись в горах. Фрей отправил отряд кровавых волков на поиски, но у нексов пока не просил подкрепления.

– Нексы нам и не нужны. – Тан почувствовал, как внутри у него поднимается гордость. Пока все тридцать три эскадрона нексов были заняты борьбой с хаосом и защитой членов Верховного Совета и их семей, Сынам Севера представился шанс показать чёрным эльфам, что с ними не стоит связываться. Ведь девиз, объединявший его и братьев, был беспощаден: «Выживших не оставляем».

– Фрей говорит, что не доверяет трусливым чёрным эльфам. Да, они не собираются нападать на Нордавинд напрямую, но, возможно, этим чёртовым землероям известны какие-то пути в крепость, которые не знаем мы… – Голос Кьелла-Сигге слегка дрогнул, и Тан презрительно фыркнул. Кьелл-Сигге в душе был и оставался агуанцем, а они все слабаки.

– Я буду через двадцать минут. Даже через пятнадцать, если… – Тан взглянул в зеркало заднего вида, откуда болтунья-кузина слушала его, раскрыв рот. – Если потороплюсь. – Он отложил мобильный телефон в сторону.

– Это был латышский? – спросила девушка. – Знание иностранных языков, безусловно, полезно при поиске работы. Потому что сначала, конечно, мы должны найти тебе достойную работу, чтобы наставить тебя на правильный путь.

– Закрой рот! – прорычал по-норвежски Тан. Ему нужно было подумать.

Ближайший полезный портал находился в торговом центре неподалёку. Он арендовал автомобиль под чужим именем, поэтому мог просто его оставить на парковке. Но сначала нужно было избавиться от болтуньи. И желательно немедленно. Он остановился на обочине и достал из ящика для мелочей пояс с большим ножом, после чего вышел из автомобиля и открыл заднюю дверь.

– Матерь Божья, – пробормотала девчонка, когда Тан бесцеремонно вытащил её из автомобиля, уложил на траву рядом с валяющимися пластиковыми бутылками и достал свой охотничий нож.

Двумя энергичными движениями он освободил ей руки и ноги.

– Можешь идти!

Но девушка даже не шелохнулась.

– Ты свободна, проваливай, – повторил он.

– О. – Она огляделась. – Не могли бы вы отпустить меня где-нибудь в другом месте, пожалуйста? Уже темно, я понятия не имею, где мы находимся, а девушке не рекомендуется оставаться одной в такое время, понимаете?

«Серьёзно? Да что с ней такое, чёрт побери?»

– Гарантирую, что сегодня ты не встретишь никого опаснее меня. («И вообще никогда в жизни. Ведь я, Тан Халворсен, чёрт возьми, самый молодой, кто удостоился знака почёта в своём отряде! Разве она не понимает, что ей чуть не перерезали горло? Неужели я действительно выгляжу таким безобидным?») – Раздосадованный Тан обошёл автомобиль и сел за руль.

– Но… я даже не знаю вашего имени, и вообще, я хотела вам помочь, – умоляюще произнесла болтунья. – Если вы дадите мне номер своего телефона, я, конечно, сохраню его в тайне… А вы не могли бы вернуть мне мой телефон?

Девушка была в растерянности. Тан не стал отвечать, а просто захлопнул дверь и нажал на газ. Он даже не услышал, как она прошептала:

– Когда мы снова встретимся?..

«1»

Квинн

– Стоп! – По сигналу Жанны мы остановились. – Вероятно, гражданский патруль. Это часа на два. Постарайтесь не выделяться.

Мы сделали вид, что рассматриваем граффити «Равные права для всех» на фасаде одного из зданий. Впрочем, не выделяться было не так просто, потому что Фарис, как обычно, пошёл на Грань с голым торсом, чтобы весь мир мог полюбоваться его подтянутыми мышцами груди и прессом.

– Ты можешь превратиться в горного льва, но не можешь нафантазировать себе футболку? – с раздражением спросил я.

– Какой цвет ты предпочитаешь? – иронично поинтересовался Фарис, за секунду сменив несколько маек, просто чтобы покрасоваться. С тех пор как он оправился от истории с химерой, он снова стал похож на себя прежнего.

Я закатил глаза.

«Когда он потеряет бдительность, я ради смеха снова нафантазирую ему пушистые кроличьи ушки. В прошлый раз это у меня вышло